und als erklärter Günstling Helenens , dürfe sich schon eher eine solche Indiscretion erlauben , ihm , dem Fremden , verbiete die Schicklichkeit jede Anspielung auf so delicate Verhältnisse . Aber , rief Bruno , ich denke , Du bist ihr Freund ; ich denke , Du hast sie lieb ! Wie kannst Du Dich denn nur durch solche Bedenken , ob dies oder das auch nach den Regeln des Complimentirbuches erlaubt sei oder nicht , abhalten lassen , wenn es sich um das Wohl oder Wehe ihres ganzen Lebens handelt . Denke , wenn man ihr durch Ueberraschung das Ja abpreßt ; ich würde verrückt , ich ertrüge es nicht - Und dennoch , Bruno , ich muß über diesen Punkt schweigen ; ich kann darüber nicht reden - ich nicht . Weshalb Du nicht ? Weil - ich sagte Dir ja schon , weil ich ein Fremder bin ; weil sie mir sagen könnte , sagen würde : mein Herr , was geht dies Alles Sie an ? Den Brief will ich ihr geben ; es ist ihr Eigenthum ; sie kann verlangen , daß der Finder es ihr sobald wie möglich wieder zustellt - und bedenke doch , Bruno , dies einzige Factum spricht ja laut genug . Sie wird dann wissen , wessen sie sich von jener Seite zu versehen hat , und der Angriff trifft sie auf ihrer Hut . So willst Du ihr den Brief geben ? Das will ich und zwar sofort . Ich denke , Helene wird heute wie gewöhnlich ihre Morgenpromenade machen . Aber wie steht es mit Dir ? Besser , viel besser ; sagte Bruno , der von den heftigsten Schmerzen gefoltert wurde , aber fürchtete , daß Oswald in der Sorge um ihn die einzige Gelegenheit , Helenen zu sehen und zu sprechen , versäumen könnte ; viel besser , wenn ich die Hand so in die Seite drücke , fühle ich beinahe gar nichts . Mache nur , daß Du in den Garten kommst , und höre ! grüß ' sie von mir und sage ihr nicht , daß ich krank bin , nur ein wenig unwohl - ich bin ja auch eigentlich nicht krank - Der Knabe sank auf sein Lager zurück und gab und sich Mühe , Oswald freundlich anzulächeln . Aber es war ein schmerzliches Lächeln trotz alledem , und als die Thür sich hinter Oswald geschlossen hatte , verbarg Bruno sein Gesicht in dem Kissen , um das dumpfe Stöhnen zu ersticken , das ihm die Qualen seiner Seele eben so auspreßten , wie die Schmerzen seines Körpers . Fünfundfünfzigstes Capitel Oswald hatte vergeblich über die Stunde hinaus , in welcher Helene in dem Garten zu erscheinen pflegte , gewartet . Gerade heute kam sie nicht . Er ging mehrmals an ihrem Fenster vorüber , ohne sie zu sehen . Er kehrte endlich , da es im Hause lebhafter zu werden begann , zu Bruno zurück , der ihn mit der größten Ungeduld erwartete . Bruno war außer sich , daß dieser Versuch mißlungen war ; Oswald suchte ihn zu beruhigen , indem er hervorhob , wie aller Wahrscheinlichkeit nach die Baronin und Felix die Durchführung ihres Planes bis auf den letzten Augenblick verschieben würden , es also auch morgen früh noch immer Zeit sein würde , den Brief in Helenens Hände gelangen zu lassen . Und jetzt , sagte Oswald , muß ich Anstalten treffen , daß nach dem Doctor geschickt wird , denn die Ungewißheit über Deinen Zustand ist mir unerträglich . Leider sollten Oswald ' s Bemühungen ohne Erfolg bleiben . Der Bediente , welcher ihm die Antwort der Baronin , » es werde im Laufe des Vormittags so wie so ein Wagen in die Stadt fahren , « überbringen sollte , hatte nicht gewagt , ihm diese Bestellung zu machen , sondern gesagt : es solle sogleich ein Bote hingeschickt werden . So vertröstete er sich bis gegen Mittag . Da kam der alte Baron , sich persönlich nach Bruno ' s Zustand zu erkundigen . Er sagte : so viel er wisse , sei noch gar nicht in die Stadt geschickt ; er wolle indessen sogleich dafür sorgen . Der alte Herr war ordentlich böse geworden über diese » unverzeihliche Saumseligkeit ; « Oswald glaubte jetzt bestimmt , daß man sich beeilen werde , das Versäumte nachzuholen . Indessen verging Stunde auf Stunde , der Abend brach herein , und noch immer wollte sich kein Doctor Braun blicken lassen . Er ging selbst hinunter , sich zu erkundigen , was denn nun geschehen sei ? Der Wagen , der gegen Mittag in die Stadt gefahren war , war eben zurückgekommen ; auch hatte der mit der Bestellung Beauftragte dieselbe ausgerichtet ; » aber der Herr Doctor sind auf vierundzwanzig Stunden verreist , und das Mädchen sagte : sie solle Alle , die kämen , an Dr. Balthasar - den Collegen Braun ' s - weisen . Nun wußte ich aber nicht , ob ich dahin gehen sollte . « Oswald gerieth in Zorn über diese abermalige Verzögerung . Er begab sich sofort zum Baron , den er bei der übrigen Gesellschaft im Garten fand ; sagte ihm , was vorgefallen sei und bat um die Erlaubniß , selbst in die Stadt reiten zu dürfen , damit endlich einmal etwas in dieser Sache geschehe . Ich verlasse Bruno ungern , sagte er , aber ich sehe kein anderes Mittel . Die Krankheit wird ja so gefährlich nicht sein , sagte Anna-Maria . Das zu beurtheilen vermag ich so wenig wie Sie ; erwiederte Oswald scharf ; mir erscheint Bruno ' s Zustand bedenklich und ich halte es für meine Pflicht , diese meine Ansicht zur Geltung zu bringen , bis ich von Jemand , der ein Urtheil darüber hat , eines Andern belehrt werde . Kommen Sie ! sagte der alte Baron ; wir wollen den Jochen fortschicken . Sie brauchen nicht von Bruno zu gehen . Jochen ist