von meiner Ausdauer und schließlichem Siege abhänge , mir ein mächtiger Bundesgenosse . Niemand begriff dies besser , als Blackbird selbst , denn als die Reiser hoch emporflammten und er , über die Schulter zurückblickend , mir gerade in das Gesicht schaute , da schienen seine Sehnen plötzlich zu erlahmen , und während seine Augen sich vor Haß und Wuth weit aus dem Kopf drängten , glitt ein leiser Laut des Erstaunens über seine schmalen . Lippen . Seine Eitelkeit und sein Stolz hielten ihn ab , durch einen Aufschrei die außerhalb der Hütte befindlichen Wachen herbeizurufen , denn lieber wäre er gleich in meinen Armen gestorben , als daß er ein paar junge Krieger zu Zeugen seiner Schmach , von einem weißen , und obenein halb lahmen Jäger überlistet zu sein , gemacht hätte ; und die Hoffnung , mich dennoch zu überwinden , hatte er ja keineswegs aufgegeben . » Mein weißer Bruder ist sehr listig , « sagte er leise und ich gewahrte , daß seine rechte Hand , trotzdem er sich stellte , als habe er sich in sein Schicksal ergeben , verstohlen nach dem Messer in seinem Gurt suchte , » er hat eine glatte Zunge , will er etwa noch die alte häßliche . Blackfoot-Squaw zum Weibe nehmen ? « Ich schwieg , denn um zu sprechen , hätte ich meine Waffe müssen fallen lassen . Als Blackbird aber , im Vertrauen darauf , daß er meine Vorsicht eingeschläfert habe , mit einer hastigeren Bewegung sein Messer zu erreichen trachtete , warf ich ihn zur Erde nieder , und mit meinem gesunden Knie auf seinem linken Arm knieend , seinen rechten dagegen mit meiner linken Hand haltend , setzte ich ihm die Spitze meines Messers auf die Kehle , mit der von der dringendsten Notwendigkeit gebotenen und daher unerschütterlichen Absicht , ihn , bei dem nächsten Versuch sich zu befreien , zu tödten . Hatte mein unerwarteter Angriff Blackbird in Erstaunen versetzt , so schien er seinen Augen nicht zu trauen , als er plötzlich Werker mit einem flackernden Feuerbrand erblickte , wie derselbe , anstatt sich feindlich gegen mich zu lehren , in einer ihm fremden Sprache und mit allen Zeichen freundschaftlichster Uebereinstimmung flüsternd eine Frage an mich richtete . Was er mich fragte , begriff er indessen bald genug , denn Werker löste den Gurt von seinen Hüften , und nachdem er dem Häuptling ein zusammengerolltes Stück Leder zwischen die Zähne geschoben , befestigte er diesen Knebel mittelst seines Gürtelshawls derartig , daß der Indianer eben nur noch so viel Luft einathmen konnte , wie zum Leben nothdürftig erforderlich war . Sodann schnürten wir ihm mittelst zäher und scharf in das Fleisch einschneidender Riemen die Hände auf dem Rücken zusammen , und erst als wir mit seinen Füßen in gleicher Weise verfahren waren , gönnten wir uns einige Minuten Zeit , um über die nächste Zukunft zu berathen . Werker erklärte sich jetzt mit meinem Plan vollkommen einverstanden , und wenn er noch irgend welche Bedenken hinsichtlich der Ausführbarkeit desselben gehegt hatte , so wären sie geschwunden , als er beobachtete , mit welcher Schnelligkeit ich den Häuptling unschädlich machte . Nachdem wir Schanhatta von ihren Bauden erlöst hatten , nahm ich den Federbusch von Black bird ' s Haupt ; Werker befestigte denselben auf meinem Scheitel zwischen den langen Haaren , die sich dadurch in der Dunkelheit kaum von dem kriegerisch geschmückten Skalp eines Indianers unterschieden ; Blackbird ' s Messer und Tomahawk wanderten ebenfalls in meinen Gurt , und als ich darauf des Häuptlings blaue wollene Decke um meine Schultern warf , glich ich einem eingeborenen Krieger so vollständig , daß ein weniger erfahrener Weißer , wenn er in mein schwarzgefärbtes Gesicht blickte , am hellen Tage hätte getäuscht werden können . Zur größern Sicherheit hätte es freilich beigetragen , wenn Blackbird getödtet worden wäre ; doch lag uns Allen ein solcher Gedanke fern , obwohl er selbst nichts Anderes erwartete und uns durch sein Benehmen , namentlich durch seine höhnischen Blicke deutlich genug darauf hinwies , wie ein Eingeborener an unserer Stelle gehandelt haben würde . Wir begnügten uns damit , ihn in meinen Kerker zu schleppen und dort auf das Gesicht niederzulegen , und nachdem wir , um auf alle Fälle seine Stimme von der Außenwelt abzuschließen , die Thüröffnung fest verrammelt hatten , machten wir uns reisefertig . Von dem Augenblick an , daß ich Blackbird ' s ansichtig wurde , bis zu dem Zeitpunkt , in welchem ich den letzten Stein vor die verschlossene Thüröffnung wälzte , war kaum eine halbe Stunde verstrichen , so sehr hatten wir uns beeilt und so schnell waren die einzelnen Begebenheiten auf einander gefolgt . Der größte Theil der Nacht lag also noch vor uns , denn als wir unter den Vorhängen hindurch in ' s Freie hinaustraten , konnte es kaum eine Stunde nach Mitternacht sein . Nur wenig Schritte von der Hütte entfernt glimmte ein kleines vernachlässigtes Feuer ; drei Krieger , welchen die Wache übertragen worden war , lagen vor demselben . Einer von ihnen schien zu schlafen , während die andern beiden leise miteinander plauderten . Alle drei hatten Blackbird in die Hütte schleichen gesehen , es konnte sie also nicht befremden , daß derselbe die Hütte auch wieder verließ . Darauf hatte ich wenigstens meine ganze Hoffnung gebaut . Es handelte sich also nur darum , daß mich kein Lichtstrahl traf und mein Hinken nicht bemerkt wurde . Alles ging nach Wunsch . Werker hielt sich so , daß der Schatten seiner Gestalt mich und Schanhatta traf , und als er bemerkte , daß die Wächter verwundert nach uns aufschauten , trat er noch einmal zu ihnen an ' s Feuer . » Die jungen Leute müssen scharfe Wache halten , « redete er sie an ; » der bleiche Jäger ist listig ; er kann zwischen der Hütte und dem Feuer hindurchschlüpfen , ohne daß die jungen Krieger ihn bemerken . Es ist besser