geträumt - einfältiges Gewäsch ! - Wenn das alles so mit natürlichen Dingen zugegangen war , weshalb geschah es denn nachher , daß die schöne Verführerin oft schon im Abendzwielicht aus der ehemaligen Wochenstube gehuscht kam , und die graue Furie hinter ihr hersauste , um ihr von hinten die langen , dürren Arme würgend um den Hals zu schlingen ? - - - Die Firma » Lamprecht und Sohn « hatte zu Ende des vorigen Jahrhunderts noch mit Leinen gehandelt , und die öfter wiederholte Bezeichnung » Thüringer Fugger « sollte gar nicht übel auf ihr Ansehen gepaßt haben . - Dazumal hatte ihr großer Häuserkomplex am Markte einem Bienenstock geglichen , so lebendig war der Menschenverkehr gewesen . - Bis unter die Dächer hinauf sollten die Leinenballen aufgestapelt gewesen sein , und allwöchentlich waren mächtige Frachtwagen schwerbeladen in die weite Welt hinausgefahren . Tante Sophie wußte das alles ganz genau . Sie selbst hatte freilich jene Zeiten nicht gesehen ; aber in ihrem hellen Kopfe waren Familientraditionen , alte Geschäfts- und Tagebuchnotizen und die verschiedenen , oft kuriosen Nachlaßverfügungen so pünktlich registriert , wie sie kaum der Archivar einer Regentenfamilie in den Annalen sammelt . So war denn auch die alljährliche Julibleiche eine Zeit der Reminiszenzen . Da kamen uralte Wäschestücke auf die Leine , nicht der Benutzung wegen - bewahre ! - nur damit sie nicht vergilbten und in neue Brüche gelegt werden konnten . Und die eingewebten Jäger und Amazonen , die mythologischen und biblischen Figuren in dem Damastzeug mochten sich dann freilich jedesmal verwundern , wie still und anders es in dem Hofe geworden , daß von Flachspreisen und Webelöhnen kein Wort mehr fiel , kein hochgetürmter Frachtwagen durch die Thorwölbung des Packhauses rasselte , und das Schlagen der Webstühle in fast lautloser Stille erloschen war . - Es ging ja wohl öfter ein Flüstern und Rauschen durch den Hof , aber das kam vom Zugwind , der durch das Gesträuch und Gezweig fuhr - du lieber Gott , wie sich doch die Welt änderte ! - Grünes Blattwerk auf dem ehemaligen Geschäftstummelplatz , der dazumal nicht die ärmlichsten Grasspitzen zwischen seinem festen Bachkieselgefüge hatte aufkommen lassen ! Je nun , hatte sich doch das alte Steinpflaster im Laufe der Zeiten selbst nicht behaupten können ! Eine dichte Rasendecke lag jetzt auf dem etwas abschüssigen Terrain , schöne Rosenbäume schüttelten ihre buntfarbigen Blütenblätter über das weiche Gras her ; es rauschte junges strotzendes Lindenlaub vor dem westlichen Seitenflügel , der sogenannten Weberei , und das alte Packhaus , welches nach Norden hin den Hof abschloß , war von oben bis unten völlig umschnürt von dem grünen Schuppenpanzer des Pfeifenstrauches . Der Leinenhandel war längst vertauscht worden mit einer Porzellanfabrik , die sich außerhalb der Stadt , auf dem nahegelegenen Dorfe Dambach befand . Der gegenwärtige Chef des Hauses » Lamprecht und Sohn « war Witwer . Er hatte zwei Kinder , und Tante Sophie , die Letzte einer Seitenlinie der Familie , führte ihm die Wirtschaft , mit fleißigen Händen , in Zucht und Ehren und weiser Sparsamkeit . Und die lustige Tante mit der großen Nase und den gescheiten braunen Augen hielt es für den klügsten Einfall ihres ganzen Lebens , eine alte Jungfer geworden zu sein , dieweil auf diese Weise doch noch für ein Weilchen eine echte Lamprechtsphysiognomie aus der Hausfrauenstube auf den Markt hinausgucke . - Das klang nun freilich ebenso unangenehm nervenberührend für das Ohr der Frau Amtsrätin , wie die stehende Bemerkung über das Kaiserwetter ; aber die Frau Amtsrätin war eine sehr feine Dame , die zu Hofe ging , und Tante Sophie steckte stets die unschuldigste Miene auf , und so kam es nie zu einem Streit zwischen beiden . » Amtsrats « , die Schwiegereltern des Herrn Lamprecht , wohnten im zweiten Stock des Haupthauses . Der alte Herr hatte sein schönes Rittergut verpachtet und sich zur Ruhe gesetzt ; aber er hielt es in der Stadt nicht lange aus . Er ließ Frau und Sohn - seinen einzigen - oft allein und war weit mehr draußen in Dambach , in der Landluft , wo ihm der Wald und das Hasenrevier greifbar nahe lagen , und er in dem geräumigen , zu der Fabrik gehörigen Pavillon seines Schwiegersohnes hausen konnte , so oft und so lange er Lust hatte . - Es schlug vier auf dem nahen Rathaustürmchen ; und mit der Nachmittags-Kaffeestunde nahte das Bleichwerk seinem Ende . - Die Wäsche hatte sich allmählich in den riesigen Korbwannen weiß und hoch wie Schneehügel aufgetürmt , und Tante Sophie nahm zu allerletzt die Klammern behutsam von den kostbaren Wäschealtertümern . Aber da gab es ihr plötzlich einen förmlichen Stich durch das Herz . » Eine schöne Bescherung ! « rief sie ganz erschrocken und betreten der helfenden alten Magd zu . » Da guck ' her , Bärbe ! Das Tafeltuch mit der Hochzeit zu Kana ist aus dem Leim gegangen - es hat einen mächtigen Riß ! « » Ist auch alt genug - der reine Zunder ! - Alles hat seine Zeit , Fräulein Sophie ! « » Was du doch gescheit bist , alte , kluge Bärbe ! Das Sätzchen kann ich auch auswendig . - O je , der Schaden geht dem Speisemeister geradeswegs durch die ganze Physiognomie - da werde ich meine liebe Not mit dem Stopfen haben . « - Sie hielt das dünngewordene , morsche Gewebe prüfend gegen das Licht . » Ein altes Erbstück ist ' s freilich ! Die Frau Judith hat das Gedeck noch mit eingebracht . « Bärbe räusperte sich laut und schielte verstohlen nach den Fenstern des östlichen Seitenflügels empor . » Solche Leute , die keine Ruhe in der Erde haben , die muß man nicht so laut beim Namen nennen , Fräulein Sophie ! « rügte sie mit gedämpfter Stimme und entschieden mißbilligendem Kopfschütteln . » Justement in der Zeit nicht , wo es wieder umgehen thut - der Kutscher hat es