die von einem entschiedenen Karakter ausgeht , und weder von Rang , noch Reichthum ihre Macht zu borgen hat . Die Sicherheit , mit der solche Personen ihren Weg verfolgen , macht ihnen unwillkürlich die minder starken Naturen dienstbar , und räumt ihnen eine Herrschaft ein , die sie überall zu erwarten scheinen . Doch in demselben Augenblicke machte der Kranke so unruhige Bewegungen , mit so ängstlich stöhnenden Lauten verbunden , daß sie ihm die Hand auf die Stirn legte , um ihn zu erwecken . » Ob Du den elenden Schlummer genießest oder nicht , « sagte sie mit düsterem harten Tone , und wie nur zu ihm redend - » das ist nur eine andere Art von Qual , und eine , aus der Du Dich noch weniger retten kannst . - Graf d ' Aubaine , « fuhr sie dann , sich zu ihm wendend , fort - » glaubt Ihr auch , daß der arme Knabe dort ein Mörder ist ? « Es lag in der Frage und in dem Blicke , mit dem sie von ihm fort zum wieder entschlummerten Reginald sah , eine verächtliche Herausforderung an die ganze Welt , die That ihr zu beweisen , die jede Sylbe ihrer Worte , jedes Zucken ihrer Muskeln verwarf ; und die auf halbem Wege stehen gebliebene Ueberzeugung des Grafen ward dadurch mit fortgerissen , so daß sie sich aus seiner Brust hervordrängte , wie ein frei gewordener Strom , ihn selbst überraschend , als er sein festes , ruhiges : » Nein ! « hörte . - » Da seid Ihr Euch denn selbst gerecht und erzeigt Euch einen größern Dienst , als Ihr jetzt begreifen mögt ; denn Gottes Fluch muß die treffen , welche die Hand noch gegen dies Kind ausstrecken . - Ihr scheint diese unglückliche Begebenheit sehr genau zu kennen , « erwiederte der Graf - » der junge Mann scheint Euch nahe anzugehen ? « » So ist es ! « erwiederte sie , mit einem rührenden Zucken von Schmerz ; - » und Euch will ich sagen , wie der Zusammenbang ist . - Setzt Euch , « fuhr sie fort - » und befehlt Euren Leuten , daß sie uns ein Weilchen mit ihren albernen Gesichtern verschonen . Ich will nicht gestört sein , wenn ich an meinem Herzen reißen muß . « Der Graf that , wie sie befahl . Ihre unbeugsame Weise verrieth sich so bestimmt , daß er ihr nachzukommen trachtete , ohne ihrer Berechtigung zu gedenken . Als er sich ihr gegenüber gesetzt hatte , sagte sie sogleich : » Meiner Tochter , Ellen Gray , habt Ihr einst Gastfreundschaft erzeigt ; ich theile nicht die Meinung dieser Thörin , die Euch und die Eurigen für hochmüthig hielt , und Ihr habt eben meinen Glauben bestätigt . Ich war die unglückliche Dienerin , welche die Mutter dieses Knaben , die rechtmäßige Gräfin Crecy-Chabanne , aus England nach diesem verfluchten Lande begleitete , wo man ihr Ehre und Leben zu nehmen trachtete . « » Wen , « rief der Graf - » wen meint Ihr damit ? Ihr sagtet , die Gräfin Crecy-Chabanne ! « » Und ich sagte recht ! « fuhr Emmy finster blickend fort - » ich sagte die Wahrheit , Graf d ' Aubaine ! Die Mutter dieses Kindes war in England rechtmäßig an Leonin , Grafen von Crecy-Chabanne vermählt . Als seine Gemahlin folgte sie ihm hieher , und er vergrub sie in das düstere Schloß Ste . Roche ; - er verläugnete vor dem Altare sein rechtmäßiges Kind und raubte ihm seinen Namen ; - und während er vor Gott nach gültigen Gebräuchen vermählt war , heirathete er ein anderes Fräulein in Paris und betrog so Beide und hatte zwei Frauen . Aber dem Bastarde , den er dort erzeugte , gab er den Namen : Ludwig , Graf von Crecy-Chabanne , während er seinem rechtmäßigen Kinde den Namen Ste . Roche beilegte . « Der Graf sprang auf . Dürr , trocken und hart hatte das unglückliche Weib die Worte herausgestoßen . Wie früher Reginald , so zweifelte jetzt der Graf an ihren klaren Sinnen . » Frau , « rief er , » Ihr sprecht fürchterlich sicher die schrecklichsten Anschuldigungen aus ! Wißt Ihr , was Ihr sagt ? « » Ich weiß es ! « sagte sie fest - » obwol ich selbst nicht begreife , daß ich so viel Elend mit gesunden Sinnen überlebte . Doch Gott wird mich aufgespart haben , Zeugniß abzulegen ; und es wird wahr sein und richtig , als stände ich vor meinem ewigen Richter , und wird doch Allen , wie Euch eben jetzt , das Haar zu Berge treiben . « » Emmy , Emmy , « rief jetzt der erwachte Reginald - » was hast Du vor mit Deinem kühnen Einschreiten ? Wage es nicht , mich leiten zu wollen - ich weiß , was mir zusteht . Die Gerechtigkeit , die Du mich gelehrt hast erkennen , werde ich fordern , um des heiligen Andenkens meiner Mutter willen - und dieselbe Gerechtigkeit wird ihren dann anerkannten Sohn vernichten und den Namen begraben , an dem so schwerer Fluch hängt ! « » Herr Graf , « sprach er dann , indem er sich auf dem Lager aufrichtete , auf dem er angekleidet geruht hatte - » ich bin bereit - ist das Gericht versammelt ? « » Noch nicht , « erwiederte der Graf verwirrt und erschüttert ; - » ich wollte mich selbst überzeugen , ob Ihr zu den Verhandlungen fähig wäret . « » Ich bin es ! « rief Reginald mit Festigkeit . » Meine Kräfte werden die kurze Zeit ausreichen . Seid gewiß , Herr Graf , was ich zu sagen habe , wird die Verhandlungen abkürzen ; wir werden bald zur Entscheidung kommen . « » Unglückliches Kind , « rief Emmy , hier einfallend , - » zu