Paar ganz neue Handschuhe in Paille hatte er noch im Vorrath und schickte sich an , sie wenigstens vorläufig einmal auf Probe anzuziehen . Warum müssen denn Glaçeehandschuhe , sagte er , aristokratische Gesinnungen verrathen ? Du bist ein conservativer Halb-Communist und trägst doch keine Blouse , nicht einmal im Atelier , wo man dich verspottet , weil du kein malerisches Esprit de corps hast und wie die andern dummen und aufgeblasenen Künstler die neue Zeit verachtest . Ich will hoffen , daß deine beiden Freunde nicht wieder Proletarier aus dem Material dieses Hackert sind ? Der Eine doch ! sagte Siegbert . Bruder , verschone mich ! rief Dankmar . An Hackert haben wir von dieser Sorte genug . Ich will , daß man die Vernunft , die Gerechtigkeit und Natur in die Politik einführt , aber ich mag nicht , daß uns im Kampfe zuviel die Handwerker unterstützen , die da fechten mögen ... auf der Landstraße . Wie viel Juristen fochten auf den Barrikaden ? sagte Siegbert . Dankmar schwieg . Die Erinnerung an Hackert hatte ihn verdrießlich gestimmt . Er besorgte auch , das gute Herz seines Bruders ließe sich zu oft von Menschen gefangen nehmen , denen er mit seinem Mitleiden auch wol gar sein Vertrauen schenkte . Nun wol , sagte er fast bereuend und zur Verständigung einlenkend , du hast Recht und doch erfüllt mich ' s oft mit Unmuth , wenn ich sehe , wie auch von dieser proletarischen Seite aus der Egoismus die Triebfeder zur Theilnahme an der Politik ist . Diese maßlosen Ansprüche auf die ungleich vertheilten Güter des Lebens ! Diese verrückten Begriffe vom Rechte der Arbeit ! Wahrlich diese dumme Diversion unsrer großen politischen Aufgabe hat uns mehr geschadet als genützt . Gib diesen Sozialisten ein Phalanstêre , eine große Kaserne gemeinschaftlicher Familien-Kaninchenwirthschaft und Suppenaustheilung , und sie nehmen den Despotismus , wenn ihnen dieser ein solches baut , lieber als die Volkssouveränität ! Es früge sich fast , was besser ist ! sagte Siegbert . Deshalb wünsch ' ich , du machtest die Bekanntschaft meines Sozialisten . Es ist ein Franzose . Gar ein Franzose ! sagte Dankmar . Und der Andre ? Ist Leidenfrost - antwortete Siegbert . Leidenfrost , fuhr Dankmar erstaunt auf und erinnerte sich nun erst deutlicher , von Melanien diesen Namen gehört zu haben . Apropos ! Leidenfrost ? Der auf dich ein Spottgemälde gemacht hat ? Was ist es nur damit ? Ein Spottbild auf dich ? Und du ladest nicht deine Pistolen ? Ich hoffe , daß du der Freund eines Menschen , der dich verspottet hat , erst geworden bist , nachdem ihr ein paar Kugeln gewechselt habt ? Mit diesen Worten war es Dankmarn wirklich Ernst . Er hatte oft der Äußerung , die er in Hohenberg von einem Bilde des Malers Leidenfrost , das seinen Bruder verspotten sollte , von Melanien selbst gleich bei der ersten Begrüßung hörte , nachgedacht . Er war so empfindlich über alles Das , was sich an die Ehre seines Namens knüpfte , daß er schon dort über diese Bemerkung in Verwirrung gerieth und in dem Antheil , der davon seinen Bruder betraf , vergessen hatte , wie sich auch Melanie , er wußte nicht recht wie , als an dem Spotte Leidenfrost ' s betheiligt darstellte . Hast du auch schon von dem Scherze gehört ? fragte Siegbert , der im Stillen erschrak , daß Melanie vielleicht von diesem Bilde erfahren und dem Bruder davon gesprochen hätte . Man muß einem Maler seine Ideen nicht verkümmern , nicht die Rolle der abgeschafften Censur spielen . Frei sei der Genius und erfinde Schöpferisches , selbst wenn es auf unsre Kosten geht ! Das könnt ' ich denn doch nicht unterschreiben , sagte Dankmar . Ich würde eine Portraitähnlichkeit überall da verbitten , wo es sich um kein Portrait handelt . Und was ist denn auch so Schlimmes geschehen ? sagte Siegbert . Du kennst Leidenfrost ' s humoristischen Griffel . Er schreibt ebenso witzig wie er zeichnet und dabei hat er eine Auffassung seiner Kunst , daß er sie nur für eine Erholung seines Geistes erklärt und neben der Malerei ein Dutzend andre Künste und Fertigkeiten treibt . Schon daß er so recht den alten Italienern gleicht und wie Michel Angelo , Leonardo da Vinci , Benvenuto Cellini neben seiner Kunst auch in praktischen Dingen , sogar im Maschinenbau , in der Baukunst , im Kriegswesen nachdenklich und erfinderisch ist , Das allein schon könnte mich versöhnen , wenn er mich wirklich verspottet hätte ! Lammsmäßige Geduld ! rief Dankmar ärgerlich . Und wenn er etwas erfindet , was noch über die Zündnadelgewehre hinausschießt , so wollt ' ich ihm nicht rathen , daß er dich verspottet hat . Er überraschte uns , erzählte nun Siegbert ruhig , nach vielem Hin- und Hertasten einmal durch ein Bild von großer Vollendung : Ein Künstleratelier . Professor Berg ist unverkennbar als Tizian wiedergegeben . Er unterrichtet in einer schönen Nebenhalle seines Ateliers ein reizendes Mädchen , das von den entfernt sitzenden Schülern , vielleicht ohne es zu wissen als Modell benutzt wird . Der Eine malt sie als eine Amazone , der Andere als eine Melusine mit einem Fischleibe , der Dritte als eine Sphinx , nur ich soll Derjenige sein , der in ihr eine Madonna findet und freilich muß ich gestehen , daß ich mich mit meinem frommen Glauben und dem sichern Aufschlag der Augen gen Himmel auf dem Bilde fast ein wenig albern ausnehme . Und Das beruht auf Wahrheit ? fragte Dankmar erstaunt und gespannt . Gerade deshalb , sagte Siegbert erröthend , nehm ' ich es auch leichter . Ist schon die Idee an sich gefällig und höchst launig ausgeführt , zumal da auch die Schülerin zu merken scheint , daß sich das ganze Atelier sie zum Modell genommen hat , während ihr der Professor recht beflissen eben den Pinsel aus der Hand nimmt , um ihre eigne Leistung