er gefunden , läßt er erleiden , das Glück , an das er nicht mehr glaubt , versagt er um so leichter Andern ; und menschliche Mittel als unwirksam erfahren zu haben am eignen Schicksal , vertritt der Menschenachtung den letzten Zugang , und ein eigenwilliges , stolzes Selbstvertrauen bleibt der Vertraute solcher gefährlichen Seeleneinsamkeit . - Alter ! Alter ! unterbrach ihn hier sein Zuhörer mit einem lebhaften Ausdruck der Theilnahme , der eben sowol der Sache selbst , als der schlauen Beobachtung dessen galt , der so gern als unbedeutend erscheinen wollte und doch nur zu häufige Proben der tiefer gehenden Menschenbeobachtung gab , die ihn zu dem Werkzeuge jener umsichtigen Machthaber gestempelt hatte , welche kein Talent in ihrem Bereich verkannten oder unbenutzt ließen . Sprich , fuhr er fort , sind dies Wahrnehmungen , die Du mit Deiner Schlauheit kombinirst ? Stützen sie sich auf Thatsachen ? Gehören die Winke und Andeutungen dazu , die über die Folgen der Krankheit des Prinzen von Dir schon öfter gegeben wurden , die sogar unter dem Volke sich verbreitet finden ? Wäre es mehr , als dies launische Uebelbefinden eines Genesenden ? Oder sind es nur von Dir herbeigeführte Schlüsse , die Deiner Lieblingsidee dienen sollen ? Der Alte zog die Decke über seine hagern Schultern und sagte so gleichgültig , wie er vermochte : Legt meine Worte aus , wie Ihr wollt , was hülfen mir weitere Betheurungen ; seid Ihr doch einmal darauf gestellt , mich zu kränken und mir zu mißtrauen ! Lieblingsideen verlernt der am ersten zu hegen , dem kein freier Wille blieb , den kleinsten Wunsch zu fördern ; es ist lange her , daß ich von Lieblingswünschen träumte , ich weiß nichts mehr davon . Du täuschest mich nicht , fuhr der Unerbittliche fort , ich weiß sehr wohl , wie Du uns überreden möchtest , dies Unglückskind könne der Welt und seinem Vater erhalten werden , ohne unsere größern Absichten zu durchkreuzen . Läugne , wenn Du kannst , daß sich alle Deine Beobachtungen bequemen müssen , um dieser Idee unschädlich zu werden ; läugne diese Schwäche , diese Thorheit für ein junges unbedeutendes Mädchen , für die Schwäche eines väterlichen Herzens , welches doch , zu dem reichsten Ersatze bestimmt , nur diese leichte Krisis von Schmerz zu überstehen haben wird , um dann die endlosen Sorgen , die an diesem Wesen ihm gegeben wären , in rechtmäßige Freuden verwandelt zu sehn . Wer könnte wagen wollen , Euch zu täuschen , Hochwürdiger , erwiederte der Alte unterwürfig , die Hauptsachen können Euerm scharfen Blicke nimmer entgehn , nur traut Ihr meiner Aufrichtigkeit zu wenig . Was ich Euch über eine große , sehr ernst scheinende Karakterumwälzung des gnädigen Herrn gesagt , verwerft es nicht ! Denn der Todesschweiß auf König Jakobs Stirn prophezeihet , daß Alles bald zu Tage kommen wird , was in diesem armen Herrn glüht und gährt . Gedenket daran ! Er hat die Ungeduld des Unglücklichen ; er wird handeln , um sich zu zerstreun . Gebt Acht , wie seine ersten Schritte sein werden ; denn was Ihr hofft , wird vorerst Euch täuschen . Ein Weib legt ihm so bald , nach dieser , keine Zügel an ; Henriette von Frankreich wahrscheinlich nimmer , wenn irgend Eine , so wäre es vielleicht das gefangene Mädchen , das sich mit vollem Rechte Maria Stuart nennt , und das Ihr vielleicht zu Euerm eignen Nachtheil zurückhaltet . Nachdenkend schob der Mönch die Kappe von der breiten Stirn und zeigte damit für einen Augenblick das Antlitz des Pater Johannes , des Beichtigers auf dem Schlosse der Lady Howard . Er bemerkte die lauernden Augen des alten Porters nicht , der die Wirkung seiner Worte auf dem enthüllten Antlitz suchte , und erkannte , daß sie mit großer Sorgfalt geprüft wurden . Ja , hob der Pater dann nachdenkend an , wenn dies Mädchen , die Du so gern Maria Stuart nennst , den glaubensvollen Eifer ihrer großen Ahnfrau hätte , diese unbesiegbare Liebe zu unserer heiligen Kirche , die ihr Haupt fallen ließ und selbst ihren gemordeten Schatten noch zu einem drohenden Panier gegen diese Afterkirche machte , was denkst Du , daß wir Deines Rathes bedürften , ihr einen bedeutenden Platz anzuweisen und eben sie der Welt zu erhalten ? Aber ketzerisches Blut von beiden Eltern in den Adern , ketzerisch genährt und erzogen , ist sie starr geblieben gegen die Segnungen meines Unterrichts , meiner Belehrungen , gegen die überzeugenden Beispiele täglicher kirchlicher Feier , gegen Alles , was ein Gemüth sonst empfänglich macht , wie strengste Einsamkeit , Entziehung von Luft und Bewegung und jener eiteln weltlichen Geistesbeschäftigung , durch deren Angewöhnung ihre lasterhafte Erziehung aus diesem Kinde an Jahren , einen Mann an Festigkeit in ihren Irrthümern gemacht hat . O , o ! sprach hier mit vieler Theilnahme der Kranke , steht es so schlimm mit dem armen Kinde ? Ja , so schlimm steht es , erwiederte recht innerlich entrüstet der Andere , und so , fürchte ich , wird es bleiben und damit ihre Zukunft von ihr selbst herbei geführt sein . Glücklich müssen wir uns preisen , daß uns darüber die Verfügung gestellt ist , denn in Buckinghams Händen , mit der Zuthat höfischer Weltklugheit , die er nicht ermangelt haben würde ihr zu geben , hätte die erhabene katholische Fürstin , die sich hierher begiebt und als eine wahre Gesandtin des Herrn dies Ketzerland betritt , die Märtyrer-Krone früh genug um ihre Schläfe fühlen können . Und unser so spärlich gedeihender Einfluß ? - Er hielt inne , als fehle ihm die Ergebung , um den Gedanken zu vollenden , der sich ihm nur wider Willen aufgedrängt hatte . Auch Porter schien von ernster Unruhe bei diesen Worten ergriffen , denn zu tief hatten ihn die zu verpflichten gewußt , die sein Gewissen und seine Stellung mißbrauchten , als daß er sein Interesse von dem ihrigen hätte