konnte schon lesen und schreiben und noch ein gut Theil besser rechnen als der Alte . Er ist in Ihre Vaterstadt übergesiedelt und hat Schiffsparten gekauft und zuletzt ganze Schiffe und hat seinem Sohn , welcher der Oberste ist unter ihnen , die Wege geebnet . Des Sohnes Glanzzeit fällt unter Napoleon . Napoleon und die Continentalsperre und der Schmuggel haben ihn zum reichen Manne gemacht . Ja , der Schmuggel , derselbe Schmuggel , der Ihrem Freunde das Leben gekostet hat . Als der Herr Commerzienrath schmuggelte , da war der Schmuggel , so zu sagen , eine patriotische That , und die armen Teufel , die ihr Leben dabei auf ' s Spiel setzten und verloren , Märtyrer der guten Sache . Gott mag wissen , wie viel Menschen er auf der Seele hat ! und wenn später die Leute , die sich einmal an das Gewerbe gewöhnt , nicht mehr davon lassen wollten und auch nicht konnten , weil sie sonst hätten verhungern müssen - er hatte sich salvirt , er hatte sein Schäflein im Trocknen und konnte sich in ' s Fäustchen lachen . Dann kam die Zeit der Armeelieferungen , und das war wiederum keine schlechte Zeit , und so hat dieser Egel sich fort und fort an dem Blut seiner Mitmenschen dick und voll gesogen . Es ist ihm Alles geglückt , was er nur unternommen : der Nadlerenkel und Maklersohn ist Millionär geworden , hat eine Geborene zur Frau gehabt , hat Titel , Orden , Alles , was das Herz begehrt . Sehen Sie , das ist ein Kind der Klugheit , das ich Ihnen zur Nacheiferung empfehle . « » Damit ich Ihre und aller Guten Freundschaft verliere . « » Was nützt Ihnen meine Freundschaft ? meine Freundschaft ist höchstens fünfzigtausend Thaler werth ! Sie haben ganz recht , wenn Sie um solche Bagatelle sich nicht derangiren wollen . Heirathen Sie Hermine Streber - da wissen Sie doch , weshalb Sie ein Lump werden . « » Es scheint , daß man dieser Kategorie verfällt , sobald man gar kein Geld oder sehr viel Geld hat , « rief ich , meine Verlegenheit über die brüske Zumuthung hinter einem lauten Lachen verbergend . » Allerdings , « eiferte der Doctor , » die Extreme berühren sich und deshalb meine ich auch , daß Ihr Schicksal unvermeidlich ist . Es handelt sich nur noch darum , wie Sie dem Alten beikommen ; mit der Tochter sind Sie ja wohl halb oder mehr als halb im Reinen . Ihr Rencontre auf dem Dampfschiff war ja allerliebst , und nun dieser Richard Löwenherz in effigie , so lange man ihn noch nicht in natura hat - « » Doctor , « sagte ich aufstehend , » ich glaube , es ist Zeit , daß wir uns gute Nacht sagen . « » Wie Sie wollen , « sagte der Doctor ; » Sie wissen so außerordentlich genau , was Ihnen gut ist , daß Sie auch dies wissen müssen . « Der Doctor war ebenfalls aufgestanden und fuhr jetzt im Zimmer auf und ab , und schnitt dabei ganz entsetzliche Gesichter . » Doctor , « sagte ich , ihm in den Weg tretend . » Gehen Sie ! « kreischte er , einen Bogen um mich herum machend . » Ich gehe , « sagte ich , und ich ging wirklich . Aber an der Thür blieb ich stehen und blickte noch einmal nach dem seltsamen Manne , der sich jetzt wieder in seinen Stuhl geworfen hatte , und mich durch seine runden Brillengläser zornig anstarrte : » Doctor , Sie haben mir einmal gesagt , daß Sie nur vier Gläser gut vertragen können , und Sie haben heute sechs getrunken . So will ich denn die unfreundliche Weise , in welcher Sie mich jetzt , ich weiß nicht warum , verabschieden , auf das fünfte und sechste Glas rechnen , und nun leben Sie wohl ! « Ich verließ das Zimmer , ohne daß er einen Versuch gemacht hätte , mich zurückzuhalten , ja ich hörte , als ich die Thür hinter mir schloß , sein lautes , krähendes Gelächter . Das kommt davon , wenn man sein Maß nicht einhält , sagte ich entschuldigend . Aber als ich unten auf der Straße stand und mir die frostkalte Nachtluft um das erhitzte Gesicht wehte , kam es mir vor , als ob ich selbst mein gehöriges Maß nicht genau eingehalten hätte . Mein Schritt , die mangelhaft erleuchteten , menschenleeren Gassen entlang , durch die ein heftiger Dezemberwind fegte , war weniger fest als sonst wohl , und dabei gingen mir allerlei wunderliche Gedanken durch den Kopf , und hatte ich allerlei kuriose Einfälle , die denn doch ihre Entstehung wohl nur auf den Grund so vieler geleerter Gläser zurückführen konnten . So mußte ich einmal ganz laut lachen , denn ich glaubte die Stimme des dicken , kleinen Commerzienraths zu hören , die ganz deutlich sagte : Lieber Sohn , wir müssen uns zusammennehmen , sonst finden wir uns am Ende gar nicht nach Hause und unsere Hermine ängstigt sich . Sechstes Capitel . Da der nächste Tag ein Sonntag war , hatte ich Muße , über das sonderbare Benehmen des Doctors am gestrigen Abend meine Betrachtungen anzustellen ; aber sei es , daß die Sache selbst zu verwickelt war , sei es , daß meine Erinnerungen durch die Nachwirkung des starken Getränkes gelitten hatten , ich konnte zu keinem bestimmten Resultat kommen . Daß der sonderbare Mann mich in seiner Weise sehr liebte , dafür hatte ich unzählige Beweise ; und auch gestern Abend war sein Zorn mehr der eines älteren Bruders gewesen , welcher zu sehen glaubt , daß sein jüngerer geliebter Bruder nicht auf dem richtigen Wege ist . Aber was in aller Welt hatte ich denn verbrochen ? Daß der Doctor aus meiner Absicht , mir den Weg durch das Leben selbst zu bahnen , einen