. » Ja , Lehnert , so wird es kommen , und wir werden wieder gute Nachbarschaft halten , und alles wird gegenseitig sein , und ich werde mir bei der guten Frau Opitz wieder ein Mangelholz oder ein Kuchenblech borgen können , und Christine wird nicht mehr nötig haben , immer so zu tun , als ob sie sich aus uns nichts mache , nein , sie wird jede Stunde kommen können , und dann wird es auch noch was werden mit euch zwei beiden , und wir werden dann eine Hochzeit haben wie die gestern in Brückenberg . « » Ach , Mutter , rede doch nicht immer von der Christine ! « » Warum nicht , Lehnert ? Es ist ein gutes Kind , das was auf sich hält und was gespart hat . Und wenn ' s dann Hochzeit gibt ... « » Ja , wenn , wenn ; die gibt es aber nicht . Christine ist eine Magd , und eine Magd heirate ich nicht , auch wenn sie drei Sparkassenbücher und eine ganze Linnentruhe hat . Ich versteh meine Sach und will in die Stadt gehen und eine Städtische heiraten , die Manieren hat . Und am liebsten will ich in die Welt gehen und gar nicht heiraten ; es brennt mir hier unter den Füßen , und wenn es nicht deinetwegen wäre , Mutter , so ging ' ich lieber heut als morgen . Übers Meer will ich . Es ist mir alles so klein und eng hier , ein Polizeistaat , ein Land mit ein paar Herren und Grafen , so wie unserer da , und sonst mit lauter Knechten und Bedienten . Aber davon verstehst du nichts , und ist dir auch gleich . Mir aber ist es nicht gleich . Ich mag nicht , daß , wenn ein Schuß fällt , gleich sieben Förster da sind , die ' s mit ihren vierzehn Ohren hören und sich die Köpfe zerbrechen , wer da mal wieder den Staat betrügt und ein schwer Verbrechen auf seine Seele lädt . Und vielleicht war es gar nichts , bloß eine Milchsuppe von Berliner , ein Gymnasiast , der oben bei Wang ein paar Zündhütchen verknallt . Eine jämmerliche Welt hier ; immer muß man scherwenzeln , und wenn man nach vorn hin dienert , stößt man nach hinten hin einen um . Eng und klein , sag ich , und ich möchte , wenn Siebenhaar auch dagegen ist - der Alte weiß nichts von solchen Dingen - , für mein Leben gern nach Amerika , wo ' s anders aussieht und wo , wenn ich mein Gewehr abschieße , niemand es hört als Wald und Berg und auf zehn Meilen in der Runde kein menschlich Ohr ist . « » Das hast du wieder aus dem Buch , Lehnert . Wenn du doch das Lesen lassen wolltest . Siebenhaar hat es gut gemeint , als er dich auf die Schule geschickt . Aber mitunter denk ich , es wäre besser gewesen ... « » Ich wüßte gar nichts und wüßt auch nicht , daß es eine neue Welt gibt , die besser ist als die alte . Ja , Mutter , mag sein ; aber das ist nun zu spät . Und ich danke Gott , daß ich ' s weiß und daß es einen Platz gibt , wo man hin kann , wenn einem der Boden hier zu heiß wird und das Leben zu miserabel vorkommt . Und nun bin ich auch noch auf den Opitz eingeschworen und soll Friede halten . Ach , es gefällt mir nicht und tut mir schon wieder leid , daß ich ' s dir und dem Alten versprochen und mein Wort gegeben habe . Und dem Alten sogar doppelt . Ach , dieser Opitz ! Als ich mich jeden Tag noch über ihn wüten konnte , das war doch was , wenn ' s auch bloß Wut und Haß war , aber nun hab ich gar nichts und werde mir jede Stunde sagen müssen , daß ich ein Lump und ein Feigling geworden bin und daß der Kerl mich untergekriegt hat . Ach , Mutter , es wird nichts . Siebenhaar hat es gut gemeint , aber aus Hund und Katze kann man kein Paar machen ; eine Weile mag es gehen , aber mit einem Male hebt die Katze die Pfote wieder , und der Hund packt zu . Hoffentlich bin ich der , der zupackt . « So redete Lehnert eine gute Weile , bis er zuletzt aufsprang und im Zimmer auf und ab schritt . Aber auch im Aufundabschreiten sprach er noch weiter , allerhand Unverständliches zwischen den Zähnen murmelnd , und mitunter war es , als ob er mitten in einem Streite stünde . Plötzlich blieb er stehen , erst vor der am Ofen hängenden Zither , über deren Saiten er - er war fast ein Virtuos auf diesem Instrument - mechanisch mit dem Zeigefinger hin und her fuhr , dann vor einem alten vergilbten Kalender , der , hart an der Tür , an demselben Riegel wie seine Flinte hing . Eben diese Flinte nahm er jetzt ab und stellte sie beiseit und riß aus dem Kalender ein paar Blätter heraus , hartes , steifes Papier , draus er seine Patronenhülsen zu machen pflegte . » Was hast du vor , Lehnert ? Du willst doch nicht in den Wald , am hellen lichten Tag ? « Es war , als ob die Worte der Alten ihn wieder zu sich brächten . Er lachte und warf die Blätter , deren eines er schon zu drehen begonnen hatte , rasch ins Feuer und hing die Flinte wieder an den Haken , von dem er sie genommen hatte . Das Ganze war wie ein Anfall gewesen . Rasch , wie es gekommen , ging es wieder , und er kehrte zu seinem Arbeitsschuppen zurück . Eine Woche verging , während der seine Stimmung beständig