ließen Schränke und Kommoden öffnen ; umsonst ! sie war nicht zu finden . Eine Geschäftsreise führte mich in die Nähe von Flämmchens Landhause . Ich machte einen Abstecher dorthin , weil ich glaubte , ich würde vielleicht da einige Aufklärungen über diese dunkle Geschichte erhalten . Das Haus war unter Sequestration , welche die Verwandten des Domherrn ausgebracht hatten . Das Witwenkind hatte man mit der Alten ausgetrieben , da binnen der gesetzlichen Zeit kein Leibeserbe hatte erscheinen wollen . Neue Leute befanden sich im Hause , welche mir nichts , was mir diente , sagen konnten . Als ich nach * zurückkehrte , war Johanna an der Hand des Generals soeben aus ihrer Dunkelheit hervorgegangen . Wie sie sich bis dahin fast menschenscheu abgeschlossen hatte , so verspürte sie nun das Bedürfnis , mit ihren alten Freunden aufs neue anzuknüpfen . So besuchte sie denn auch Wilhelmis Haus , und erfuhr dort Hermanns Schicksal . Ihr Mitleid war grenzenlos . Mir machte sie die bittersten Vorwürfe , daß ich ihr die Sache verborgen , wozu ich meine guten Gründe gehabt hatte . Sie verlangte von mir die Erlaubnis , den Kranken zu sehn , zu sprechen , ich weigerte mich auf das bestimmteste , dieselbe zu erteilen , da alle Aufregungen mir in seinem Zustande bedenklich zu sein schienen . Indessen , wie die Frauen sind , die zuweilen hartnäckig auf ihrem Sinne bestehn , sie gibt das Vorhaben nicht auf , dessen Ausführung die mächtigsten Gefühle ihrer Brust heischen . Im stillen erforscht sie , daß zu dem Gartenzimmer , worin er wohnt , ein besondrer Zugang über den Hof führt , und macht sich eines Morgens allein und heimlich auf , ihn zu besuchen . Der Kranke saß , da sie eintrat , mit dem Rücken gegen die Türe gekehrt . Liebreich begrüßt sie ihn , er wendet sich , und starrt , regungslos wie eine Bildsäule , sie an . Sie will ihm die Hand reichen , er aber zieht mit den Worten : » Wir sind nicht in Griechenland , wo die Greuel erlaubt waren ! « einen Dolch aus dem Busen , und zückt ihn mit schrecklicher Gebärde auf sie , die vor Entsetzen in die Knie zu sinken meint . Dann läßt er das Mordgewehr fallen , wirft auf sie einen Blick des Abscheues , der sich tiefer in sie einbohrt , als dem Dolche möglich gewesen wäre , schlägt die Hände vor das Gesicht , stößt ein Jammergeschrei aus , daß Wilhelmi es im Vorderhause hört , und springt an ihr vorbei aus dem Zimmer . Wilhelmi kam , außer sich vor Bestürzung , zu mir . Wir fanden Johannen ohnmächtig , die uns nur langsam , von der fürchterlichen Szene bis zum Sterben erschüttert , das Vorgefallne entdecken konnte . Wir suchten nach dem Unglücklichen ; er war verschwunden . Durch Gärten , an unbewohnten Hintergebäuden vorbei , mußte er seine Flucht genommen haben . Alle Erkundigungen nach ihm an den Toren , in den Umgebungen der Stadt waren fruchtlos . XIV. Der Herausgeber an den Arzt So sehen wir die Männer der Nichtigkeit oder dem Tode entgegengehn , denn auch der Oheim seufzt unter der Last seiner Besitztümer die letzten Hauche eines ersterbenden Lebens . Nur die Frauen , die Schwächsten , und die am verlorensten zu sein schienen , sind beschwichtigt . Eine sentimentale , genußsüchtige Vergangenheit hat heimliche Irrungen aufgehäuft , an welchen die schuldlosen Enkel sich zu plagen haben . Die Verhältnisse sind verschoben , die Menschen voneinander entfernt , sich halb fremd geworden , der Held ist kindisch , und nur die Maschinen des Oheims arbeiten , wie von je , in toter , dumpfer Tätigkeit fort . Aber die Gegenwart ist im Besitze unendlicher Heilungs- und Herstellungskräfte , und ich wüßte diese unsre brieflichen Unterhaltungen , welche etwas chaotisch sind , wie ihr Gegenstand , die Zeitfolge aufheben , und zuweilen in spätere Tage vorausgreifen , nicht besser abzuschließen , als mit den Worten Lamartines , wenn er sagt : » Ich sehe kein Zeichen des Verfalls im menschlichen Geiste , kein Symptom der Ermüdung oder Veraltung . Zwar sehe ich morsch gewordne Einrichtungen , die dahinstürzen , aber ich erblicke ein verjüngtes Geschlecht , welches der Atem des Lebens beunruhigt und in jedem Sinne vorwärts stößt . Dieses wird nach einem unbekannten Plane das unendliche Werk wieder aufbaun , dessen stete Erschaffung und Herstellung Gott dem Menschen anvertraut hat : sein eignes Geschick . « Neuntes Buch Cornelie - 1828-1829 Über allem Zauber Liebe ! Erstes Kapitel Cornelie stützte das Haupt des Oheims . » Ist dir diese Lage recht ? « fragte sie ihn mit sanfter Stimme . » Ja , mein liebes Kind « , versetzte der Alte . » Wie wohl tut mir der Atem deiner Sorgfalt ! Es ist recht schön von dir , daß du von der grünen Wiese hereingekommen bist , einen hinsterbenden Greis zu pflegen . « » Du wirst dich erholen , Vater « , sagte Cornelie . » Nein , meine Tochter « , antwortete der Oheim , » wir werden bald voneinandergehn . Ein arbeitsames Leben zehrt auf ; es ist ein sonderbares Gefühl , deutlich das Kapital seiner Kräfte überschlagen zu können , aus deren nicht zu berechnendem Reichtume man in der Jugend mit so verschwenderischen Händen schöpfte . Ich habe diese Empfindung jetzt oft . « Der Dirigent einer Abteilung des Gewerbebetriebs trat ein , um die Meinung des Prinzipals über eine neue Anlage einzuholen . » Verfahren Sie hierin ganz nach eigner Einsicht « , erwiderte der Oheim , nachdem er sich die Sache hatte vortragen lassen . » Sie müssen sich nach und nach gewöhnen , selbständig zu handeln . « » Welche Besorgnisse Ihnen auch Ihre Gesundheitsumstände einflößen « , sagte der Mann nicht ohne Rührung , » Besorgnisse , die , will es Gott , sich als ungegründet ausweisen werden , so seien Sie überzeugt , daß