paar Hühner- und Eierweiber – waren Stammgäste des geräumigen Bootes . Die dunkle Nachricht , welche das Postboot von Rapperswyl brachte , versetzte dessen Insassen in ungewohnte Aufregung . Ihre vor dem Schreckbild scheuende Einbildungskraft erging sich in den abenteuerlichsten Sprüngen . Nicht zufrieden mit den überlieferten Tatsachen , vermuteten sie eine allgemeine Verschwörung der Papisten gegen alles Volk , das sich zur reinen Lehre bekenne . Schließlich waren sie nicht weit davon , den ihnen allen dem Rufe nach , einigen von Angesicht bekannten Herrn Pompejus , dem sie die Hauptschuld an dem Blutbade beimaßen , zum Feldhauptmann des Antichrists zu erheben und ihm ein Heer schlauer Jesuiten und feuriger Teufel zur Verfügung zu stellen . » Der letzte Sieg der Bosheit und das Weltgericht steht vor der Tür « , sprach feierlich der alte Ferkelhändler , welcher etwas taub war und sich um so eifriger auf die seltene Kunst des Lesens und die selbständige Erforschung der Schrift verlegt hatte , » alle Zeichen sind da – das große Tier ... « » Ihr könntet irren « , unterbrach ihn der Amtsschreiber , der bis jetzt in sich gekehrt geschwiegen hatte . » Wißt , daß seit der Apostel Zeiten bei allen schweren Kalamitäten , die über das Christenvolk hereinbrachen , das Ende der Welt von heute auf morgen erwartet wurde . Und doch steht , wie Ihr seht , noch Albis und Uto wie zu der Helvetier Zeiten und fließt die Limmat noch ihren alten Weg . Hütet also Euern Geist und Eure Zunge vor Irrlehre und eigenmächtiger Deutung . « Der Alte senkte den Kopf , murmelte aber zwischen den Zähnen : » Daß es so lange nicht eingetroffen ist , beweist mir gerade , daß es jetzt eintrifft . « Kuri Lehmann , der , hart neben Waser stehend , sein langes Ruder führte , streifte jetzt diesen mit einem scharfen Blicke aus seinen wasserhellen , von niedrigen , schwarzbuschigen Brauen beschatteten Augen . Diese durchdringenden , sonst kalt verständigen Augen brannten in frechem Feuer . » Warum , Herr Amtsschreiber , schicken die Gnädigen in Zürich nicht uns Seebuben gegen die Spaniolen und Jesuiten im Veltlin ? Ist ihnen das Herz in die Hosen gefallen ? « sagte er . » Halt das Maul , um Gottes willen , Bub ! « rief erschrocken der alte Lehmann , der am Steuer diese respektlose Rede gehört hatte , und fuhr mit der rechten Hand in die Höhe , als wollte er ihm das Wort im Munde zerschlagen . Aber er faßte sich und fügte mit ungewohnter Süße hinzu : » Die Herren in Zürich werden in ihrer Weisheit das Rechte schon treffen . « Kuri aber fuhr unbekümmert fort : » Ihr wißt mehr als wir , Herr Waser ! Hab ich Euch nicht mit einem Reisebündelein vor vierzehn Tagen nach Rapperswyl geführt ? Ihr wolltet ein wenig in die Berge hinein , sagtet Ihr . Beim Eid , Ihr seid beim Jenatsch gewesen ! War denn der nicht zur Stelle ? Der Jürg hat sich doch , beim Strahl , von denen Äsern von Pfaffen nicht abtun lassen ! Ihr blickt so traurig drein ! Es ist ihm doch nichts passiert ? Oder hat es gefehlt , hat er dran glauben müssen ? « » Er lebt , Kuri « , versetzte Waser , wie einer , der seine Worte wägt und keines zuviel sagen will . » Nun , dann zählt darauf , eh ich diese Schuhe verbraucht habe « – Kuri schonte sie freilich , denn er hatte sie ausgezogen und neben sich auf den Schiffskasten gestellt , um erst in Zürich damit Staat zu machen – , » eh ich diese Schuhe verbraucht habe , hat der Jenatsch den Pompius Planta kaltgemacht . Sonst ist er nicht der Jenatsch mehr ! Denkt daran ! Leid tut es mir um das Jüngferchen und wird dem Jürg auch leid tun . « Dieses in den Tag hinein gesprochene Wort machte auf Waser einen peinlichern Eindruck , als er sich nicht gestehen wollte , und hätte Kuris Vater von neuem erbost , wäre nicht sein Auge unweit vom Dorfe Küßnach auf einer grünen , von hohen Nußbäumen beschatteten Landungsstelle haftengeblieben . Es ergoß sich dort zwischen steilen , mit Holunderbüschen und Wurzelwerk überwucherten Borden ein Bach in den See , ein stilles und durchsichtiges Wässerchen , dessen unterhöhlte ausgewaschene Ufer aber verrieten , wie heftig es im Frühjahr toben konnte . Von der Anhöhe blickte ein Landhaus herab . Dort unter den Bäumen stampfte ein kleiner ungeduldiger Junge mit Degen und Federhütchen auf dem schattigen Rasen herum , während die würdige Gestalt eines Präzeptors beschwichtigend daneben stand . » Hoheho , hieher , Lehmann ! Ich will in die Stadt ! « schrie der Kleine , während sein Mentor ein Tuch aus der Tasche zog , um das Boot heranzuwinken . Überflüssige Bemühung ! Der alte Lehmann hatte schon mit dem Rufe : » Aha , der Junker Wertmüller vom Wampispach ! « sein Schiff der Nußbaumgruppe zugelenkt und die Planke zum Einsteigen bereitgemacht . Nach wenigen Minuten saß der zapplige Kleine auf der Ehrenbank zwischen seinem Erzieher und Herrn Waser , deren Beinbekleidung er mit seinen unruhigen Füßen , die den Boden des Schiffes noch nicht erreichten , mutwillig und unaufhörlich in Gefahr brachte . Herr Verbi divini Minister Denzler , so nannte sich der Erzieher , ließ sich mit Waser über den Junker hinweg in ein lispelndes Gespräch ein . Er beklagte höchlich die haarsträubenden Wirkungen des Fanatismus , und obgleich Waser das von ihm Erlebte so knapp als möglich erzählte und seine eigene Person dabei bescheiden in den Hintergrund stellte , konnte sich der Präzeptor nicht genug entsetzen über die unerhörte Gefahr Leibes und Lebens , welcher sich der Herr Amtschreiber durch seine Kühnheit ausgesetzt . Dann steuerte er seinen persönlichen Angelegenheiten zu , wobei er gut fand , der lateinischen Sprache sich zu bedienen . » Niemalen , Herr Amtsschreiber «