in sechs Wochen ab ; ich habe einen Platz in einem Ostindienfahrer genommen , der am zwanzigsten Junius absegelt . “ “ Gott wird Sie beschützen , denn Sie haben sein Werk unternommen , “ antwortete ich . “ Ja , “ sagte er , “ darin liegt mein Ruhm und meine Freude . Ich bin der Diener eines unfehlbaren Herrn . Ich ziehe nicht aus unter menschlicher Leitung , den mangelhaften Gesetzen und der irrenden Aufsicht meiner schwachen Mitwürmer unterworfen : mein König , mein Gesetzgeber , mein Anführer ist vollkommen . Es scheint mir seltsam , daß nicht Alles um mich her glüht , sich unter dasselbe Banner zu stellen , sich demselben Unternehmen anzuschließen . “ “ Nicht Alle besitzen Ihre Kraft und es würde Thorheit sein , wenn die Schwachen mit den Starken marschiren wollten . “ “ Ich rede nicht zu den Schwachen oder denke an sie ; ich wende mich nur an solche , die des Werkes würdig sind und fähig , es zu erfüllen . “ “ Deren Anzahl ist klein und sie sind schwer zu entdecken . “ “ Sie reden die Wahrheit : aber wenn sie gefunden sind , ist es recht , sie anzuregen — sie zu der Anstrengung zu treiben und zu ermahnen — ihnen zu zeigen , welches ihre Gaben sind und wozu sie sie erhalten — die Botschaft des Himmels in ihr Ohr zu verkünden — ihnen geradezu von Gott den Platz in den Reihen seiner Auserwählten anzubieten . “ “ Wenn sie wirklich zu der Aufgabe befähigt sind , werden nicht ihre eigenen Herzen sie zuerst davon in Kenntniß setzen ? “ Es war mir , als ob ein ehrfurchtgebietender Zauber mich umgebe und sich auf mich niedersenke : ich zitterte , ein Schicksalswort aussprechen zu hören , welches zugleich den Zauber erklären und fesseln könnte . “ Und was sagt Ihr Herz ? “ fragte Saint John . “ Mein Herz ist stumm , “ antwortete ich betroffen . “ Dann muß ich für dasselbe reden , “ fuhr die tiefe , unerbittliche Stimme fort . “ Johanna , gehen Sie als Gehülfin und Mitarbeiterin mit mir nach Indien . “ Die Schlucht und der Himmel drehten sich um mich : die Hügel hoben sich ! es war , als hätte ich eine Aufforderung vom Himmel gehört — als hätte ein Prophet gesprochen : Komm herüber und hilf uns ! Aber ich war kein Apostel — ich konnte den Herold nicht sehen — seinen Ruf nicht vernehmen . “ O ! Saint John , “ rief ich , “ haben Sie Mitleid ! “ Ich wendete mich an einen Mann , der in der Ausübung dessen , was er für seine Pflicht hielt , weder Mitleid noch Reue kannte . “ Gott und Natur bestimmten Sie zu dem Weibe eines Missionairs , “ fuhr er fort . “ Nicht persönliche , sondern geistige Gaben haben sie Ihnen verliehen : Sie sind zur Arbeit , nicht zur Liebe gebildet . Das Weib eines Missionairs müssen und sollen Sie werden . Sie sollen die meine werden . Ich fordere es nicht zu meinem Vergnügen , sondern zum Dienste meines Herrn . “ “ Ich bin nicht tauglich dazu : ich habe keinen Beruf , “ sagte ich . Er hatte auf die ersten Einwendungen gerechnet und wurde nicht aufgebracht darüber . Als er sich an den hinter ihm stehenden Felsen lehnte , die Arme über die Brust faltete und mich fest ansah , da erkannte ich , daß er auf einen langen und kräftigen Widerstand vorbereitet sei und sich mit einem hinlänglichen Vorrath von Geduld versehen habe , um bis ans Ende auszureichen — entschlossen indeß , daß dieses Ende ihm den Sieg bringen solle . “ Demuth , Johanna , ist die Grundlage der christlichen Tugenden , “ sagte er ; “ Sie sagen mit Recht , daß Sie zu dieser Arbeit nicht tauglich sind . Wer ist dazu tauglich ? oder wer , der je wahrhaft berufen war , hielt sich des Rufes würdig ? Ich , zum Beispiel , bin nur Staub und Asche . Mit dem Apostel Paulus erkläre ich mich für den größten der Sünder ; doch ich lasse mich durch dieses Bewußtsein meiner persönlichen Niedrigkeit nicht schrecken . Ich kenne meinen Führer und weiß , daß er gerecht und mächtig ist ; und wenn er ein schwaches Werkzeug gewählt hat , um die große Aufgabe zu vollführen , so wird er es aus dem unerschöpflichen Schatze seiner Vorsehung mit den Mitteln zur Erreichung seines Zweckes versehen . Denken Sie , wie ich , Johanna — vertrauen Sie , wie ich . Ich fordere Sie auf , sich auf den Felsen der Jahrhunderte zu stützen : zweifeln Sie nicht , er wird die Last Ihrer menschlichen Schwäche tragen . “ “ Ich verstehe das Leben eines Missionairs nicht ; ich habe nie die Arbeiten desselben studirt . “ “ Darin kann ich Ihnen , so niedrig ich bin , den nöthigen Beistand leisten : ich kann Ihnen Ihre Aufgabe von Stunde zu Stunde vortragen ; Ihnen beständig beistehen ; Ihnen von einem Augenblick zum andern helfen . Dies kann ich im Anfang thun ; aber ich kenne Ihre Kraft und weiß , daß Sie bald eben so stark und geschickt sein werden , wie ich , und dann keiner Hülfe mehr bedürfen . “ “ Aber wo ist meine Kraft zu diesem Unternehmen ? ich fühle sie nicht . Nichts spricht oder regt sich in mir , während Sie reden . Ich entzünde mich nicht leicht und bin für keine rathende oder erheiternde Stimme empfänglich . O ! ich wollte , ich könnte Ihnen zeigen , wie sehr mein Gemüth in diesem Augenblick einem dunklen Körper gleicht , in den kein Sonnenstrahl fällt , in dessen Tiefen eine bebende Furcht gefesselt liegt — die Furcht , mich von Ihnen zu einem Unternehmen überreden zu lassen , das ich nicht erfüllen kann .