Orgel vorgespielt hatte , als es im ganzen Dorfe hieß : die Franzosen kommen . Und richtig , es war so . Eine Viertelstunde später rückten hundert Mann ein und hielten vor dem Schloß . Sie waren von verschiedenen Regimentern des Oudinotschen Corps und führten eine Kriegskasse mit sich . Als ich an sie herantrat , begrüßte mich ihr Führer , ein schwarzer Italiener , der sich Conte di Rombello nannte . Seiner Charge nach ein Kapitän . Er sprach , um mich einzuschüchtern , von dem Hauptcorps , das morgen nachrücken werde , und forderte Quartier . Ich zeigte mich sofort bereit ( mir hätte nichts Lieberes passieren können ) und lud ihn auf das Schloß , wo ich ihm unter den Zimmern desselben die Wahl freistellte . Er wählte das Spiegelzimmer , ein etwas sonderbarer Geschmack . Aber das ist seine Sache . Hübsch ist er , und so wird er sich sehen wollen . Die Kriegskasse steht in der Halle , die vorläufig zum Schutze der Gelder in eine Art Wachlokal umgeschaffen worden ist . In den Räumen daneben liegen dreißig Mann , ebenso viele hab ich in der alten Derfflingerkaserne , den Rest bei den Bauern untergebracht . « » Und nun dein Plan ? « » Der Trupp will morgen früh weiter . Was also geschehen soll , muß rasch geschehen . Bamme weiß davon ; aber ich hab es bei einer bloßen Meldung bewenden lassen . Wir machen es mit dem , was wir hier zur Hand haben . Rechnen wir die Manschnower und Gorgaster mit hinzu , so haben wir hundert Mann . Damit zwingen wir ' s , denn sie sind matt wie die Fliegen , und der moralische Halt ist längst heraus . Dazu Nacht und Überraschung . Es kann nicht fehlen . Was vereinzelt bei den Bauern liegt , ist froh , mit dem Leben davonzukommen . So handelt sich ' s nur um das Schloß . Vorn an der Sphinxenbrücke steht ein Doppelposten , den lassen wir stehen . Wir passieren statt dessen den Graben , da , wo das Schwanenhäuschen steht , und dringen von hinten her ein . Kniehase muß das leiten . Ich für meine Person nehme den Conte gefangen , und du und Wenzlaff sind mit mir . Sind wir geschickt , so darf es uns nicht einen Mann kosten . Die Kriegskasse bleibt unser ; das heißt bis auf weiteres . An dem Tage , wo sich der König erklärt hat , schaffen wir sie nach Berlin . Dort wird man sie brauchen können , denn Geld ist immer das Knappste im Lande Preußen . « » Und die Gefangenen ? « » Es soll ihnen kein Haar gekrümmt werden . Ich bin aus der Weißglühhitze heraus . Entsinne dich dessen , was ich dir schrieb : Wir wollen einen regelrechten Krieg haben . Und so schicken wir denn die Gefangenen zu den Russen . Übrigens will ich nicht behaupten , daß sie dort gut gebettet wären . Und nun laß uns zu Kniehase gehen , daß wir alles Nähere mit ihm besprechen . Um neun müssen wir marschfertig und um Mitternacht in Guse sein . « Damit nahmen sie Hut und Stock und schritten über den Hof hin auf die Dorfgasse zu . Eine Stunde später kehrten Berndt und Lewin aus dem Schulzenhofe zurück , wo sie mit Kniehase den » Coup « noch einmal durchgesprochen und alle zur Ausführung nötigen Schritte verabredet hatten . Sie fanden Jeetzen in großer Aufregung , was Berndt zu der Frage veranlaßte : » Du trippelst wieder , Jeetze , was ist passiert ? « » Der Herr General ist da . « » Bamme ? « » Ja ; General von Bamme . Der gnädige Herr waren noch keine Viertelstunde fort , als er vorritt auf seinem kleinen Shetländer . Der gnädige Herr wissen schon , auf dem isabellfarbenen mit der schwarzen Mähne . Krist und ich haben ihn bei den Ponies untergebracht . « » Den Shetländer . Aber wo ist der General ? « » Oben . Ich habe gleich einheizen müssen , weil es klamm und kalt war . Er sitzt in der Amtsstube und hat seinen grauen Mantel anbehalten und die Pelzmütze auf . « Die beiden Vitzewitze stiegen nunmehr treppauf und fanden den General genau so , wie Jeetze ihn beschrieben hatte . Vor ihm , auf dem ziemlich in der Mitte stehenden Arbeitstische , lag eine große , mit Tintenfaß und Papierschere festgehaltene Spezialkarte von Barnim und Lebus , auf der sich der kleine , mit seinem Oberkörper weit vorgebeugte Mann mühsam zu orientieren suchte . Ein Versuch , der ihm durch die dichte Tabakswolke , in der er steckte , nicht eben erleichtert wurde . » Guten Tag , General . « » Guten Tag , Vitzewitz . Sie sehen , ich habe mich hier eingerichtet ohne Meldung oder Anfrage . Sonst nicht meine Gewohnheit . Aber Sie müssen jetzt dem alten Bamme den General in Rechnung stellen , und zwar zu seinen Gunsten . Mein altes Groß-Quirlsdorf liegt zu sehr aus der Welt , und rundheraus , ich gedenke Hohen-Vietz zu meinem Hauptquartier zu machen . Anfangs war ich unschlüssig , ob ich nicht unser gräfliches Hohen-Ziesar vorziehen sollte ; aber Hohen-Vietz ist besser . Hier läuft die große Straße , und was von Küstrin aus nach Westen will , muß an Ihren Fenstern vorbei . « » Ich freue mich , General , daß Sie die Wahl so und nicht anders getroffen haben . « » Und um die Wahrheit zu gestehen « , fuhr Bamme fort , » es ist nicht bloß wegen der Lage , es ist auch Ihretwegen , Vitzewitz , daß ich mich hier und nicht in Hohen-Ziesar einquartiert habe . Sie sind nun einmal die Seele von der Sache , haben alles geplant , sind vom Metier und kennen das Lokal . Und das ist die Hauptsache . Sehen Sie , da