, William ! fiel Horn ein , meine Mutter würde das sehr ungern sehen , wie kommst Du nur darauf ? Ich bitte Dich , diese Juden hängen wie die Kletten zusammen , und bist Du erst in einem ihrer Zirkel , so steckst Du auch gleich so fest in der ganzen Clique , daß man sich scheuen muß , mit Dir an öffentlichen Orten zu erscheinen , aus Furcht , von Deiner mosaischen Bekanntschaft überfallen zu werden . Die Visite bei Meiers - Würde Ihnen beweisen , daß Ihr Herr Vetter mit seinen Gesinnungen in mancher Beziehung noch tief im Mittelalter steckt , unterbrach Reinhard die Rede , und ich bekenne Ihnen , Herr Horn , daß mir Ihre Aeußerungen nicht nur in unserer Zeit höchst befremdlich scheinen , sondern daß ich sie geradezu für unschicklich halte , nachdem ich Ihnen gesagt habe , daß ich der Familie befreundet bin und sie hochachte . Entschuldigen Sie , ich vergaß , daß Sie Lehrer in dem Hause sind und die Sache also anders ansehen müssen . Ich aber , der ich unabhängig bin , gestehe Ihnen - - - - Gestehen Sie Nichts mehr , Sie haben ja schon so Vieles heute gestanden , rief Erlau dazwischen , was Sie lieber hätten verschweigen sollen . Sie sind ein reicher , junger Kaufmann , sehr elegant , sehr fashionable , was kümmern Sie Geständnisse und Juden ? Mein Gott ! Sie haben nun einmal die Antipathie , und Sie brauchen ja auch nicht zu Meiers zu gehen , Es hat Sie Niemand gebeten - selbst nicht , fügte er halblaut , gegen Reinhard gewendet , hinzu , als vor drei Jahren die Sonntag dort war und der junge Herr alle Segel aufsetzte , um eingeladen zu werden . Ich bitte Dich , Reinhard , ärgere Dich über den Laffen nicht und laß ihn laufen . Die Unterhaltung war zu einem Punkte gekommen , auf dem sie leicht eine verdrießliche Wendung nehmen konnte , da öffnete sich plötzlich die Thüre und ein junger , hübscher Mann , kaum dreißig Jahre alt , trat in das Zimmer . Er war nur mittler Größe , aber kräftig und wohl gebaut , hatte krauses , schwarzes Haar , eine gebogene Nase , ein Paar durchdringend kluge , schwarze Augen , und vor Allem eine hohe , gewölbte Stirn , die beim ersten Anblick den Mann von Geist und Charakter verrieth . Seine Bewegungen waren rasch , wie sein Blick . Er hatte eine gelbliche aber gesunde Farbe , und war modern , doch ganz einfach gekleidet . Kaum war er in das Zimmer getreten , als Erlau und Reinhard ihm mit dem Ausruf : Guten Abend , Meier , gut daß Du kommst ! entgegen gingen . Er wandte sich aber , die Begrüßung nur flüchtig erwidernd , an Horn , und sagte : Ich komme eben aus dem Hause Ihrer Eltern . Ihr Fräulein Schwester hat sich den Fuß beschädigt , als sie nach der Rückkehr aus dem Theater aus dem Wagen stieg . Man hat mich holen lassen , es ist jetzt Alles in Ordnung , durchaus nichts zu befürchten , und ich freue mich , daß ich Sie hier treffe , denn ich glaube , man erwartet Sie zu Hause . - Guten Abend , und schön , daß ich Euch noch finde , fuhr er , gegen die Freunde gewendet , fort , und setzte sich zu ihnen nieder . Horn machte ein paar besorgte Fragen , die von Doctor Meier beruhigend beantwortet wurden , dann brach jener auf , und William wollte ihn begleiten . Erlau indessen , der niemals genug Leute beisammen haben konnte , und dem der Engländer gefiel , redete ihm zu , bei ihnen zu bleiben , um noch ein paar Stunden zu plaudern . Im Hause Ihres Onkels können Sie Nichts nützen und hier , sagte er , haben wir Gelegenheit , Sie unserm Freunde , dem Doctor Meier , von dem wir vorhin sprachen , vorzustellen , also bleiben Sie immer hier . William war das zufrieden , und Horn empfahl sich dem kleinen Kreise , indem er William versicherte , er beneide ihn um den Genuß , in so vortrefflicher Gesellschaft noch länger zu bleiben , dabei warf er einen spöttischen Blick auf Meier , den dieser nicht sah , da er Horn den Rücken zugewendet hatte , und den Reinhard mit verächtlichem Achselzucken erwiderte . Ein Kellner räumte die leeren Bouteillen , die gebrauchten Gläser fort , und setzte eine volle Flasche vor die Zurückbleibenden hin . Erlau , Reinhard und William , die schon seit einer Stunde beim Weine saßen , geriethen allmälig in eine immer munterere Laune , gegen welche Meier ' s Ruhe eigenthümlich abstach . Vor Allen konnte Erlau ' s ausgelassene Fröhlichkeit sich nicht genug thun ; ein Witz folgte dem andern , ein Toast dem andern . Alt-England soll leben ! rief er aus , mit seinen freien Institutionen , mit seinem edlen Lord auf dem Wollsack , seiner magna Charta und seinen Constables und Beefsteaks , und Sie sollen leben und leben immer mit uns , wie heute , Mr. Hughes . Der Toast wurde erwidert . Hughes trank auf die Einheit Deutschlands ; Reinhard ließ die deutschen Frauen leben , Erlau vor Allen die Schauspielerin , von der schon früher die Rede gewesen war , und Meier gab sich dem Treiben hin , wie ein Erwachsener , der mit Kindern spielt . Er nahm äußerlich Theil daran , während ihn im Innern offenbar ein anderer Gegenstand beschäftigte , und er in ein Hinträumen versank , aus dem Erlau ' s Ruf : Meier , die Deinen sollen leben ! ihn aufstörte . Schweigend und nur mit dem Kopfe nickend dankte dieser , und trank sein Glas aus . Damit war aber Erlau noch nicht zufrieden . Mein Gott ! Du unerträglich ernsthafter Doctor und Misanthrop , gibt es denn nichts mehr auf der Welt