ruhte , das beste Gespann kam aus dem Stall , und wenn die Wege grundlos gewesen wären , unser altlutherischer Müller hätte sich ' s zur ewigen Sünde gerechnet , das Manna versäumt zu haben . Miekley setzte sich links neben Kümmeritz . Dieser , wohl wissend , daß jetzt ein geistlicher Diskurs unvermeidlich geworden sei , kam ihm zuvor und fragte : » Nun , Miekley , wie hat Euch heute die Predigt gefallen ? « » Gut , Kümmeritz , von Herzen gut , trotzdem er nichts davon gesagt hat , daß uns an diesem Tage zu Bethlehem im judäischen Lande das Heil geboren wurde . Noch weniger hat er von dem eingeborenen Sohne Gottes gesprochen . Uhlenhorst würde den Kopf geschüttelt haben . Aber er hat gesprochen wie ein braver Mann . Ich kenn ihn wohl , er hat ein preußisches Herz . « » Und ein christliches dazu « , riefen die anderen alle wie aus einem Munde . » Er zetert nicht « , nahm Kallies das Wort , » er verdammt nicht ; er ist kein Pharisäer . Er hat die Demut , Miekley , und das ist die Hauptsache . « » Sahnepott hat recht « , bekräftigte Kümmeritz . » Da ist kein zweiter hier herum , der sich mit unserm Seidentopf messen könnte . Er hat nur einen Fehler , er ist zu gut und zu leichtgläubig und sieht alles , wie er es wünscht . Über der Ägypter Heer , so sagte er , seien die großen Wasser zusammengeschlagen . Aber König Pharao sitzt wieder in seiner Hauptstadt und spinnt die alten Fäden . Noch sind wir im Bündnis mit ihm , und der Himmel mag wissen , ob wir gnädig von ihm loskommen . Geb uns Gott einen ehrlichen Krieg . « » Den wirst du haben , Kümmeritz « , warf hier Miekley ein , der sich trotz seines Luthertums einen starken Glauben an Spuk- und Gespenstergeschichten bewahrt hatte , » den wirst du haben und wir alle mit dir . Die Alt-Landsberger Mäher haben wieder gemäht , und jeder von euch weiß , was das bedeutet . Sie haben sieben Tage gemäht , ehe der Alte Fritz in den Krieg zog , und die Stoppeln waren damals so rot , als ob es Blut geregnet hätte . In diesem November haben sie wieder gemäht auf kahlem Felde . « » Und von Sonnenuntergang her « , rief Scharwenka dazwischen , » das will sagen , daß der Feind von Westen kommt . Wir werden die Franzosen wieder im Lande haben , neues , frisches Volk , mit all seinen alten Kniffen und Pfiffen , und wer eine Tochter im Hause hat , der mag sich vorsehen . Sie haben eine freche Art , und die Weiber laufen ihnen nach . « » Das sollen sie nicht « , versicherte Miekley , » und wo sie ' s tun , da falle die Schande auf uns . Wo böse Lust über Nacht in die Halme schießt , da lag von Anfang an eine schlechte Saat in den Herzen ; wo aber Zucht ist und Sitte und Gebet , da hat der Böse keine Macht , auch wenn er sich in einen schlechten Franzosen verkleidet . « Alle nickten zustimmend . » Aber « , fuhr Müller Miekley fort , » sie sind doch ein Greuel , nicht weil sie leichtfertig sind , nein , weil sie ein unheiliges Volk sind . Sie haben sich vermessen , den ewigen Gott des Himmels und der Erde von Thron und Herrschaft abzusetzen , und beinahe schlimmer noch sie haben sich vermessen , ihn wieder einzusetzen . Nun haben sie wieder einen Gott , aber er ist auch danach ; es ist kein rechter Christengott , es ist bloß ein französischer Gott , ein ab- und eingesetzter . Sie kennen nur den Götzendienst ihres Kaisers , aber keinen Gottesdienst , und sooft ich all die Jahre über einen Franzosen in unseren Kirchen gesehen habe , so war es nur , um Unheil anzurichten . « » Sie haben die Fransen von der Altardecke getrennt , sie haben die goldenen Stickereien ausgeschnitten ; sie haben die Leuchter eingeschmolzen « , riefen mehrere dazwischen . » Oh , sie haben Schlimmeres getan , nicht hier , aber in unserer Nachbarschaft . Den Görlsdorfer Pastor , der das Kirchen gut versteckt hatte , haben sie bis unter die Achselhöhlen eingegraben und sind erst in sich gegangen , als er sie bat , ihn totzuschlagen , anstatt ihn zu martern . In Hohen-Finow haben sie den Abendmahlswein getrunken und schlechte Lieder gesungen ; dann haben sie den Altartisch aus der Kirche auf der Kirchhof getragen , haben ihre Teufelsknöchel in den Abendmahlskelch getan und haben gewürfelt . In die Gruft sind sie hinabgestiegen und haben der jungverstorbenen Frau die seidenen Kleider abgerissen . « » Das haben sie getan « , fiel jetzt Sahnepott mit Wichtigkeit ein , der wie alle schwachen Naturen eine Neigung zum Übertrumpfen hatte , » aber in Haselberg haben sie es büßen müssen , wenigstens einer . Die Haselberger Gruft ist , was sie eine Mumiengruft nennen , es soll ihrer mehrere auf dem Hohen-Barnim geben . Die Franzosen nun , als sie die Särge aufbrachen , da sahen sie , daß die Toten unverwest waren . Das gab ein Lachen . Da trugen sie den einen Sarg aus der Gruft in die Kirche , nahmen den Toten heraus , und da seine Arme beweglich waren , beschlossen sie , ihn zu kreuzigen . Sie stellten ihn an die Altarwand und schlugen zwei Nägel durch seine Hände . Die eine Hand aber löste sich wieder ab und gab im Niederfallen dem einen der Missetäter einen Backenstreich . Das entsetzte ihn , daß er tot zu Boden stürzte . « » Den hat Gott gerichtet « , rief Miekley . » Und solch Schlag wird sie alle treffen , und müßten die