Ähnlichkeit vollkommen . « » Effi , du bist ein entzückendes , liebes Geschöpf . Du weißt gar nicht , wie sehr ich ' s finde und wie gern ich dir in jedem Augenblicke zeigen möchte , daß ich ' s finde . « » Nun , dazu ist ja noch vollauf Zeit ; ich bin ja erst siebzehn und habe noch nicht vor , zu sterben . « » Wenigstens nicht vor mir . Freilich , wenn ich dann stürbe , nähme ich dich am liebsten mit . Ich will dich keinem andern lassen ; was meinst du dazu ? « » Das muß ich mir doch noch überlegen . Oder lieber , lassen wir ' s überhaupt . Ich spreche nicht gern von Tod , ich bin für Leben . Und nun sage mir , wie leben wir hier ? Du hast mir unterwegs allerlei Sonderbares von Stadt und Land erzählt , aber wie wir selber hier leben werden , davon kein Wort . Daß hier alles anders ist als in Hohen-Cremmen und Schwantikow , das seh ich wohl , aber wir müssen doch in dem guten Kessin , wie du ' s immer nennst , auch etwas wie Umgang und Gesellschaft haben können . Habt ihr denn Leute von Familie in der Stadt ? « » Nein , meine liebe Effi ; nach dieser Seite hin gehst du großen Enttäuschungen entgegen . In der Nähe haben wir ein paar Adlige , die du kennenlernen wirst , aber hier in der Stadt ist gar nichts . « » Gar nichts ? das kann ich nicht glauben . Ihr seid doch bis zu dreitausend Menschen , und unter dreitausend Menschen muß es doch außer so kleinen Leuten wie Barbier Beza ( so hieß er ja wohl ) doch auch noch eine Elite geben , Honoratioren oder dergleichen . « Innstetten lachte . » Ja , Honoratioren , die gibt es . Aber bei Lichte besehen , ist es nicht viel damit . Natürlich haben wir einen Prediger und einen Amtsrichter und einen Rektor und einen Lotsenkommandeur , und von solchen beamteten Leuten findet sich schließlich wohl ein ganzes Dutzend zusammen , aber die meisten davon : gute Menschen und schlechte Musikanten . Und was dann noch bleibt , das sind bloß Konsuln . « » Bloß Konsuln . Ich bitte dich , Geert , wie kannst du nur sagen bloß Konsuln . Das ist doch etwas sehr Hohes und Großes , und ich möchte beinah sagen Furchtbares . Konsuln , das sind doch die mit dem Rutenbündel , draus , glaub ich , ein Beil heraussah . « » Nicht ganz , Effi . Die heißen Liktoren . « » Richtig , die heißen Liktoren . Aber Konsuln ist doch auch etwas sehr Vornehmes und Hochgesetzliches . Brutus war doch ein Konsul . « » Ja , Brutus war ein Konsul . Aber unsere sind ihm nicht sehr ähnlich und begnügen sich damit , mit Zucker und Kaffee zu handeln oder eine Kiste mit Apfelsinen aufzubrechen , und verkaufen dir dann das Stück pro zehn Pfennige . « » Nicht möglich . « » Sogar gewiß . Es sind kleine , pfiffige Kaufleute , die , wenn fremdländische Schiffe hier einlaufen und in irgendeiner Geschäftsfrage nicht recht aus noch ein wissen , die dann mit ihrem Rate zur Hand sind , und wenn sie diesen Rat gegeben und irgendeinem holländischen oder portugiesischen Schiff einen Dienst geleistet haben , so werden sie zuletzt zu beglaubigten Vertretern solcher fremder Staaten , und geradeso viele Botschafter und Gesandte , wie wir in Berlin haben , so viele Konsuln haben wir auch in Kessin , und wenn irgendein Festtag ist , und es gibt hier viel Festtage , dann werden alle Wimpel gehißt , und haben wir gerad eine grelle Morgensonne , so siehst du an solchem Tage ganz Europa von unsern Dächern flaggen und das Sternenbanner und den chinesischen Drachen dazu . « » Du bist in einer spöttischen Laune , Geert , und magst auch wohl recht haben . Aber ich , für meine kleine Person , muß dir gestehen , daß ich dies alles entzückend finde und daß unsere havelländischen Städte daneben verschwinden . Wenn sie da Kaisers Geburtstag feiern , so flaggt es immer bloß Schwarz und Weiß und allenfalls ein bißchen Rot dazwischen , aber das kann sich doch nicht vergleichen mit der Welt von Flaggen , von der du sprichst . Überhaupt , wie ich dir schon sagte , ich finde immer wieder und wieder , es hat alles so was Fremdländisches hier , und ich habe noch nichts gehört und gesehen , was mich nicht in eine gewisse Verwunderung gesetzt hätte , gleich gestern abend das merkwürdige Schiff draußen im Flur und dahinter der Haifisch und das Krokodil und hier dein eigenes Zimmer . Alles so orientalisch , und ich muß es wiederholen , alles wie bei einem indischen Fürsten ... « » Meinetwegen . Ich gratuliere , Fürstin ... « » Und dann oben der Saal mit seinen langen Gardinen , die über die Diele hinfegen . « » Aber was weißt du denn von dem Saal , Effi ? « » Nichts , als was ich dir eben gesagt habe . Wohl eine Stunde lang , als ich in der Nacht aufwachte , war es mir , als ob ich Schuhe auf der Erde schleifen hörte und als würde getanzt und fast auch wie Musik . Aber alles ganz leise . Und das hab ich dann heute früh an Johanna erzählt , bloß um mich zu entschuldigen , daß ich hinterher so lange geschlafen . Und da sagte sie mir , das sei von den langen Gardinen oben im Saal . Ich denke , wir machen kurzen Prozeß damit und schneiden die Gardinen etwas ab oder schließen wenigstens die Fenster ; es wird ohnehin bald stürmisch genug werden . Mitte November ist ja die Zeit . « Innstetten sah in einer kleinen Verlegenheit vor