so gern im Garten sitzest , das kann ja doch auch die Welt nicht kosten . « » Na , das ist doch wenigstens nett von Dir , Lena , dass Du bei diesem ganzen Plan auch ein bischen an Deinen alten Vater gedacht hast . Wahrhaftig , das freut mich . Geh ' , hol ' mir einen Korn aus dem Schrank . Ich muss ' n Schluck für den Magen haben . Ganz schwubbrig ist mir geworden bei dem Gedanken , dass ich nun hier allein sollte sitzen bleiben in den kahlen vier Wänden , - aber bei Karsten , dass ist nicht übel - danke - kannst mir gleich noch einen geben , Lena . War das heut ' ein Tag ! - Karsten ist ein honoriger Mensch , und wird mich gut halten gegen eine kleine Vergütung , und dann , wenn Ihr erst verdient - - Und was meinst Du , Lena , wenn ich mal zum Herrn Oberamtmann nach Klockow rausführe ? Vielleicht legt er noch ' ne Kleinigkeit drauf , wenn ich ihm sage , dass ich nun ganz allein stehe auf der Welt , und die Alte tot , und meine Mädchen mich verlassen haben - schenk ' mir noch einen ein , Lena - am Ende bin ich doch im Oberamtmann seinem Dienst invalide geworden . « » Ja , das thu ' Du man , Vater , thu ' Du man was für Dich , « warf jetzt Lotte mit thränenverschleierter Stimme ein . » Der Herr Oberamtmann ist ein guter Mensch ! « » Das wäre nun ich , wenigstens so ungefähr , und nu kommt Ihr d ' ran . Wie habt Ihr Euch das mit Berlin denn gedacht ? « » Ich geh ' doch zur Telephonie , Vater . Das weisst Du ja längst . « » Ist denn die Wartezeit schon um , Lena ? « » Noch nicht , aber in ein paar Wochen , derweile helfe ich Lotte sich etablieren . « » Lotte sich etablieren ? ! « Nur mit Mühe verhielt der Alte ein lautes Lachen . Um es herunterzuwürgen , schenkte er sich den vierten Korn ein . » Als was will sich Lotte denn etablieren ? « » Sie will weiter Putz machen , Vater ; hat doch hier schon ganz nett verdient , unsere Lotte , « warf Lena ein und zog die ältere Schwester protegierend an sich . » Zum Etablieren gehört aber doch vor allen Dingen Geld und nochmal Geld , « und der Alte sah seine Töchter mit einer Art melancholisch-humoristischem Zwinkern von der Seite an . Lotte wurde über und über rot . » Ich denke , Vater - Lena meint - Onkel Karl sagt - « » Unser mütterliches Erbteil müsstest Du uns natürlich auszahlen , Vater . So steht ' s im Testament , und so ist ' s auch in der Ordnung « , platzte Lena heraus . Der Alte schlug auf den Tisch , dass Flasche , Glas und Tassen zusammenklirrten . » I sieh mal einer an , wie klug die Mädchen heutzutage sind . Ja freilich , wenn ' s im Testament steht - « Und wieder zwinkerte er mit einem lachenden und einem weinenden Auge zu ihnen hinüber . » So , und nun weisst Du , Vater , wie wir ' s meinen , und nun kannst Du ja überlegen , ob Dir ' s so recht ist . « Und dabei stand Lena auf und zog ihre Schwester mit in die Höhe . » Komm Lotte , Du musst jetzt ein bischen ausruh ' n. « Die Mädchen waren noch nicht bis zur Thür gelangt , als vom Flur her die Klingel anschlug . » Wer kann denn da noch kommen ? heut ' am Begräbnistage , und so spät - « Lena ging schnell hinaus , um zu öffnen , und kehrte in Begleitung eines jungen Mannes zurück , der in verlegener Haltung eintrat . Der Alte auf dem Sofa hatte sich schwerfällig nach der Thür umgewandt . Als er den jungen Mann bemerkte , legte sich ein breites , gemütliches Lächeln über sein Gesicht . » Franz ! So , so ! Na , das ist ja ' mal nett , mein Jung ' , dass Du Dich noch ein bischen seh ' n lässt , an so ' n schlimmen Tag . Na setz ' Dich man . Trinkst ' n Korn mit , Franz ? « Der junge Mann , eine hübsche , kräftige Erscheinung , blickte unschlüssig von den beiden Mädchen zu dem Alten auf dem Sofa zurück . Lotte hatte sich abgewandt , aber Lena nickte ihm ermutigend zu . » Ich will nicht lange aufhalten , Herr Inspektor . Ich wollte nur fragen , ob der Herr Inspektor oder die jungen Damen etwas für mich hätten . In solchen Zeiten - Aber am Ende störe ich doch nur - « » Na zum Kuckuck , Mädchen , könnt Ihr denn den Mund . nicht aufthun und Franz Krieger zum Bleiben nötigen ? Thut ja gerade , als ob uns ein wildfremder Mensch ins Haus gefallen wäre . « Jetzt trat Lena auf den jungen Mann zu . » Das versteht sich doch von selbst , dass Du hier bleibst , Franz , wenn Du magst . « Franz Krieger sah mit einem fragenden Blick zu Lotte hinüber . Die aber stand in so müder , niedergeschlagener Haltung da , dass Franz sich mit einem leisen Seufzer zu Lena zurückwandte . » Na , wenn ' s recht ist , bleibe ich auf ein Stündchen . « Der Inspektor schob ihm die Kornflasche zu . » Ein Glas , Lena . Allemal der Bienvenu , mein lieber Franz - . Ihr braucht Euch nicht zu genieren , Mädels - wenn Lotte ausruhen will - « Die Mädchen gingen mit einem kurzen Kopfnicken zur Thür hinaus . Franz sah ihnen