Kreuze sprechen konnte ? Das waren die Widersprüche . Die Thatsache aber hieß : Du hast die Administration des Fürstenthums Hohenberg verloren ! Er beeilte seine Schritte , um daheim für das Chaos der Widersprüche , in dem er sich befand , bei Melanien Licht , für Das aber , was unumstößliche Gewißheit war , heute einmal wieder seit lange bei der lebensfrohen Philosophie seines guten Hannchens Trost zu suchen . Sechstes Capitel Die Brüder Am Abend vor diesem Auftritte war die Freude groß gewesen , als Dankmar mit dem Einspänner und dem vergnügt bellenden , hin- und herwackelnden , fast tanzenden Bello sich im Pelikan wieder einfand . Der dicke Wirth - er hieß Hitzreuter - und Katharine Peters , geborene Bollweiler , waren noch auf . Peters , der gerade nicht daheim war , hatte einige Tage gelegen , war aber bereits von jener Gefahr für sein Bein befreit und hatte nur noch gelitten unter der Ungeduld , was sich aus Dankmar ' s Reise ergeben würde ... Das längere Ausbleiben Dankmar ' s störte die guten Leute nicht . Sie hielten es eher für ein gutes Zeichen . In dieser Ansicht hatte sie auch Siegbert bestärkt , der jeden Tag wol zweimal kam , um etwas Beruhigendes zu vernehmen , vielleicht auch nur eine Botschaft von fremden Fuhrleuten . Von einem Briefe , den er aus Plessen vom Bruder erhalten haben sollte , wußte man im Pelikan noch nichts . Dankmar konnte sich leicht denken , daß das hier so sein würde wie es in solchen Fällen immer zu geschehen pflegt .. Er selbst kam vielleicht früher an als sein Brief . Das Beste , was Dankmar mitbringen konnte , war die Versicherung , daß Peters außer Sorge sein dürfte , da er es über den Schrein leidlich selber wäre . Das verlorne Gut hätte einen Herrn gefunden , bei dem er nach Allem , was sich für Dankmar jetzt an Melanie anknüpfte , in der Hauptsache geborgen war , mochte seine Verwandlung aus einem Prinzen in einen gewöhnlichen Sterblichen nun auch gern gesehen werden oder nicht , mochte Schlurck auch noch so von dem Funde selbst interessirt sein ; Dankmar traute sich die Kraft zu , Melanie ' s Unwillen in seinem ersten Ausbruche zu ertragen , ja hoffte , nach dem Grade seiner eignen Liebe , auch sie selbst zu überwinden und vielleicht dauernd das Interesse zu behaupten , das er doch wol auch durch seine Persönlichkeit ihr mußte eingeflößt haben . Denn wie bescheiden auch ein Mann denken mag , den Werth , den er im Auge einer Frau haben kann , schätzt er bald ab . Einige wenige Proben ihres Verhaltens gegen ihn genügen , ihn aufzuklären . Und die Proben , die ihm Melanie gewährt hatte , waren so außerordentlich gewesen , daß hier nur Liebe , oder wie er sich mit Schrecken als Menschenkenner gestehen mußte , Haß übrig bleiben konnte . Den ehrlichen Peters hätte Dankmar gern gesprochen , wär ' s auch nur gewesen , um ihm zu sagen , daß seine Verehrung vor den beiden Zecks auf geringere Erfahrung im Umgang mit Menschen deutete , als er ihm zugetraut hätte ... Auch die Umstände , die Peters über den Moment des Verschwindens seines Frachtgutes angeführt hatte , waren nach seiner nunmehrigen Übersicht dieses Vorfalles , so räthselhaft er ihm auch noch immer erscheinen mußte , doch höchst ungenau und fast flunkerhaft . Die Scherze , die er sich deshalb noch mit dem guten Peters erlauben wollte , versparte er auf ein andermal , streichelte das Pferd , dem die Fahrt unter seiner sorgsamen Hand durchaus nicht übel bekommen war , vereinigte sich mit dem Pelikanwirthe über eine Summe , die er ihn bat , bis auf Morgen schuldig bleiben zu dürfen - denn schon im Heidekrug hatte er den letzten Thaler gewechselt - und ging dann , der etwas verlegenen Kathrine und dem heute schweigsameren Wirth die Hand schüttelnd , Bello noch einmal am Ohr zupfend , sein Bild in ein Tuch gewickelt , zu Fuß in die Stadt . Es war schon spät . Es zog ihn zu dem geliebten Bruder ... Und doch hätte er noch gern in Lasally ' s Stalle nachgefragt , wie es mit dem Pferde aussah , das er einem so gefährlichen Menschen , wie Hackert , übergeben zu haben schwer bereute . Jetzt begriff er , wie Hackert , der ihm keineswegs unvermögend schien , sich aus Rachsucht an sie hatte andrängen und sogar eine Geldsumme wagen können , um nur Gelegenheit zu haben , seinem Feinde zu schaden ... Indessen dachte er , ist hier etwas Widerwärtiges vorgefallen , so erfährst du es zeitig genug und schon im Begriff nach der Ottokarstraße , in ein neues entlegenes Viertel , wo sich jener Stall befand , einzulenken , schlug er wieder den graden Weg zu seiner Wohnung ein , die in der sogenannten Neustraße lag . Auf dieser Richtung lagen zwei Häuser , die für ihn jetzt eine große Bedeutung gewonnen hatten . Mitten in der Stadt , wo sich das Menschengewühl , trotzdem daß die Wächter schon die Stunden riefen , nicht ganz verloren hatte , ( die Theater waren eben beendet ) stand er an einem Hause still , das er längst als die Wohnung des Justizraths Schlurck kannte . Schlurck galt unter den jungen Juristen als ein Beispiel , das man oft anführte , um zu beweisen , wie gut sich ein Advocat stehen könne , der das allgemeine Vertrauen genösse . Er wußte dabei kaum mehr von ihm , als daß er in diesem alten Hause wohnte , mitten in der Stadt , dicht an dem ehrwürdigen Rathhause , umgeben von ganz in der Nähe befindlichen alterthümlichen Kirchen . Nie hatt ' er auf dieser belebten Passage sonst stillgestanden . Heute mußte er es . Heute erst entdeckte er , daß dies graue Haus in schöner , alterthümlicher Form gebaut war und mindestens zweihundert Jahre alt sein