sah mir an , daß ich zu ihm wollte , und kam mir entgegen , damit Niemand höre , was ich ihm zu sagen hatte . Er nahm es ruhig hin , ohne ein einziges Wort der Verwunderung oder gar des Schreckes . » Das war die Lösung , das ! « sagte er . » Es konnte und durfte gar nicht anders kommen . Daher meine Unerbittlichkeit gegen diesen Abgeschiedenen . Nur so augenblicklich schnell hatte ich es nicht erwartet . Zwei solche Raufbolde in einem einzigen Körper , das ist zu viel ! « Und lächelnd fügte er hinzu : » Das ist sogar zu viel für ein ganzes Volk , für eine ganze Nation , für die ganze Menschheit ! Und doch haben wir sie Jahrtausende lang ausgehalten und begünstigt , diese beiden unverbesserlichen Händelsucher in unserm Menschheitskörper ! Auch sie haben abzustürzen , haben zu verschwinden in der Tiefe , wo das Licht für unsere Shen geboren wird ! Denn , wissen Sie , was da unten liegt , wohin Dilke stürzte ? « » Etwa Ihr Elektrizitätswerk , wie ich aus Ihren Worten vermute ? « » Ja . Da fällt im sich verengenden Felsenkamin das Wasser in die senkrechte Tiefe und wird unten aufgefangen , um Licht zu erzeugen und dann die Gärten , Wiesen und Felder zu befeuchten . « » Schrecklich ! Also ist an eine Rettung Dilkes gar nicht zu denken ? « » Er ist tot , unbedingt tot . Wir brauchen gar nicht erst zu forschen . Bedenken Sie doch die Kraft des Sturzes und dann des Wasserfalles ! Wenn er nicht vollständig zermalmt und zerrieben wird , so hat das höchstens , falls seine Leiche in das Werk gerät , eine kurze Störung des elektrischen Stromes zur Folge . Ich will aber trotzdem gleich den Oekonom und auch den Ti Pao67 verständigen , weil man nicht hiervon reden , mich aber sofort benachrichtigen soll , welches Resultat die Nachforschung ergibt . « Er eilte fort , um das , was er gesagt hatte , auszuführen , wobei er dem obersten Tschu-Tse68 begegnete , welcher in chinesischem full dress hereintrat , um mit lauter Stimme zu melden , daß das Mahl des Abends angerichtet sei . Yin kam sofort herbei , hing bei dem Governor ein und gab das allgemeine Zeichen , ihr zu folgen . Als sie Beide an mir vorübergingen , rief er mir , indem sein Gesicht vor Wonne strahlte , zu : » Da , schaut her , Charley ! Die Wette habe ich verloren , aber meine Yin dafür gewonnen und die ganze , ganze , herrliche Shen dazu ! Ich tausche mit keinem Menschen , nicht einmal mit Euch ! « Waller hörte das . » Auch ich habe gewettet und verloren , « sagte er , » aber doch noch viel , viel mehr gewonnen , als dieser alte , prächtige Governor ! Nun werde ich wohl nach meinem Zimmer geschafft ? « Er sah Fang bittend an . » Nein , « antwortete dieser . » Es ist bereits ein Sitz für Euch bereitet . Könnt Ihr auch nicht mit essen , so sollt Ihr doch sehen und hören und Euch mit uns allen freuen . Euer Platz ist zwischen Tsi und Miß Mary . Fu hat das so gewünscht ! « Waller verstand gar wohl , was diese Anordnung des hohen Reichsbeamten für ihn und Mary zu bedeuten hatte . Er lächelte mir unendlich glücklich zu und sagte : » Verzeiht mir , Sir , daß ich Euch dasselbe sage , wie der Governor ! Ich tausche mit keinem Menschen , nicht einmal mit Euch , aber auch nicht mit ihm ! « Da wurde er fortgetragen . Wie gönnte ich ihm diese Freude ! Nun ließ ich die Gäste alle an mir vorüber und folgte erst dem letzten von ihnen , war aber dennoch nicht der allerletzte , denn unterwegs kam Tsi noch hinter mir her . Er hatte in Beziehung auf Dilkes Leiche die nötigen Weisungen gegeben und wußte , daß man nach ihnen handeln werde . Es wurde in dem großen , vielfensterigen Raume gespeist , den man im alten Heimatsschlosse den Bankettsaal nannte ; hier aber war er ein Blumensaal im entzückendsten Sinne des Wortes . Es wurde uns da die große Freude zuteil , die Mutter und den Oheim unserer Yin schon jetzt zu sehen . Sie hatten sich entschlossen , nicht erst bis zum letzten Tee zu warten . Raffley fragte mich , ob ich wohl gern zwischen diesen Beiden sitzen möchte , und es versteht sich ganz von selbst , daß ich noch ganz besonders um diese Ehre bat . Der Oheim war ein großer Gelehrter ; aber sein Wissen war nicht nur aus Büchern , sondern noch vielmehr aus dem praktischen Leben geschöpft . Er wurde sehr bald mitteilsam bis zur liebenswürdigsten Aufrichtigkeit . Die Mutter war eine Seele . Das genügt ; mehr brauche ich nicht zu sagen . Den Hauptgegenstand des Gespräches zwischen uns Dreien bildete der Ahnenkultus , und je mehr ich auch hier wieder Aufklärung über ihn bekam , desto mehr taten mir die oberflächlichen Menschen leid , die so falsche Ansichten über ihn haben . Uebrigens erfuhren wir unter der Hand , daß der Ho-Schang nach Tisch das kaiserliche Schreiben überreichen werde , welches er schon in Shen-Fu hatte übergeben wollen . Er hatte die richtige Zeit hierfür wegen Dilke versäumt , und nun gebot ihm der Gebrauch , bis nach der Abendtafel zu warten . Es sollte nicht das einzige » kaiserliche « sein , welches Fu zu erhalten hatte . Die Speisenfolge mochte bis zur Hälfte vorüber sein , da trat eine interessante Unterbrechung für uns ein . Die große , breite Tür wurde ganz geöffnet , und es kamen zwölf mit Blattgewinden und Blumen geschmückte Chinesen anmarschiert , an ihrer Spitze mein Sejjid Omar , vollständig in grünes Geranke und vielfarbige Blüten gehüllt ,