, die man nicht sieht , zu verbessern , so seh ' ich nicht ein , was ich meine Neigung verbergen und mich schämen soll , eine Madonna in dem Wesen zu finden , das Andern nur als wilde Amazone , kalter Fisch oder gefährliche Halblöwin erscheint . Es gibt kaum eine sinnigere Apotheose der Liebe und so groß meine Ähnlichkeit mit dem verzückten Maler ist , ich habe sie Leidenfrost nicht nachgetragen . Der Liebe ? wiederholte Dankmar immer erstaunter . Aber was hör ' ich denn ? Seitdem ich in Angerode war , sind ja mit dir Wunderdinge vorgefallen . Verliebt ? Wirklich , was man so nennt verliebt ? Fast möcht ' ich über mich selbst erstaunen , sagte Siegbert , der eigentlich aufathmete , daß von ihm in Hohenberg bei Melanie nicht die Rede gewesen schien und doch daraus ein schlimmes Zeichen für sich hätte entnehmen müssen . Ich habe mich lange geprüft , wie wol meine Empfindung für jenes Mädchen beschaffen sein möge . Aber seitdem ich sehe , daß ich ihretwegen leiden kann und mich ordentlich freue , durch den Spott eines Andern des eignen Geständnisses überhoben zu sein , fühl ' ich auch , daß dies die rechte Stimmung ist , der man trauen darf . Ja , ja , Dankmar , du spröder , kalter Verächter der Frauen , ich bin auf dem Wege , viel Thorheiten zu begehen . Damit umarmte Siegbert fast den Bruder und verlangte gleichsam durch eine erhöhtere Bezeugung seiner Liebe zu ihm die Erlaubniß , sein Herz nun mit Jemand , in dem Dankmar Melanie selbst nicht voraussetzte , theilen zu dürfen ... Dankmar , der in einer fast gleichen Stimmung war , erwiderte nichts , sondern fühlte stumm die Wonne nach , die seinen Bruder zu erfüllen schien . Wirkte doch auch in ihm die reizende Bestrickung durch eine Armida wie ein Opiumrausch ! Er sah nur Himmel , Glück und Seligkeit . Jeder Lufthauch , der durch das geöffnete Fenster über die hohen Dächer wehte , war ihm wie ein balsamischer Kuß von Melanie ' s Lippen . Ein Zauber rieselte durch seine Glieder und gab ihnen das Gefühl einer so ätherischen Leichtigkeit , als wenn er in den Lüften schwebte . Er hatte schon den Hut ergriffen , setzte ihn vor dem Spiegel auf , aber er sah sich nicht , er sah nur über seine Schultern sich hinlehnend das schöne Mädchen , das ihn in ihren Netzen gefangen hielt . Siegbert hielt dies Schweigen für Das , was es wol auch zum Theil war , für das wärmste Mitgefühl und fast eine Bestätigung , daß Dankmar Melanien doch wol nicht in Hohenberg gesehen hätte , und erregt , wie schon den ganzen Morgen , fuhr er , sich selbst zum Ausgehen völlig fertig rüstend , fort : Das kleine Gemälde ist viel belacht und bewundert worden und Prinz Ottokar selbst hat es für eine Summe von fünfhundert Thalern angekauft . Leidenfrost war aber über dies Glück seines Spottes trostlos . Ich gestehe , daß ich einige Tage lang mit ihm nicht sprach . Er hatte das Bild in seiner Art so rasch hingeworfen , so keck unter meinen eignen Augen vollendet , daß ich denn doch etwas verstimmt war , wie ich den Spott erkannte . Da ich aber das Modell liebe und dir gestehen will , wie ich dazu kam , zu hoffen und was ich hoffe , so ertrug ich den Spott und dachte : Lacht ihr nur ! Wer im Weibe das Schöne und Gute findet , gefällt doch den Menschen , wie ihr auch seiner spottet ! Kaum auf der Ausstellung , war das Bild unter dem Titel : » Ein Atelier « schon verkauft . Am Tage nach unserer Scene im Pelikan kam Leidenfrost auf der Straße zu mir , bot mir die Hand und sagte : Wildungen , ich habe miserabel an Ihnen gehandelt ! Ich habe ein Mädchen portraitirt und Sie mit ihr ! Ich soll fünfhundert Thaler für den Fetzen bekommen , aber ich will ihn zerfetzen unter der Bedingung , daß Sie mein Freund bleiben ! Leidenfrost , sagt ' ich , was fällt Ihnen ein ? Ich finde das Bild wunderschön . Es ist ein Gedicht . Der Gedanke ist gut und die Ausführung , wenn auch flüchtig , doch sicher , bestimmt und ganz graziös . Lassen Sie nur die Menschen lachen und streichen Sie Ihre fünfhundert Thaler ein ! Leidenfrost war aber wahrhaft unglücklich . Er polterte hundert Dinge heraus . Um sich zu beruhigen , sagte er : Sie müssen nun aber das Mädchen wirklich heirathen , damit Sie Beide uns Alle auslachen ! Oder , rief er dann sogleich wieder , Sie sollen mir danken , daß Sie nun erst gar auseinander kommen ; es ist eine Melusine ! Eine gefährliche Sphinx ! Sie paßt nicht für Sie ! Und so ging es durcheinander fort , bis er endlich mit mir sich so weit geeinigt hatte , daß ich ihm versprach - Siegbert schloß , da sie inzwischen gingen , die Thür zu . Dankmar zog schon draußen auf der Flur seine Handschuhe an . Frau Schievelbein nahm den Schlüssel ab und wünschte für den Tag gute Verrichtung . Daß ich ihm versprach , sagte Siegbert , indem die Brüder die Treppen hinunter stiegen ... ihm versprach , wiederholte er , als die Uhr schon neun schlug und er im Gehen seine Uhr aufzog - Dankmar zog halb nur zuhörend auch seine Uhr auf und richtete sie nach Siegbert ' s. Daß ich ihm versprach , sagte Siegbert , ihm jetzt mehr Freund zu sein als sonst , und von den fünfhundert Thalern , die er durch mich eigentlich verdient hätte , von der Summe , die er ein wahres Sünden- und Heidengeld nannte , während ich für meinen Molay nur dreihundert hatte , wenigstens die Hälfte als Vorschuß zu einem neuen Bilde anzunehmen . Ich bedankte mich .