, denn er beherrschte vollkommen sein Gesicht . “ Ich erwartete kaum , diesen Ausdruck von Ihnen zu hören , “ sagte er ; “ ich denke , ich habe Nichts gethan und ausgesprochen , wofür ich Verachtung verdiente . “ Ich war gerührt durch seinen milden Ton und empfand Ehrfurcht vor seiner erhabenen und ruhigen Miene . “ Verzeihen Sie mir die Worte , Saint John ; aber es ist Ihre eigene Schuld , daß ich veranlaßt worden bin , unüberlegt zu reden . Sie haben einen Gegenstand berührt , worüber unsere Naturen nicht in Uebereinstimmung sind — einen Gegenstand , den wir nie verhandeln sollten : schon der Name der Liebe ist ein Zankapfel zwischen uns — wenn die Wirklichkeit gefordert würde , was sollten wir thun ? Wie sollten wir fühlen ? Mein lieber Vetter , geben Sie Ihren Heirathsplan auf — vergessen Sie ihn “ “ Nein , “ sagte er , “ es ist ein lange genährter Gedanke und der einzige , der meinen großen Plan sichern kann : aber ich will für jetzt nicht weiter in Sie dringen . Morgen gehe ich nach Cambridge : ich habe dort viele Freunde , denen ich gern Lebewohl sagen möchte . Ich werde vierzehn Tage abwesend sein . — Benutzen Sie diese Zeit , um mein Anerbieten zu überlegen , und vergessen Sie nicht , daß Sie , wenn Sie es ausschlagen , nicht mir etwas verweigern , sondern Gott . Er wendet mich als Mittel an , Ihnen eine edle Laufbahn zu eröffnen , nur als mein Weib können Sie dieselbe betreten . Weigern Sie sich , mein Weib zu werden , und Sie beschränken sich auf immer auf ein Leben selbstsüchtiger Ruhe und unfruchtbarer Ruhelosigkeit . Zittern Sie , dass Sie in dem Falle unter diejenigen gezählt werden , die den Glauben verleugnet haben und schlimmer sind , als die Ungläubigen ! “ Er hatte ausgeredet , wendete sich von mir und überblickte noch einmal Bach und Hügel . Aber diesmal waren alle seine Gefühle in seinem Herzen verschlossen : ich war nicht würdig , sie aussprechen zu hören . Als ich an seiner Seite heimwärts ging , las ich deutlich in seinem eisernen Schweigen Alles , was er für mich fühlte : die Täuschung einer strengen und despotischen Natur , die Widerstand gefunden , wo sie Unterwerfung erwartete — die vereitelte Hoffnung eines kalten und unbeugsamen Urtheils , das in einem Andern Gefühle und Ansichten entdeckt hat , womit es nicht übereinzustimmen vermag : kurz , als Mann hätte er gewünscht , mich zum Gehorsam zu zwingen : nur als aufrichtiger Christ ertrug er geduldig meine Verkehrtheit und erlaubte mir eine so lange Pause zum Nachdenken und zur Reue . Als er an jenem Abend seine Schwestern geküßt hatte , hielt er es für gut , zu vergessen , mir auch nur die Hand zu drücken , und verließ schweigend das Zimmer . Ich , die ich zwar keine Liebe aber viel Freundschaft für ihn hegte , wurde durch diese absichtliche Uebergehung verletzt , so daß mir Thränen in die Augen traten . “ Ich sehe , Du und Saint John haben mit einander gezankt , Johanna , während Ihr auf dem Moor spazieren gegangen , “ sagte Diana . “ Aber geh ihm nach ; er verweilt jetzt im Gange und erwartet Dich — er will es wieder gut machen . “ Ich empfinde nicht viel Stolz unter solchen Umständen ; ich bin immer lieber heiter als würdevoll , und ich lief ihm nach und traf ihn am Fuße der Treppe . “ Gute Nacht , Saint John , “ sagte ich . “ Gute Nacht , Johanna , “ versetzte er ruhig . “ So reichen Sie mir die Hand , “ fügte ich hinzu . Welchen kalten , leichten Druck gab er meinen Fingern ! Er war sehr unzufrieden mit dem , was an jenem Tage geschehen war : Herzlichkeit konnte ihn nicht erwärmen , Thränen ihn nicht rühren . Keine freudige Versöhnung war von ihm zu erlangen — kein heiteres Lächeln , kein edelmüthiges Wort : aber dennoch war der Christ geduldig und ruhig ; und als ich ihn fragte , ob er mir verzeihen wolle , da antwortete er , es sei nicht seine Gewohnheit , die Erinnerung an einen Aerger zu bewahren ; er habe mir Nichts zu verzeihen , da ich ihn nicht beleidigt . Und mit dieser Antwort verließ er mich . Ich hätte lieber gesehen , er hätte mich zu Boden geschlagen . Neuntes Kapitel . Er reiste am nächsten Tage nicht nach Cambridge ab , wie er gesagt . Er verschob seine Abreise noch eine ganze Woche , und während dieser Zeit mußte ich die schwere Strafe fühlen , die ein guter aber strenger , ein gewissenhafter aber unerbittlicher Mann einer Person auferlegen kann , die ihn beleidigt hat . Ohne eine offene Handlung der Feindseligkeit , ohne ein tadelndes Wort gelang es ihm , mir augenblicklich die Ueberzeugung aufzudringen , daß ich die Grenze seiner Gunst überschritten habe . Nicht als hätte Saint John einen Geist unchristlicher Rachsucht gehegt -- nicht als würde er mir ein Haar auf meinem Haupte verletzt haben , auch wenn es völlig in seiner Macht gestanden . Sowohl von Natur als aus Grundsätzen war er erhaben über die gemeine Befriedigung der Rache : er hatte mir verziehen , daß ich gesagt , ich verachte ihn und seine Liebe ; aber er hatte die Worte nicht vergessen und konnte sie nicht vergessen , so lange wir Beide lebten . Ich sah es seinem Blicke an , wenn er auf mich gerichtet war , daß sie immer in der Luft zwischen mir und ihm geschrieben standen : immer wenn ich sprach , tönten sie ihm vermöge meiner Stimme in ’ s Ohr , und ihr Echo klang aus jeder Antwort , die er mir gab . Er vermied es nicht , sich mit mir zu unterreden : er rief mich