mit dem Wenigen widerlegen . Der Mächtige , der Reiche , Gräfin , herrscht überall , auf den Höhen des Kuban , wie in den Steppen Ihres eigenen Vaterlandes , wo - wie uns die Geschichte lehrt , - der Bauer der unterdrückte Sclave des Edelmannes war . Der Fanatismus schwingt in meiner Heimath seine Geißel blutiger als irgendwo und verfolgt seine Gegner . Dort giebt es Edle und Knechte , wie hier , und die Kluft zwischen Beiden ist noch schärfer . Halten Sie das Volk für frei , das seine eigenen Töchter und Söhne an seine sogenannten Oberherren in Stambul als Sclaven verkauft , ihren Lüsten zu dienen und ihren Befehlen zu gehorchen ? Glauben Sie wirklich türkische Despotie leichter als die Herrschaft des russischen Kaisers ? sollten wir wirklich für die Eine kämpfen , gegen den Anderen ? « » Spricht Das der Fürstensohn eines freien Volkes ? « » Er spricht es , Gräfin - sein Vater gab ihn fort , und sechszehn lange Jahre hat er keine Heimath gehabt , als das Haus des Kaisers , kein Eigenthum , als das Kleid des Czaren . « » Und wenn Schamyl , Ihr Vater , Sie wieder forderte , wenn er Sie riefe zum Kampfe an seine Seite ? « Der junge Mann sah sie finster an . » Er that es - jene Männer , die uns Beide gerettet , waren seine Boten ! « » Und darf ich wissen , was Schamyl ' s Sohn dem Ruf eines freien Volkes erwiedert hat ? « » Der Offizier antwortete , was seine Pflicht war , - der Fürstensohn , was seine Ehre gebot . Herz und Seele würden ja dennoch zurückbleiben . « » Dann ist mir eine große Freude versagt , « lächelte Wanda , » ich träumte mir ' s so schön , Sie auf jenen Felsenhöhen mir gegenüber zu wissen , wie der Adler horstend und herabstoßend auf silberumpanzertem Roß . Wie stolz wäre ich gewesen , Ihren Namen täglich zu hören , als den gefürchtetsten Helden des Gebirges . « » Sie , Gräfin - wie meinen Sie Das ? « » Ei , nun , daß ich vergeblich harren werde , daß Djemala-Din , der kühne Führer der Mürditen , in einer wolken-umdüsterten Nacht hervorbricht über den Kuban nach unserm armen Schloß und Wanda davonführt aus der Gewalt der schmuzigen Kosaken . « » Sie spotten meiner , Gräfin ! « » Wie , wissen Sie wirklich nicht , daß ich nach dem Kaukasus gehe ? Sie können mir Empfehlungsbriefe geben an Ihre Vettern und Onkels , da Sie mich doch einmal nicht selbst beschützen wollen . « » Gräfin Wanda nach dem Kaukasus ? Ich beschwöre Sie , enden Sie den Scherz ! « » Ich scherze nicht und glaubte , mein Oheim hätte Sie davon unterrichtet . Eine so gute Polin , wie ich bin , besitze ich doch noch eine ältere Stiefschwester , die es nicht ist . Sie ist die Gattin des Obersten , Fürsten Tscheftsawadse , und wohnt mit ihm im russischen Gränzgebiet am Kuban , wo er kommandirt . Ich bin auf dem Wege dahin , da meine bisherigen Verhältnisse sich geändert ; - mein Oheim begleitet mich bis Odessa , von wo mein Schwager mich abholen läßt . Begreifen Sie nun , daß ich hoffte , von Ihnen dort zu hören ? « Der junge Tschetschenze war bleich wie der Tod geworden , - seine gesunde Hand zuckte krampfhaft nach dem Herzen - sein großes dunkles Auge rollte wie irr über das Mädchen , während er sich auf dem Sopha emporgerichtet hatte . » Sie nach dem Kaukasus - und ich hier ? - Großer Gott , ich glaubte , Sie kehrten nach Warschau zurück ! « » Was ist Ihnen , mein Freund ? - fassen Sie sich - man wird auf uns achten . « Er blickte wild um sich . » Was kümmert mich Ihr Oheim - was der Fürst ! Ich Thor , der ich war - fort , ihnen nach , daß sie meinem Vater sagen : sein Sohn ist bereit ! - Und meine Ehre - mein Eid - - « » Sie sind außer sich - was kümmert Sie ein elternloses Mädchen , das in Ihrer fernen Heimath , die Sie nicht mehr lieben , eine Zufluchtsstätte finden soll ? « » Ich , Djemala-Din , mein Vaterland nicht lieben , wo Sie sind , - ich Sie nicht wiedersehen - Sie , Wanda ? « er preßte krampfhaft die Hände in einander und gegen die Brust , daß der Verband des Armes sich löste und ein purpurner Strom herausschoß - » beim Blute Schamyl ' s weigerte ich meinem Vater den Gehorsam ! Beim Blute Schamyl ' s ! Wanda , am Elbrus sehen wir uns wieder ! « und ohnmächtig sank er zurück auf das Ruhebett . - - Fußnoten 1 Benennung der niederen polnischen Schänken . 2 Polnisch : Der Teufel mag Dich holen ! 3 Hundssohn . 4 Mögen die Teufel Deine Mutter quälen ! - ein gebräuchlicher polnischer Fluch . 5 Möge der Teufel Dich holen ! 6 Stadt in Kleinasien , 15 Meilen von Brussa . Bem trat bekanntlich in Widdin zum Islam über ; sein treuer Begleiter und Diener , der Artillerie-Sergeant Janek , der Wächter seines Grabes , erzählt den Reisenden , daß er als guter Katholik gestorben . Der Aufruhr . Während der Schlachtendonner bereits an der Donau und an den Küsten Klein-Asiens tobte , trieb die europäische Diplomatie noch immer ihr listiges Spiel , gleich als gälte es , nicht nur die Völker , sondern sich selbst zu täuschen . Jeder Einsichtsvolle in ganz Europa fühlte und wußte , daß der Krieg zwischen den Westmächten und Rußland unvermeidlich sei , daß er das Ziel aller Einmischung und aller Intriguen , der Zweck aller Vorbereitungen war , und dennoch flogen täglich die Couriere nach allen Richtungen ,