gute Mädchen ! » Du hast eine Antipathie gegen de Ehe , « sagte sie ; » Valerius , widersprich nicht , ich weiß es , sie soll dir nicht gestört werden , ich komme zu dir als deine Geliebte , ich will nie mehr sein als deine Geliebte , nimm mich auf ! Was kümmert mich sonst in der Welt als deine Liebe , laß die Leute reden , lächle doch ! « Bin ich furchtsam , den Formen , dem Geklatsch unterworfen ? Es scheint so , denn ich ertrug es nicht , daß man mit Fingern auf uns wies , daß die kläglichsten , ordinärsten Weiber ihren Stuhl wegrückten , wenn sich Kamilla neben sie setzte ; Kamilla , ein Engel neben diesem Troß , Futter für Hebammen - ich sah das Nichts dieser Geschöpfe , wußte , daß sie keinen Begriff davon hätten , was bloße Form , was höhere , innere Wahrheit , was wirkliche Sittlichkeit sei , ich wußte alles , aber ich ertrug es nicht . Ich litt Folterqual für Kamilla . Sie , die Feinfühlende empfand es nur zu bald . Eines Abends waren wir in einem öffentlichen Salon , wo ein allgemeines Fest gefeiert wurde , man setzte sich an eine große Tafel , um zu speisen , es blieben für uns an einer Ecke zwei Plätze leer , wir gehen darauf zu , eine ordinäre Kaufmannsfrau von der plebejsten Form und Gesinnung sitzt auf dem angrenzenden Stichle , sieht uns kommen , steht von ihrem Sessel auf , legt ihn um , setzt sich auf einen der beiden Plätze , die wir einnehmen wollten . Ich frage höflich , ob sie diese Stühle noch besetzen wolle . » Ja , « erwidert sie mit lauter Stimme , » ich will nicht neben einer Liebhaberin sitzen , dazu ist mir meine Reputation zu lieb . « All mein Blut trat mir aus dem Gesicht , ins Herz zusammen , ich erinnere mich kaum , je eine solche Wut empfunden zu haben ; ich faßte sie bei der Hand , daß ihr wohl Hören und Sehen , wenigstens das Schreien vergehen mochte , zog sie in die Höhe , führte sie zwei Schritte hinter den Stuhl , und ihr sagend : » Madame , verkaufen Sie Bindfaden , und bleiben Sie unbekümmert um sonst etwas ! « gab ich Camilla die Hand , und wir setzten uns . O dieser Zustand ! Das ging nun wie ein Rottenfeuer um die Tafel herum , bald lauter , bald leiser , durchweg mit einem Ausbruch gegen uns drohend ; alles sah auf uns , ich schlang Gift hinunter mit dem Essen , und die Rache , mir sonst so fremd , schrie in mir . Kamilla , diesen Engel , wie kannst du ihn rächen an der Brutalität des Packs - je fremder diese Stimmung in meinem jetzigen Wesen war , desto verheerender tobte sie in mir umher . Am andern Morgen war Kamilla verschwunden ; der Torschreiber hatte sie mit einem Bündel unter dem Arme bei grauendem Tage fortwandern sehen ; ich schickte Boten nach allen Richtungen , ich jagte selbst nach allen Seiten , umsonst . Und ich wußte obenein , daß sie mittellos hinausgegangen war in die fremde , feindliche Welt , ich war in Verzweiflung . Ein Zettel allein auf meinem Nachttische war mir geblieben , folgender : » Du hast nicht das Wesen , Valerius , ein illegales Verhältnis zu ertragen , Du leidest , Du sollst aber glücklich sein . Ich gehe , folge mir nicht , mein Lieber , es gibt nichts Gutes für Dich , wenn Du mich fändest . Meiner herzinnigsten , unverbrüchlichsten Liebe für Zeit und Ewigkeit sei ganz gewiß ; suche Dir ein Eheweib , sie wird Dich beglücken . Du schläfst fest , während ich dies schreibe , ich küsse Dich noch einmal leise und schlucke den Tränenstrom hinunter , damit er Dich nicht wecke ; dann geh ' ich für immer . Bis an meinen Tod will ich für Dich beten . Deine , ach , bis in die geheimste Faser des Herzens Deine Kamilla . « Wochen sind vergangen , alle Nachforschung bleibt vergebens . 14. Hippolyt an Valerius . Auf dem Meere . Der Tag zieht eintönig vorüber , die Nacht mit dem blitzenden Himmel steigt einmal wie das andere herauf , langsam und unmerklich entfernen sich die europäischen Sternbilder , das Meer rauscht und streicht , hebt sich und fällt einmal wie das andere - ich habe sie gewünscht , diese großen Elementarverhältnisse der Welt , sie haben mich oft gestärkt . Auch sie werden mir einförmig und öde , Du hast vielleicht recht : ich brauche eine andere Welt , vielleicht da oben , auf dem rotblinkenden Mars , find ' ich Genüge , in der Sonne selbst vielleicht find ' ich Leben . Auch wenn sie drückt und brennt und die Menschen niederwirft , ist sie mein Gestirn , ich bin daheim , wenn sie da ist , ich liebe sie , selbst die versengende möcht ' ich umarmen . Groll und Galle und Wildheit bleibt in meinem Herzen , auch die Meereseinsamkeit hilft nicht dagegen ; das europäische Land bleibt in mir liegen , ich sehe darauf hin , wie auf einen bewegten , schwarzen Ameisenhaufen , es zuckt mir in der Hand , eine hohe Woge zu fassen und darüber hin zu schütten , bis nichts übrig wäre als unbelebter Boden . Die Welt im ganzen ist anders gebildet worden , als ich sie haben möchte . Die Geschichte hat nur für die Philister eine Welt erfunden , eine Zivilisation , Ihr könnt nicht anders fertig werden , als wenn Millionen gekleidet sind einer wie der andere , denken , wünschen , handeln einer wie der andere , die Gleichförmigkeit ist Euer einziges Mittel des Beisammenlebens - ein trauriges , mordendes Mittel . Ich bin überzeugt , daß erst die unterste Klasse der Erdentwicklung