reimte ich mir leicht zusammen . Er wünschte zu wissen , worauf ich eigentlich meine Hoffnung zur Flucht gebaut habe , um derselben rechtzeitig vorbeugen zu können . Allerdings hätte er nur seinen Argwohn den andern , leichtgläubigeren Kriegern seines Dorfes mitzutheilen brauchen , und mir wäre eine Wache beigegeben worden , welche jeden Gedanken an Rettung sofort vernichtet hätte . Doch gerade dieses lag nicht in seiner Absicht , Er wollte allein und ohne fremde Hülfe meine und Schanhatta ' s Flucht vereiteln , und zwar in demselben Augenblick , in welchem wir im Begriff stehen würden , das Weite zu suchen . Durch seine Wachsamkeit und dadurch , daß ohne dieselbe die so werthvollen Gefangenen dem Stamme verloren gegangen waren , hoffte er , seine Anrechte an Schanhatta und das Manuscript zu verdoppeln und demnächst Alle , welche bis jetzt als feine Rivalen aufgetreten waren , leichter beschwichtigen zu können . Nebenbei hegte er auch wohl den heimlichen Wunsch , mir bei dieser Gelegenheit den Kopf zu zerschmettern , und dadurch nicht nur die Zahl der von ihm Erschlagenen um Einen zu vermehren , sondern mich auch auf ewig aus Schanhatta ' s Augen zu entfernen . Ob er ahnte , daß die mit allen äußeren Zeichen einer Halbindianerin ausgestattete Mandanenwaise in verwandtschaftlicher Beziehung zu dem bereits vor vielen Jahren den Mandanen entführten weißen Medicinmann stehe , erfuhr ich nie , doch bezweifle ich es , indem er sonst ohne Zweifel seinen Argwohn bis auf Werker ausgedehnt und auch diesen schärfer überwacht hätte . Während ich mir Blackbird ' s Wesen in dieser Weise erklärte , hafteten seine Blicke noch immer an meinen Zügen , wobei er die Fackel so hielt , daß sein Antlitz im Schalten blieb , mich dagegen der volle Schein der Flammen traf . » Das Pferd geht nicht hin , um mit dem Büffel zu leben , der Wolf theilt sein Lager nicht mit dem grauen Bären der Gebirge , und mein weißer Bruder will in das Wigwam einer alten Blackfoot Squaw einziehen ? « begann er , um einige Bewegung in mein vollkommen ruhiges Gesicht zu bringen und dadurch Gelegenheit zu finden , etwas Näheres über meine Hoffnung auf ein glückliches Entkommen zu entdecken ; » ich habe meinen bleichgesichtigen Bruder für einen starken und muthigen Krieger gehalten , der es vorziehen würde , als Mann zu sterben , und nicht der Sklave eines alten Weibes zu werden . « » Hat mein Freund Blackbird mehr als ein Leben zu opfern ? « entgegnete ich spöttisch , » ich besitze nur eins , und lieber will ich der Gatte einer Eingeborenen sein , als daß die Wölfe der Prairie und die Hunde der Blackfeet sich um meine Gebeine schlagen . « Ein Zug unbeschreiblichen Hohnes umspielte Blackbird ' s zusammengepreßte Lippen . » Mein weißer Freund hat eine sehr glatte Zunge , « sagte er dann , » sie ist so glatt , wie die schleimige Haut eines Aals , und gespalten , wie die Zunge einer giftigen Klapperschlange . Er hat auch einen klugen Kopf , er versteht es , die Menschen zu täuschen . Aber Blackbird hat mit den Weißen gelebt , hat gelernt , ihre Betrügereien zu durchschauen . Mein bleicher Bruder denkt , die Blackfeet sind Maulwürfe ; ja , sie sind Maulwürfe , bis auf Einen , und dieser Eine liest in dem Kopfe seines muthigen weißen Freundes . « » Ich habe Dich immer für einen klugen Häuptling gehalten , « versetzte ich , ohne den Ton meiner Stimme zu verändern , » aber daß mein berühmter Freund in anderer Menschen Seelen zu lesen vermag , habe ich noch nicht gewußt . Hier sind meine Augen , Häuptling , blicke hinein und suche meine Gedanken zu errathen , so viel Du willst . Ich brauche mich weder vor Dir , noch sonst Jemand in der Welt zu scheuen . « » Ich lese , daß der weiße Jäger den Wunsch hegt , das Dorf der Blackfeet heimlich zu verlassen und das Mandanenmädchen mit sich fortzuschleppen . « » Es gehört wohl viel Scharfsinn dazu , dergleichen zu errathen ? « erwiderte ich lackend ; » ja , Häuptling , ich räume es ein , ich möchte fort von hier und das Mandanenmädchen mitnehmen . Aber sage , wie soll ich das in ' s Werk setzen ? Du wirst Dir das Mandanenmädchen ebenso wenig rauben lassen , wie mir es gelingt , diese Banden zu zerreißen . Ich bin ein weißer Jäger mit weißem Herzen ; kann ich die Sonne nicht haben , so bin ich mit dem Monde zufrieden ; und wird mir der Mond entzogen , so nehme ich mit den Sternen und endlich sogar mit Deinem Feuerbrand fürlieb . Hier liege ich gefesselt ; um die Banden von meinen Gliedern zu streifen und frei umherwandern zu dürfen , thue ich Manches ; Du aber , Häuptling , traust mir nicht , ich kann Dir daher nur rathen . Dich zu mir zu setzen und selbst über mich zu wachen . « Blackbird ' s Antlitz leuchtete bei meinen letzten Worten in wildem Zorn auf , doch glättete es sich ebenso schnell wieder . » Draußen vor der Hütte befinden sich Leute genug , die den weißen Jäger bewachen ; das Bewachen ist nicht Aufgabe der Häuptlinge , « sagte er mit dem Ausdruck der Geringschätzung , » ich habe mich in meinem weißen Freunde getäuscht ; ich glaube jetzt , daß er keinen Fluchtversuch unternehmen wird . Er ist mir willkommen in der Nation der Blackfeet ; er braucht daher nicht mehr so scharf bewacht zu werden . « » Ich werde die Oeffnungen seines Gefängnisses nicht verschließen , und meine Krieger sollen nur dafür sorgen , daß die Weiber und Kinder nicht zu ihm hineindringen . Der Medicinmann von der Farbe meines bleichen Bruders wird mit Sonnenuntergang in das Dorf zurückkehren . Er ist gegangen , um an einem einsamen Ort das