wollte , als Anton dazwischen trat und mit einer Hand voll Gold den Tausch mit seinem Rappen zu Stande brachte , so daß sich endlich der Zug fortbewegte . Anton ritt an Susannens Seite , die durch alle diese Erscheinungen verwirrt und erschöpft , wenig gesprochen hatte . » Hör « , sagte Anton , » wenn ich denke , daß ich nun auch ein Kind der Frau wiederbringe , das viel schöner und herrlicher als der kleine Oswald gebildet ist , den sie verloren hat , da läuft es mir kalt übern Kopf vor lauter Vergnügen , sie soll mich kennen , was ich vermag , sie soll nach mir verlangen , aber ich - ich bin durch tausendfachen Fluch von ihr geschieden . « » Den Fluch nehmen Gottes Engel von Eurem Haupte ! « sprach Susanna . » Wenn er nur in meinem Herzen verlöschen wollte « , sprach Anton , » aber er treibt mich unaufhörlich und gibt mir wunderliche Anschläge . Sieh , es koste mir Leben und Ehre , ich kann es nicht lassen , vor meiner Frau in großer Pracht zu erscheinen , um ihr meinen Verlust recht bitter ins Herz zu graben , um ihre Reue zu schärfen , daß sie mich so spöttisch abgewiesen , als ich in elender Not mit ganzer Seele zu ihr flüchtete . « SUSANNA : » Aber denkt doch daran , daß diese ihre verächtlichen Gaben Euch zu so großer Segnung geworden sind , das Schwert und das Säcklein . Vielleicht wußte sie das voraus . « ANTON : » Meinst du das wirklich , kannst du das ernstlich und treulich behaupten ? « SUSANNA : » Nein , - aber der Himmel hat es doch Euch zum Besten gefügt . « ANTON : » Ich bete zu ihm meinen Dank , - konnte er mir nicht die Zunge lähmen , als ich meine Frau verfluchen wollte . « SUSANNA : » Habe ich Euch nicht den Mund geschlossen ? Was hatte es denn damals geholfen ; Ihr hättet sie auch dafür noch in Gedanken verflucht . « ANTON : » Weh mir , ich liebe sie noch und du hast recht . « Sie hätten wohl noch länger gesprochen , aber mit großem Getrappel , ausschlagend nach allen Seiten lief der Scheck , welchen Katharina geritten hatte , vorbei , mit den Vorderfüßen im Zaumzeuge verwickelt , die Reiterin lag am Boden . Der Scheck war bald gefangen , da er wegen des starken Zaumzeuges nicht weit laufen konnte ; schwerer war es aber , die stolze Katharina zu einem Entschlusse zu bringen , sie blieb verächtlich gegen die Pferde und gegen alle Arten des Reisens am Boden liegen ; ihr ganzes Unglück , erklärte sie , sei daher entstanden , daß sie das elende Lederzeug nicht habe so lange in ihren Händen halten mögen . Ihr zu Gefallen mußten sich alle bequemen bis zum Nachtquartier , das sie auf einer Höhe vor Waiblingen einrichten wollten , zu Fuß zu gehen ; sie hatte etwas Bezwingendes in ihrem Wesen und so ging sie mit ihrem Schäferstabe kühnlich voran , während ihr Güldenkamm in großer Bescheidenheit die Wege zeigte . Durch diese Zeichen von Aufmerksamkeit fand sie sich sehr behaglich , daß sie für sich ein hohes Lied sang , während die Sterne über ihr aufgingen : Sterne , die mich krönen , Und der Mond auf meiner Stirn , Strafen alle , die mir höhnen In dem eitlen frechen Hirn : Wer von hohem Stamm entsprossen , Flammt in hohem Weltgeschick , Über alle die Genossen , Die sich heben durch Geschick , Mich erhebt des Himmels Glück . Keine Sterne euch bescheinen , Ordnen eurer Taten Lauf , Denn die Sterne sind die meinen , Meine Ahnherrn stehn darauf , Dort der Ahnen Schwerterblitzen Stärken mich mit Ahnungsblick , Daß ich höher werde sitzen , Daß mir kommt ein hoch Geschick , Mich erhebt des Himmels Glück . Hier unterbrach sie Konrad , warum sie von dem Scheck heruntergefallen sei , wenn sie so vortreffliche Ahnung über ihre Erhebung gehabt habe ? - Statt der Antwort schlug sie ihm so kräftig mit dem Schäferstabe über sein dummes Angesicht , daß er zu Boden fiel . Konrad blutete recht stark , Anton wollte ihr Vorwürfe machen , aber er war es nicht im Stande . Der Konrad sagte ihr aber ungeachtet seiner Schmerzen , sie möge gedenken , wer ihre Mutter , und daß sie doch nur so eine unerlaubte Frucht sei . Ohne ihm anzusehen , doch ohne sich zu erzürnen , sang sie : Kind der Liebe , Kind der Kraft , Kind der höchsten Leidenschaft , Also mag mich jeder nennen , Jeder soll an mir erkennen , Liebe , - Kraft , - Hohe Leidenschaft . Kind des Himmels , Kind der Welt , Bin ich über euch gestellt , Mit dem Himmel zu beraten Daß ich lenke eure Taten , Himmel , - Welt , - Sind in mir gesellt . Sie blieb bei diesem Schlusse stehen und Anton erkannte in den Lichtern , die vor ihnen im Tale leuchteten und bewegten , sein gutes Waiblingen ; es überfiel ihn eine Rührung , was er gewesen , als er ausgegangen , einsam vom Teufel Seger geführt , jetzt durch die Geburt an hohe Geschicke geknüpft , schon durch Taten mächtig und bekannt , reich an Freunden und Geld , mit ihm ein guter Engel und eine wunderbare Schwester , und indem er so im Gedanken einige Schritte vorgetreten war , fühlte er sein Gemüt in einer Erhebung , die ihm sein altes Wesen entfremdete ; da schlug ihn eine Hand auf den Rücken , da grüßte ihn eine bekannte Stimme mit den Worten : » Ha Anton , Lumpenhund , liebster Herzensbube bist du wieder hier ? na was hast du geschossen ? « Es war der Jäger , wo Anton sonst halbe Nächte verspielt hatte , der ihn also