Aufenthalt würde Dir entschieden schädlich sein , Dich der Welt entfremden , Dich wohl gar auf den Gedanken bringen , ganz und gar da zu bleiben - und das geht nicht .. « » Das würde ich auch nie wünschen , lieber Vater , « antwortete Regina , als der Graf schwieg , um zu hören , was sie erwidern würde . » Nicht ? « rief er erfreut ; - » nun , das ist mir lieb ! ich fürchtete schon , Du hättest Klostergedanken . « » Du fürchtetest es , lieber Vater ? « sagte Regina , und sah ihn mit ihrem tiefen klaren Auge ganz erstaunt an . » Nun freilich ! « fuhr der Graf auf ; - » alle romantischen Grillen sind mir verhaßt . « » Scheint es Dir eine romantische Grille , dem lieben Gott dienen zu wollen ? « fragte Regina weiter . » Was wär ' es sonst ? « rief er zornig . » Ich dachte , es sei eine Pflicht , « sagte sie sanft . » Ärgere mich nicht , Regina ! « brach der Graf aus . - Da hub auf Kloster Engelberg das Ave-Maria-Läuten an . Regina stand auf , trat zurück , blickte hinüber nach dem armen Kirchlein , das - wie einst der Stall von Bethlehem den menschgewordenen Gott aufnahm - so den verborgenen Gott im Tabernakel umschloß , und betete andächtig den englischen Gruß . Der Graf , unterbrochen in seinem Zornerguß , sah während der Zeit die Tochter an und sprach zu sich selbst : Wie schön sie ist ! woher hat sie nur die Schönheit ? von ihrer armen Mutter gewiß nicht ! - Dieser Ideengang versöhnte ihn etwas , und als Regina nun sanft vor ihm niederkniete und um Vergebung bat , wenn sie gefehlt habe , antwortete er : » Du mußt suchen aus den Widersprüchen zu kommen , mein Kind , und Dir selbst klar zu werden . Eben sagtest Du , Du wünschtest nicht im Sacré Coeur für immer zu bleiben und gleich darauf schienst Du dennoch mit Klostergedanken umzugehen . « » Lieber Vater , « sagte Regina mutig , » mein Wunsch wäre , zu den Karmelitessen zu gehen . « » Zu den Karmelitessen ! « rief der Graf , » wer sind die ? wo sind die ? was weißt Du von ihnen ? « » Nichts - als daß ich bei ihnen lernen könnte , recht innig Gott zu lieben und recht ausschließlich ihm zu dienen . « » Unsinn über Unsinn ! « rief er . Da fingen die Glocken auf Kloster Engelberg an , den morgenden Sonntag einzuläuten und bald stimmten alle Glocken und Glöcklein der benachbarten Kirchen ein und mahnten wie Stimmen des Himmels die Menschen im Staube der Erde an das » Sursum Corda « , das so leicht vergessen . Graf Windeck überhörte den himmlischen Zuruf und sprach weiter : » Den Unsinn fetzen Dir die Patres da drüben in den Kopf . Ich will nicht mehr , daß Du bei ihnen beichtest . Du kannst bei Onkel Levin beichten - und überhaupt seltener . Ich begreife nicht , was Du jeden Samstag zu beichten haben kannst ! mir fällt nie was ein . « Mit einer ganz leichten Bewegung glitt Regina auf ihre Knie , beugte sich tief zu Boden , küßte die Füße des Grafen und sagte zärtlich : » Desto schlimmer , mein geliebter Vater . « Der Graf aber behandelte sie wie sein Bologneserhündchen , stieß sie fort und sagte rauh : » Was erfrechst Du Dich ? « » O nur aus Liebe , « entgegnete sie und hob immer kniend die gefalteten Hände zu ihm auf und sah ihn mit demütiger Zärtlichkeit an , während ein rotes Mal auf ihrer Stirn Zeugnis seiner harten Behandlung ablegte . Er aber sprach mit steigendem Unmut : » Karmelitessen ! wer hat denn wieder die erfunden ! gehören die auch zu den neumodischen Anstalten , um Bettelvolk zu verpflegen und Bettelvolk zu erziehen , als ob es unsereiner wäre ! Oder sind sie selbst solch klösterliches Bettelvolk , wie ich jüngst , als ich Euch aus dem Sacré Coeur abholte , ein Paar von Haus zu Haus mit einer Büchse für Almosen herumlaufen sah ? Man zeigte mir eine , von der es hieß , sie sei eine Gräfin und reich . Da dachte ich , sie müßte einen Narren zum Vater haben , der den Skandal erlaubt , daß seine Tochter eine allgemein bekannte Bettlerin wird . « » Lieber Vater , « entgegnete Regina , als er schwieg , um Atem zu schöpfen , » Du selbst sagtest gestern , es würden jetzt Sängerinnen und Tänzerinnen Gräfinnen und Fürstinnen . Gilt also in der Welt der Stand so wenig , daß Komödiantinnen ihn erlangen , warum soll es dann nicht Personen dieses Standes erlaubt sein , ihm freiwillig zu entsagen ? « Graf Windeck hätte am liebsten geantwortet : » Weil ich es nicht will . « Indessen sammelte er sich , nahm eine hohe Miene an und glaubte eine höchst weise Äußerung zu machen , indem er sagte : » Weil nicht ein Skandal den andern gut machen kann . Ich habe gar nichts gegen die Theaterprinzessinnen , gar nichts ! im Gegenteil ! auf der Bühne sind sie charmant ; aber sie müssen dort bleiben - gerade so , wie die Gräfinnen und Fürstinnen in ihren Verhältnissen bleiben - und nicht mit Bettelbüchsen straßauf straßnieder laufen müssen . « » Das gehört auch nicht zur Ordensregel der Karmelitessen , lieber Vater . « » Schweige von ihnen ! schon diese Benennung ist mir unerträglich . « » Ich hänge nicht eigensinnig an ihnen , lieber Vater . Wenn ich wüßte , daß Du mich lieber zu den Trappistinnen gehen ließest ... « - - » Nun ist ' s genug ! « donnerte der Graf . » Nun ist