aber keiner seiner Bewegungen das vorgerückte Alter an . Seine Augen glühten noch in fast jugendlichem Feuer , und seine Wangen färbte das glühende Roth der Gesundheit . Nach Sitte der Hinterwäldler war er in ein einfach baumwollenes Jagdhemd , mit eben solchen Franzen besetzt , lederne Leggins und grobe Schuhe gekleidet . In seinem Gürtel stak aber statt des schmalen Matrosenmessers , das sein Gefährte trug , eine breite , schwere Klinge , ein sogenanntes Bowiemesser , und die wollene , fest zusammengerollte Decke hing ihm , mit einem breiten Streifen Bast befestigt , über der Schulter . Beide hatten sich augenscheinlich hier , wo sie ihr Wild erlegt , nach der gehabten Anstrengung für kurze Rast in ' s Gras geworfen , und der Alte , während er sich auf den rechten Ellbogen stützte und der eben hinter den Bäumen versinkenden Sonne nachsah , brach jetzt zuerst das Schweigen . » Tom , « sagte er , » wir dürfen hier nicht lange liegen bleiben . Die Sonne geht unter , und wer weiß , wie weit wir noch zum Flusse haben . « » Laßt Euch das nicht kümmern , Edgeworth , « antwortete der Jüngere , während er sich dehnend streckte und zu dem blauen , durch die schattigen Zweige auf sie niederlächelnden Himmel emporblickte - » da drüben , wo Ihr die lichten Stellen erkennen könnt , fließt der Wabasch - keine tausend Schritt von hier , und das Flatboot kann heut Abend mit dem besten Willen von der Welt noch nicht hier vorbeikommen . Sobald es dunkel wird , müssen sie beilegen , denn den Snags und Baumstämmen , mit denen der ganze Fluß gespickt ist , wiche Gott Vater selbst nicht im Dunkeln aus , und wenn er sich mit seinen ganzen himmlischen Heerschaaren an ' s Steuer stellte . Ueberdies hatten sie von da , wo wir sie verließen , einen Weg von wenigstens fünfzehn Meilen zu machen , während wir die Biegung des Flusses hier kurz abschnitten . « » Ihr scheint mit dieser Gegend sehr vertraut ? « sagte der Alte . » Sollte denken , « erwiderte Jener sinnend , » habe hier zwei Jahre gejagt und weiß jeden Baum und Bach . Es war damals , ehe ich Dickson kennen lernte , mit dessen Schooner ich später nach Brasilien ging . Der arme Teufel hätte auch nicht gedacht , daß er dort solch ein schmähliches Ende nehmen sollte . « » Das habt Ihr mir noch nicht erzählt . « » Heut Abend thu ich ' s vielleicht . - Jetzt , denk ' ich , schlagen wir ein Lager auf und gehen dann mit Tagesanbruch zum Fluß hinunter , wo wir warten können , bis unser Boot kommt . « » Wie schaffen wir aber das Wild hinab ? Wenn ' s auch nicht weit ist , werden wir doch tüchtig dran zu schleppen haben . « » Ei , das lassen wir hier , « rief der Jüngere , während er aufsprang und seinen Gürtel fester schnallte - » wollen die Burschen Bärenfleisch essen , so mögen sie sich ' s auch selber holen . « » Wenn sie aber nun vorbeiführen ? « » Denken nicht dran , « sagte Tom - » überdies weiß Bill , der Steuermann , daß er uns hier in der Gegend erwarten muß , im Fall wir nicht früher einträfen ; also haben wir in der Hinsicht keineswegs zu fürchten , daß wir sitzen bleiben . Wetter noch einmal , das Boot wird doch nicht ohne seinen Capitain abfahren wollen ! « » Auch gut ! « sagte der alte Edgeworth , während er dem Beispiel seines jüngeren Gefährten folgte und sich zum Aufbruch rüstete - » dann schlag ' ich aber vor , daß wir die Rippen und sonst noch ein paar gute Stücke herausschneiden , das Uebrige hier aufhängen , und nachher dort links hinunter gehen , wo , dem Aussehen der Bäume nach , ein Bach sein muß . Frisches Wasser möcht ' ich die Nacht doch haben . « Diese Vorsicht war nöthig , die Männer gingen deshalb schnell an die Arbeit , die kurze Tageszeit noch zu benutzen . Sie fanden auch den Quell und neben ihm eine ganz ungewöhnliche Menge von dürren Aesten und Zweigen , von denen freilich schon ein großer Theil halb verfault war . Das Meiste davon ließ sich aber noch trefflich zum Lagerfeuer benutzen , und an der schnell entzündeten Gluth staken bald die Rippenstücke des erlegten Bären , während die Jäger , auf ihren Decken ausgestreckt , der Ruhe pflegten und in die züngelnden Flammen starrten . Die beiden Männer gehörten , wie auch der Leser schon aus ihrem Gespräch entnommen haben wird , zu einem Flatboot , das von Edgeworth ' s oben am Wabasch liegender Farm mit einer Ladung von Whisky , Zwiebeln , Aepfeln , geräucherten Hirschschinken , getrockneten Pfirsichen und Mais nach New-Orleans oder irgend einem der weiter oben gelegenen Landungsplätze steuerte , wo sie hoffen konnten , ihre Producte gut und vorteilhaft zu verkaufen . Der alte Edgeworth , ein wohlhabender Farmer aus Indiana und Eigenthümer des Boots und der Ladung , führte auch eine ziemliche Summe baaren Geldes bei sich , um in einer der südlichen Städte , vielleicht in New-Orleans selbst , Waaren einzukaufen und sie mit in seine , dem Verkehr etwas entlegene Niederlassung zu schaffen . Er war erst vor zwei Jahren an den Wabasch gezogen und hatte früher im Staate Ohio , am Miami gelebt . Dort aber fühlte er sich nicht länger wohl , da die mehr und mehr zunehmende Bevölkerung das Wild verjagte oder vertrieb , und der alte Mann doch » dann und wann einmal « , wie er sich ausdrückte , » eine vernünftige Fährte im Walde sehen wollte , wenn er nicht ganz melancholisch werden sollte « . Tom dagegen , ein entfernter Verwandter von ihm und eine Waise , hatte vor einigen