sich selber erprobte . Uebrigens , die Mutter der Weisheit ist doch nun mal die Thorheit . Nur aus Most und Wein . « » O o ! Ich bitt ' Sie , wo bleibt aber da die Moral ? « zeterte Feichseler . » Wozu soll das fuhren ! Untergrabung aller altdeutschen Sittlichkeit , Abklatsch der Pariser Verhältnisse ! Schämt sich dieser Leonhart denn nicht , falls er wirklich so genial ist , die Gesellschaft verbuhlter Hetären zu frequentiren ? Warum gründet er sich nicht eine germanische Häuslichkeit mit einer gebildeten Jungfrau ? Ist es nicht eine wahre Schande , daß er die Geschöpfe der Straße litteraturfähig macht ? Will er etwa die sociale Frage lösen , indem er Arme Mädchen studirt wie Herr Lindau ? Pfui , pfui darüber ! « » Hm , « erwiderte der Vertheidiger trocken . » Warum er nicht heirathet , weiß ich nicht . Vermuthlich , weil er kein Geld dazu hat . Warum er ces dames studirt und in seine Bücher bringt , weiß ich . Das sind allen Ernstes nur dichterische und ästhetische Gründe : um die Leidenschaft und die Noth an der abgründigsten Wurzel bloß zulegen . Warum er persönlich an solchen Damen Gefallen findet ( so etwas kommt bei uns nicht vor , nicht wahr meine Herrschaften ? ) , weiß ich ebenfalls . Vermuthlich , weil er sie interessanter findet als die langweiligen und dabei prätentiösen Puten des Salons . Wen in aller Welt das Alles übrigens etwas angeht , weiß ich nicht Wohl aber weiß ich , wenn er wirklich irrsinnig genug war einem solchen Weibe seine Hand anzubieten , daß dies weder aus Sinnlichkeit noch aus Sentimentalität geschehen sein kann . Denn er ist mäßig sinnlich und gar nicht sentimental . Obschon ich ihn vermuthlich näher kenne , als die Leute , die über ihn schwatzen , so vermesse ich mich nicht , über seine Motive zu urtheilen . Jeder Mensch hat seine inneren Geheimnisse , die kein Anderer kennt ; sich da hineinzudrängen ist roh und dumm , gegenüber einem bedeutenden Menschen aber obendrein frech und infam . « » Aber ich bitte Sie , schon allein der Skandal , wenn er das Weib wirklich heirathete ! Dies schlechte Beispiel - « Feichseler brach ab und erröthete , man wußte warum . Denn die guten Freunde stießen sich bereits unterm Tische an . Behauptete doch der Stadtklatsch , Ottokar habe selbst die ideologische Narrethei begangen , eine Bemakelte zu retten und eine frühere femme entretenue zur Würde einer Frau von Feichseler zu erheben ! Natürlich aus rein ätherischem Idealismus , da die junonischen Reize der schönen Frau unmöglich einen Philosophen wie Feichseler hätten verblenden können ! » Nun , Leonhart scheint immerhin ein ungewöhnlicher Mensch und eine liebenswürdige Natur . Aber er ist allzu bissig und dann - auch noch etwas grün . Das heißt - « » Scheint mir auch , « ergänzte Gutmann bedächtig . » Ich kenne ihn ja auch . Er aß einige Mal bei uns . Noch vor einem halben Jahr machte er mir einen Gegenbesuch und aß etwas bei uns . Er erinnert mich an Aurelie von Fellmarch . Sie wissen : die so oft bei uns aß und nachher solche Bosheiten über mich , meine Frau und das Kind geschrieben hat ! Ja ja , der Leonhart wird noch älter werden . Wie wird er in zwölf Jahren an sich selber denken ! « » Ich kann mir nicht helfen , « warf jedoch Wurmb hin . » Ich halte Leonhart für einen unsrer gefährlichen Kujone . Ein furchtbarer Streber , der mit allen Mitteln vorwärts jagt und rücksichtslos niedertritt , was ihm den Weg versperrt . « Krastinik erhob sich mit ironischen Lächeln . Es wird spät und ich muß mich empfehlen . Nur möchte er zum Schluß dieser Debatte eins bemerken . Hören sie z.B. einen Schmoller , der Leonhart nur zu ewigem Thun verpflichtet wäre , so wird dieser Größenwahnsinnige sich weder über seinen großen Gönner in herablassendem Tage als von einem guten Kerl oder mit schimpfender Weise als von einem raffinirten despotischen Charakter redete . Und grade so theilen sich überhaupt die Urtheile der dummen Jungen über dies Phänomen . Sagt Ihnen nicht die Logik , daß Beides zugleich nicht so kann und daher keins von Beidem irgendwie der Wahrheit entspricht ? » Ueberhaupt , « setzte Krastinik nach einer Pause fort » gehört doch eine unglaubliche Unwissenheit dazu , ein Dichter , der berühmt war , ehe unsere heutigen Modegötter auftauchten , und nur wegen mangelnder Streberei im Hintertreffen gedrängt wurde , zu dem jüngstdeutschen Gesindel zu rechnen ! Nicht , als ob ich jenen jungen Leuten eine durchgängige Sprachvirtuosität und Formbemeisterten absprechen möchte . Nein , im Gegentheil erregt ihr ehrliches technisches Verskönnen kopfschüttelndes Staunen . « » Auch eine Gedankenfülle schmerzlichen Lebensernstes und ein selbstständiges Lebensgefühl , welches der Erde Bitterniß voll durchkostete und sich in weihevollem Schmerze läutert ! « dekretirte der stets in philosophischer Schönrednerei schwelgende Dondershausen und blies die Backen auf . » Doch auch viel tautologisches Phrasen-Gefüllsel , « fiel Luckner ein . » Ja , mag das alles nun sein , wie es will , jedenfalls ahnen diese jungen Lyriker in glücklicher Unschuld gar wenig von dem düstern heroischen Kampf , den das eigentliche Originalgenie wie Leonhart durchzuleiden hat , ehe es endlich seine wogende Ideenwelt in die konventionellen Stereotypformen der Litteratur zwängen lernt . « » Mein Gott , « rief Gutmann achselzuckend . » Sie thun ja gerade so , als ob zwischen Ihrem Abgott und allen andern lebenden Dichtern eine Kluft gähnte , als ob er nicht nur der Erste wäre , sondern gleichsam allein auf einer Insel säße und das übrige Völkchen weitab von ihm . « » So ist es auch , « bekräftigte Krastinik halblaut . » Wenigstens ist etwas Wahres daran . « » Ja , lieber Herr Graf , « Ottokar und Dondershausen schüttelten den Kopf ,