noch vor kurzem meinen vollen Lohn gegeben haben , zwölf Gulden vierundzwanzig Kreuzer . Nein , wenn der Mensch Geld kriegt , so muß er treu sein , wie ein Hund , und Häuser muß man auf ihn bauen können , und so lange wie der letzte Kreuzer vorhält , muß er an seinem Herrn halten , denn dafür ist er Bedienter , und ein Bedienter , der seinen Herrn verrät , der ihn ordentlich bezahlt , ist kein Bedienter nicht , sondern ein Schuft . « » Schweige ! « rief Münchhausen . » Rede nicht , sondern handle , Buttervogel . Es liegt mir jetzt alles daran , allein im Schlosse zu sein , aus dem mich der Alte forttreiben will . Locke daher das Fräulein ins Freie - « » Das wird nicht nötig sein « , fiel Karl Buttervogel ein , » denn sie hat sich selber schon , ganz blümerant aufgetakelt , ins Freie gelockt , ich habe sie eben mit einem großen Dinge unter der Schürze nach meinem Schneckenberge gehen sehen . « » Gut , das halbe Werk ist sonach getan . Locke denn also noch den Alten ins Freie . « » Ich will so tun , als ginge ich nach der Stadt in die Apotheke für Sie , um wieder Spezies zu holen fürs chemische Schmieren , und wenn ich an ihm im Hause vorbeigehe , so will ich munkeln : Ja , wenn ich sprechen dürfte - so wird er mir nachgegangen kommen , um mich auszufragen . « » Tue das , Karl , mache mir das Schloß rein von allem lästigen Personal , ich will daraus eine Festung für mich schaffen « , sprach der Freiherr von Münchhausen mit seiner ganzen ihm so eigentümlichen Würde . Auf dem Vogelherde saß also , verlockt von dem scheinbaren Stadtgange des Bedienten , der alte Baron , während Emerentia dieses nämlichen Bedienten , der für sie kein Bedienter war , mit einem leckeren Gerichte am Schneckenberge harrte . Der Schloßherr hatte seinen Plan entworfen . So geradezu jemand aus dem Schlosse zu bringen , der sich darauf versteift zu haben schien , bei ihm neun Monate , drei Tage und achtzehn Stunden mit den Wachpausen für Essen und Trinken abzuschlafen , konnte mißlich erscheinen . Der alte Baron wünschte daher nichts mehr , als irgendeinen Umstand zu erkunden , welcher ihn allenfalls berechtigte , die öffentliche Macht gegen den Propheten anzurufen , der ihm nun wie ein Tagedieb vorkam . Einen solchen Umstand hoffte er von dem Bedienten Karl Buttervogel herauszubringen , denn das Wort » Munkel « und die beständige Erwähnung von ungeheuren Geheimnissen , welche um die Persönlichkeit des Freiherrn nebelten , deutete nach seiner Meinung offenbar auf Verschuldungen oder wenigstens auf Verwickelungen hin , die ihm den Arm der Polizei , so hoffte er , wider den chronischen Schläfer willfährig machen sollten . Er hatte sich mit diesen Gedanken unter eine Vogelbeerstaude gesetzt und überlegte die Mittel , mit denen er Karl Buttervogeln plaudern machen wollte . Der Mensch hatte ihn immer so freundlich und gerührt , wir wissen weshalb ? seither angesehen , daß er hoffte , auf sein Gefühl wirken und seinen Mund durch Liebe und Dankbarkeit aufschließen zu können . Er nahm sich daher vor , ihn auf bewegliche Weise zu bewegen . Karl saß indessen , um seinen Stadtgang glaublich zu machen , eine halbe Stunde vom Vogelherde in einem Kruge und vertrank einen Teil des Lohnes , den ihm die diplomatischen Mißverständnisse zwischen dem Fräulein und seinem Herrn gespendet hatten . Dem alten Baron wurde darüber die Zeit lang und da er an seiner Kriegslist nichts mehr zu denken fand , so nahmen seine Vorstellungen eine andere Richtung , welche folgendes Selbstgespräch offenbarte . » Ich habe mich resigniert « , sagte er . » Der heutige Tag zeigt mir meine Lage im wahren Lichte . Münchhausen erscheint mir als das , was er ist , als ein großer Frevler . Vielleicht ist er der Vater von Kaspar Hauser . Möglich auch , daß er ein berüchtigter Giftmischer ist wegen der beständigen chemischen Experimente . Auf jeden Fall ein Mann , dem zu vertrauen bedenklich sein muß . Ein unnatürlicher Charakter , abnorm in jeder Beziehung . Welcher Mensch außer ihm , sammelt Schlaf von seiner Jugendzeit auf für neun Monate , drei Tage , achtzehn Stunden . Es ist zwar eine Klage manches Schulmanns , wie ich gelesen habe , daß auch die jetzt gar zu sehr angestrengte Jugend nachher schläfrig werde , aber dann schlafen sie mit offenen Augen , die Jungens werden rein dumm vom vielen Lernen , natürlichen Nachschlaf kriegen sie aber deshalb nicht . Dieser Nachschlaf ist folglich wieder ganz eine Veranstaltung à la Münchhausen . Ich traue ihm nicht mehr . Seit heute verlasse ich mich auf meine gesunden Sinne und nicht auf Flirren und Flausen . Luft ist Luft und wird mein Tage nicht Stein . Das ganze Projekt ist Windbeutelei und die Luftverdichtungsaktienkompanie nicht so viel wert . « Der alte Baron blies bei den letzten Worten über seine flache Hand hin , senkte dann tiefsinnig das Haupt und sprach nach einer Pause : » Wunderbar ! - Wie demjenigen , der eine große Wahrheit entdeckt , zugleich viele andere Wahrheiten mit einem Schlage aufzugehen pflegen , so zerstört die Zerstörung eines großen Irrtums auch seine Nachbarn . Seit ich nicht mehr an versteinerte Luft glaube , bin ich auch mißtrauisch geworden über die Rückkehr der alten Verhältnisse und meinen Eintritt in das höchste Gericht als geborener Geheimer Rat . Es ist zuviel Gras darüberhin gewachsen , meine Tage sind gezählt ; ich erlebe es nicht mehr , das fühle ich wohl . Und so wäre ich denn ein armer , alter , zerbrochener , abgebrauchter Mann ? - Nein ! Mitnichten . Schon regen sich neue Gedanken in mir , die jugendliche Kräfte aufwecken . Das ist eben der wunderbare Segen der Gegenwart ,