daß niemand untergehen kann , der sich mit rüstigem Arm und beherzter Brust in ihre Fluten wirft . Erlischt hier ein Licht , so flammt es da wieder auf , die unendliche Mannigfaltigkeit der Mittel , Gedanken und Anregungen macht jede welkende Hoffnung zu einem Phönix , der sich zwar bestattet , aber aus dem Feuergrabe immer wieder auflebt . Ich habe schon wieder Aussicht , Mut , eine Zukunft . Ich glaube nicht mehr an den geborenen Geheimen Rat , ich glaube nicht mehr an die Luftverdichtungskompanie ; ade Syndikat ! Ade ihr sechsmalhunderttausend Luftsteine , mit denen ich salariiert werden sollte - - Fahret wohl , ihr nichtigen Träume und Schäume und macht einem soliden Geschäfte Platz . - Das religiöse Bedürfnis ist mächtig erwacht in der Zeit und schmachtet nach der Herstellung der Hierarchie . Diesem Bedürfnisse zu genügen , muß ein großartiges Institut in das Leben gerufen werden . Ich werde Jesuiten auf Aktien kommen lassen . Schon morgen reise ich , um die nötige Protektion und Förderung mir zu verschaffen , wenn ich inzwischen Münchhausen loswerden kann , nach - « Der alte Baron gab nicht an , wohin er reisen wollte , denn es unterbrach ihn ein Geräusch unten auf der Straße . Er sah den Bedienten kommen und rief ihn an . Karl Buttervogel murmelte für sich , indem er dem Rufe auf den Vogelherd folgte : » Treu bin ich meinem Herrn bis fünf Taler , wenn er aber mehr geben will , da kann der Mensch nicht widerstehen . « So kamen beide auf dem Vogelherde zusammen ; der Bediente mit der Absicht , sich um mehr als fünf Taler bestechen zu lassen , der Schloßherr in der Meinung , ihn durch Güte zu rühren , denn außer Güte hatte er nichts bei sich . » Er hat wohl auch von dem Wege viel Mühe gehabt bei der Wärme , mein Freund ? Setze Er sich mir da gegenüber unter die Rüster « - sagte der Schloßherr im gütigsten Tone . - » Ich kann schon stehen « , versetzte der Bediente , » ich würde unter der Rüster sitzen wie auf Kohlen und mir , mit Respekt zu melden , das Gesäß verbrennen , wenn ich in Gegenwart von einem so gnädigen Herren sitzen tun sollte . Jeder an seinem Platze und an seinem Orte , das ist so das beste , der Herr Baron sitzend und ich hier stehend in alle Ewigkeit . « » Es kommt mir so vor , als halte Er etwas auf mich « , sagte der alte Baron nach einer Pause , während welcher er vergeblich nach einem schicklichen Anknüpfungspunkte suchte . » O gnädiger Herr « , rief Karl Buttervogel erregt , beugte sich zu dem Schloßherrn nieder und küßte dessen Rock , » wie ich Sie liebe , das kann keine Menschenzunge aussprechen . Denn warum sollte ich Sie denn auch nicht lieben , da Wurst und Eier bis jetzt nicht gemangelt haben , und da ich gewiß fernerweit gute Verköstigung kriege , und der gnädige Herr so ein ehrwürdiges Ansehen haben und die ganze Positur so etwas Martialisches und da die nähere Verbindung bevorsteht , und Schwiegersöhne Schwiegerväter schon aus Pflicht lieben müssen , und da- « » Nun wohl , Buttervogel « , rief der alte Baron , » lass ' Er die vielen Gründe , die mir auch zum Teil dunkel sind , denn ich weiß nicht , was Er mit der Wurst und mit den Eiern und den Verbindungen und den Schwiegervätern und Schwiegersöhnen sagen will . Wenn Er wirklich auf mich etwas hält , so kann Er mir einen Gefallen tun , und ich ersuche Ihn darum . « » Tausend Gefallen für einen , gnädiger Herr ! « rief Karl Buttervogel . » Soll ich Ihnen den grünen Rock ausbürsten , oder an dem Schlafrock mit den Weinranken das Loch im Ärmel zunähen , oder - « » Nichts von allem dem . Sondern mich interessiert Sein Herr bis in die kleinsten Umstände seines Lebens und über manches möchte ich Aufschluß haben . Erinnere Er sich nun , wie gut ich an Euch gehandelt habe , sei Er dankbar für so viele Gastfreundschaft , erwäge Er , was Er mir für meine Güte schuldig ist , und wenn dadurch in Ihm ein richtiges Gefühl entstand , so sage Er mir , warum Sein Herr Seine Grobheiten vermischt mit geheimen Anspielungen duldet ? denn dahinter muß notwendig etwas stecken . « » Dahinter steckt auch etwas « , sagte Karl Buttervogel ernsthaft . » Und ich wollte mich wohl verführen lassen aus Liebe und Erkenntlichkeit zu dem gnädigen Herrn Baron und zum Delinquenten an meinem Herrn von Münchhausen werden , wenn nur ... « Er sah starr nach der Hosentasche des alten Barons . » Was , Karl ? Spreche Er Sich deutlich aus , mein Sohn . « Karl Buttervogel machte eine krumme Hand und sah den Schloßherrn dabei gerührt an . » Sie haben als Vater an uns gehandelt , und wer so ist , wie Sie , der macht mich weichherzig und da kenne ich gar keine Pflichten und lass ' meinen eigenen Bruder im Stich . Aber insofern ... « » Aber insofern ? - Stocke Er doch nicht so oft . Heraus mit der Sprache ! Was versteht Er unter dem Munkel , wie Er Seinen Herrn nennt , und unter den Geheimnissen der Erzeugung ? « Karl Buttervogel spuckte vor sich nieder , sah dann wieder nach der Hosentasche des alten Barons , machte den Gestus des Geldzählens und fuhr darauf plötzlich , als der Schloßherr diesen Gebärden stumm und verwundert und ohne auf den Sinn ihrer Forderung einzugehen , zusah , mit der Frage heraus : » Haben Sie wohl über fünf Taler bei sich ? « » Nein « , versetzte der alte Baron etwas verlegen . » Ich trage kein Geld bei mir . « » So bleibt