« sagte der Pedehr . » Wohl dir , daß es für dich Rätsel , aber keine Erfahrungen sind ! Du hast es glücklicherweise wohl nur mit materiellen , nicht aber mit solchen geistigen Schädlingen zu thun gehabt , welche es trotz ihrer Mottenarmseligkeit wagen , sich selbst allein für nützlich zu halten , jeden edlen , freien Geist aber zum Ungeziefer zu rechnen ! Und an diese Verdrehung der wirklichen Verhältnisse glaubt der ganze , ganze Pelz , in dem die Motten sitzen ! « Sich hierauf mir zuwendend , sprach er weiter : » Aus diesem Kasten war das Gedeck , von welchem du oben im Walde gespeist hast . Das wurde von dir vielleicht für eine besondere Ehrung gehalten ; aber es war etwas anderes . Es ist mein Leichengedeck . Ich ließ es dir zu deinem eigenen Todesmahle vorlegen . So dachte ich ! Vielleicht ist es durch dich mein Auferstehungsmahl geworden , zu welchem ich dich , ohne es zu ahnen , eingeladen habe . Und schau hierher ! Da hängen deine Gewehre und alle deine Sachen . Warum ? Ich habe dich für gleich mit mir , für meinen geistigen Doppelgänger gehalten . Ich glaubte , du seist ganz denselben Weg gewandelt , den auch ich gegangen bin , und lebest jetzt in deiner Hosiannazeit . Ich sah für dich die Zeit kommen , in der du hinaufgeschleppt wirst nach Golgatha , wo die Kriegsknechte sich in dein Gewand und in deine Waffen teilen . Darum trug ich sie herauf und in diese meine Rumpelkammer , um dich zu bitten , ihnen hier freiwillig zu entsagen . Vor solchen Feinden ist ' s um jede Waffe schade ! Tritt völlig ungerüstet vor sie hin ! Des Geistes Harnisch ist zwar unsichtbar , doch keine Motte und kein Rüsselwurm wird sich an ihn wagen ! Dies Ungeziefer sucht sich nur an solchem Kram zu ätzen , der wohl auch ohne Mottenfraß von keiner Dauer wäre . - - - So dachte ich ! Doch als ich zu dir kam , hinauf in meine Gruft , damit du dich in mir erkennen möchtest , da hörte ich aus deinem Munde Worte , die mir aus jener Welt herüberklangen , in welche ich mich gern mit dir hinüberretten wollte . Bist du vielleicht schon drüben ? Hast du den Weg , den unbeschreiblich schweren , auch ohne mich gesehen und erkannt ? Hast du nichts von der Menschenfurcht und feigen Scheu gewußt , die einst mich zwang , vor ihm zurückzubeben ? Du sprachst so fest , so sicher , so bewußt , als hättest du schon längst erreicht , was ich erreichen wollte und dann doch fallen ließ . Sag mir auch jetzt ein festes , sicheres Wort ! Du wirst wohl meine Frage kaum verstehen , doch krallt sich ihre Faust so tief in dich hinein , daß du vor Schmerzen dich zu winden hättest , wenn du in Wirklichkeit mein Doppelgänger wärest . « Er stand hochaufgerichtet vor mir , das Licht in der Hand , und sah mir mit tief ernstem , forschendem Blicke in die Augen . So , ungefähr so muß das Gericht dem Menschen in die Augen schauen , wenn es einst von ihm sein früheres Leben fordert . » Sprich deine Frage aus ! « sagte ich . » Du wirst erschrecken ! « rief er aus . » Versuche es ! « Wir standen Mann gegen Mann einander gegenüber . Oder war es Seele gegen Seele , Geist gegen Geist ? » Du bist Old Shatterhand ? « fragte er . » Ich habe diesen Namen von meinem Freunde Dschafar gehört . « » Ich war es , « antwortete ich ruhig , aber bestimmt . Er machte , als er hörte , daß ich sein Präsens in das Imperfectum verwandelte , eine Bewegung der Ueberraschung . Dann fuhr er fort : » Du bist Kara Ben Nemsi Effendi ? « » Ich war es , « erwiderte ich abermals . » Bist es nicht mehr ? Beides nicht mehr ? « Bei diesen Worten leuchteten mir seine Augen vor erwartungsvoller Erregung förmlich entgegen . » Beides nicht mehr ! « nickte ich . » Seit wann ? Sage es mir ! « » Seit diese beiden Namen das geleistet haben , was sie leisten sollten und leisten mußten ! In diesen zwei Namen habe ich denen , die es lösen wollen , ein Rätsel aufgegeben , aus dessen Thür das von seinen psychologischen Fesseln befreite Menschheits-Ich wie ein im Freudenglanze strahlender Jüngling hervorzutreten hat . Dieses so viel verachtete und so grimmig angefeindete Ich in meinen Büchern hat allen denen , welche Ohren haben , von einer neuen , ungeahnten Welt zu erzählen , in welcher Leib , Geist und Seele nicht ineinander gekästelt und ineinander geschachtelt sind , sondern Hand in Hand nebeneinander stehen und miteinander wirken . Dieses so oft verspottete und so leidenschaftlich verhöhnte Ich in meinen Werken war nicht die ruhmeslüsterne Erfindung eines wahnwitzigen Ego-Erzählers , welcher unglaubliche Indianer-und Beduinengeschichten schrieb , um sich von den Unmündigen und Unverständigen beweihräuchern zu lassen , sondern unglaublich , über alle Maßen unglaublich ist nur die Blindheit derer gewesen , die einen solchen Wahnsinn für möglich hielten , weil sie sich in den ihnen sehr erwünschten Irrtum hineinlogen , daß diese meine Bücher nur zur vagen Unterhaltung der unerwachsenen Jugend , nicht aber ganz im Gegenteile für die geistigen Augen klar und ruhig denkender Leser geschrieben seien . Diesem so kraftvollen und selbstbewußten Ich ist es nicht eingefallen , in den Gassen des geistigen Unvermögens bettelnd an die Thüren zu klopfen , denn von dieser geistigen Armut leben ja grad diejenigen Ichs , welche die Lösung meines Rätsels zu fürchten haben . Dieses mein Ich vermied ganz im Gegenteile alle Straßen und Häuserreihen menschenwimmelnder Städte und ging hinaus in alle Welt - - - « Da unterbrach mich der Ustad , indem er meinen Arm ergriff