sehr wohl in Erinnerung hatte . Ich verstand damals noch herzlich wenig von der Malerei , und am wenigsten war ich im Stande , meine Meinung zu begründen . Jetzt darf ich sagen , daß ich an jenen Bildern einen bedeutenden Fortschritt wahrnehmen konnte , sowohl in der Technik , als in der freieren , großartigeren Auffassung ; besonders waren die Köpfe von einer seltenen Vorzüglichkeit , und ich sprach das , so gut ich es vermochte , mit begeisterten Worten gegen den Doctor aus . » Ja wohl , « erwiederte er , den Kopf bald auf die rechte , bald auf die linke Schulter neigend und mit wehmüthigem Stolz auf die Bilder blickend , - » Sie haben Recht , vollkommen Recht ; sie ist ein Genie , aber was hilft die Genialität dem , welcher keinen Namen hat ? Die Welt ist dumm , mein Freund , unglaublich dumm ; sie findet das Große und Schöne ganz sicher ; wenn die paar erleuchteten Köpfe , die ein Jahrhundert hervorbringt , einer nach dem andern dafür Zeugniß abgelegt haben , dann ist die Sache ein Glaubensartikel , den jeder Junge auf der Schulbank herbeten kann und den die Spatzen von den Dächern pfeifen . Aber wenn die Narren über das Buch eines Autors urtheilen sollen , dessen Namen sie noch nie gehört , über das Bild eines Malers , der zum ersten Male erscheint - so ist ihr Latein zu Ende und sie trauen sich selbst nicht über den Weg . Wie lange hätten diese Bilder auf den Ausstellungen umherreisen oder bei dem Kunsthändler hangen können , wenn ich sie dort hätte hangen lassen . So sind sie denn alle in meinen Besitz gewandert , und nicht nach Amerika , England und Rußland , wie die gute Paula glaubt . Aber sehen Sie mich nur nicht so neidisch an ! Meine Mäcenatenrolle hat nicht lange gedauert ; ihr neuestes Bild auf der Kunstausstellung - Sie kennen es und sind ja auch selbst darauf - Richard Löwenherz , krank in seinem Zelte , von einem arabischen Arzte besucht - nun wohl , das Bild hat , wie ich heute erfahren , der Commerzienrath , Ihr Commerzienrath gekauft - merkwürdigerweise , denn der Mensch versteht von Malerei gerade so viel , wie ich vom Geldmachen , und Paula hatte , auf meinen Antrieb , für das Bild einen bedeutenden Preis gefordert . Sie sehen : ich bin überflüssig . Sic transit gloria . « Der Doctor seufzte tief und schritt , die beiden Lichter in den Händen , vor mir her und auf seinem kahlen Schädel zitterten wehmüthige Reflexe . Wir saßen uns wieder hinter den Groggläsern gegenüber . Der Doctor schien eine tiefe Melancholie , die sich seiner bemächtigt hatte , durch eine möglichst kräftige Mischung bekämpfen zu wollen ; auch ich saß in mich versunken da . Der Umstand , daß der Commerzienrath das Bild Paula ' s gekauft hatte , ging mir im Kopf herum . Wie vollkommen gleichgültig der Mann gegen Alles war , was Kunst hieß , glaubte ich von früher her zu wissen , und daß er sich bei dem Ankauf durch verwandtschaftliche Rücksichten hätte bestimmen lassen , sah ihm so unähnlich als möglich . So war es denn kein sehr kühner Schluß , daß die Tochter vielleicht an der Sache betheiligter sei , als der Vater , und ich gestehe , daß während ich die Wahrscheinlichkeiten dieser Annahme summirte , mir das Blut heiß und heißer in die Wangen stieg . Freilich stand und fiel die ganze Hypothese mit einem bestimmten Punkte , der vorläufig noch im Dunklen war . Ich athmete tief auf , that einen großen Trunk und fragte : » Hat denn König Richard noch immer einige Aehnlichkeit mit - « » Mit Ihnen , verehrtester Freund , mit Ihnen - geniren Sie sich nicht ; « erwiederte der Doctor mit einer Schnelligkeit , die zu beweisen schien , daß unsere Gedanken irgendwie sich begegnet waren ; - » der einzige Vorwurf , den ich Paula mache , ist gerade , daß sie geglaubt zu haben scheint , sie brauche Sie nur eben zu nehmen , wie Sie da sind , und ein König sei fertig . Thun Sie mir nur den einzigen Gefallen und schieben Sie nicht auf Ihre Rechnung , was schließlich doch nur eine Armuth an Erfindung ist . « » Ich glaube , ich habe Ihnen noch keine Veranlassung gegeben , mich für ausnahmsweise eitel zu halten , « sagte ich . » Nein , das soll Gott wissen ; Sie verdienten wahrlich viel eher als Säulenheiliger , denn als der löwenherzige Richard auf die Nachwelt zu kommen . « » Sie sagen das so bitter , Doctor , als ob Sie alles Ernstes mit mir unzufrieden wären . « » Ja , das bin ich auch , mein Guter , « rief der Doctor . » Was ist das wieder für eine abenteuerliche Idee , sich mit seiner Hände Arbeit ernähren zu wollen , wenn man von seinem Kopfe leben kann ? Wissen Sie , Herr , daß mir unser dahingeschiedener Freund noch kurz vor seinem Tode gesagt hat , Sie seien eines der vorzüglichsten mathematischen Talente , die ihm vorgekommen , und Sie könnten jeden Tag in der Prima eines Gymnasiums dociren ? Denken Sie , daß Ihr Kopf in demselben Maße feiner wird , als Ihre Hände gröber werden ? Sie werden sagen , wie der Schneider zu Herrn von Talleyrand : il faut vivre , und ein Schmiedegesell fände leichter zu leben , als ein Lehrer der Mathematik ? Wohl ! aber haben Sie keine Freunde , die Ihnen helfen können ? Weshalb sind Sie nicht sogleich zu mir gekommen ? Weshalb haben Sie dem Zufall überlassen , ob unsere Wege sich kreuzen würden ? « Ich versuchte , den Aufgeregten zu beschwichtigen , indem ich auseinandersetzte , wie ich keineswegs aus Noth , sondern aus Ueberzeugung den Weg , den ich