so bänglich zu Sinne , daß ich aus Wehmut auf das Zwitschern der Schwalben hörte , und fast weinen mußte , als das Abendlied der alten Wollspinnerin von drüben herübertönte . So ist es ; aber was es ist , kann ich selbst nicht sagen . « » Nichts ist es « , sagte Friederike lachend , » als daß du ein wunderlicher Kauz bist und bleibst . Aber darum lieb ich dich nur um so mehr , daß du nicht bist wie alle Menschen . In der Kindheit konnte mich wohl auch solche Furcht anwandeln , mitten unter meinen Befreundeten eine unaussprechliche Bangigkeit . So hatte mein Oheim sein Haus fertig gebaut , und das Hintergebäude war beinah auch schon vollendet . Wir Kinder hatten vor dem Oheim den allergrößten Respekt , die Bauanstalt kam uns sehr ehrwürdig vor , alles , was wir sahen , sprach davon , wie von etwas höchst Wichtigem , und alle die Maurer , Tischler , Zimmerleute und Anstreicher schienen mir mit ihrem Klappern , Tünchen und Hämmern das Erhabenste , was man in dieser Welt erleben könne . Einen Feierabend spielten wir zwischen den Spänen im Nebengebäude , wir entdeckten da tausend kindische Schätze , und indem ich durch eine Tür krieche , die mit Gerüsten verbaut war , um aus einem anderen Zimmer Klötzchen , Stücke Blech und Hobelspäne in meiner Schürze zu sammeln , überfiel mich in der dämmernden Einsamkeit , unter den stummen Geräten und Gestellen die sonderbarste Angst , eine Furcht vor etwas Unbekanntem , und dabei ein fast lächerliches Gefühl , als wenn der reiche Oheim und sein Bau , und alle seine Arbeiten und Anstalten etwas durchaus Albernes , Läppisches und Unnützes seien , so daß ich mich mit schreiendem Gesang zu meinen Gespielen zurückarbeitete , und mir den ganzen Abend , auch bei den Lichtern , war , als könne ich die vorige Welt nicht wiederfinden . Eine alte Magd , der ich beim Schlafengehen meine Empfindungen mitteilen wollte , meinte , ich würde wohl den Baugeist gesehen oder gehört haben . Der Abend ist mir nachher noch oft eingefallen , und freilich muß ich manchmal lachen , wenn ich den übertriebenen Ernst so vieler Menschen sehe und ihre ängstliche Geschäftigkeit , und daß alles doch wieder vergeht , und wenn man über dies dunkle Wesen ängstlich werden möchte , so nenne ich es immer mit meiner alten Magd den Baugeist , und bin beruhigt . Es ist doch immer so lustig und schön , wenn die Menschen brav arbeiten . « » Laß uns sehen , was Franz macht « , antwortete Leonhard , und sie gingen beide in ein anderes Zimmer , wo der Knabe neben seinem Lehrer saß und eifrig die Landkarte betrachtete . Deutschland war aufgeschlagen , und der alte Magister suchte ihm die Einteilung der Kreise , den Lauf der Flüsse und den Zusammenhang der Gebirge deutlich zu machen . » Recht in der Mitte Germaniae « , sagte er eben , » liegt allhier das alte Noricum , oder Nürnberg , welches darum billigerweise die Hauptstadt des deutschen Reichskörpers sein sollte . « Leonhard beugte sich über den Knaben und sah mit in die Karte . » Ein herrliches Land ist Franken « , fing er an ; » und vor allen das Bambergische und die Ufer des Mains . « - » Sind wohl dorten gewesen ? « fragte der Magister . - » Lange Zeit « , antwortete der Meister , » und wunderbar war alles dort nebeneinander , so verschieden und doch so schön vereinigt . Nürnberg in der Mitte , als der Sitz der Kunst und des Gewerbfleißes , eine alte ehrwürdige Stadt mit ihren Denkmälern , das lustige Anspach ; das schöne Bayreuth mit dem nahen finstern Fichtelgebirge , das sandige Erlangen , und nicht fern davon die herrlichen Täler von Streitberg und Muggendorf mit ihren Ruinen und Naturwundern ; seitwärts das warme , helle , liebliche Bamberg , mit der unendlich schönen Aussicht von seinem zerstörten Schlosse , mit seinem ehrwürdigen Dom ; dann die schönen Wälder bei Ebrach , und bald dahinter das Weinland Würzburg , und die schönen Wildnisse des Spessart ; nicht fern das reizende Bischoffsheim , hinten Mergentheim , Heilbronn , und die Schlösser an der Jaxt , der Tauber und dem Neckar , die Pfalz hinunter . « » Wo wir aber schon die Grenze Franconiae überschritten haben ! « sagte der Magister . - » Gewiß « , antwortete Leonhard , » nur rissen mich die Jugenderinnerungen hin . « Er seufzte , und verfolgte auf der Landkarte den Lauf der Ströme . » Herr Leonhard « , fuhr der Magister fort , » könnten selber den Sohn in Geographia unterrichten , da Sie alles , oder das meiste gesehen haben , es würde ihm zweifelsohne deutlicher werden , da die eigene Anschauung sich leichter mitteilt ; freilich müßte ich wohl , wenn er erwachsener ist , wieder in das Mittel treten , um ihm die ältere Länder-Einteilung und was Austrasia und Neustria gewesen , historisch zu erklären . « Man wollte sich zum Abendessen in das größere Zimmer begeben , als der Altgeselle des Gewerkes mit seinem Spruch hereintrat und ankündigte , daß zwei Fremde eingewandert wären , die Leonhard , nachdem er auf die herkömmliche Weise geantwortet hatte , annahm , weil sich sein Gewerbe mit jeder Woche vergrößerte . Die Fremden sollten am folgenden Tage einziehen und der Meister , seine Frau und der Magister nebst Franz gingen in die andere Stube , die schon erleuchtet war , und wo vier Gesellen und drei Lehrburschen ihrer warteten . Leonhard setzte sich , zu seiner Linken der Magister und neben diesen die Frau , welcher der Knabe folgte , an einen runden Tisch ; neben dem Knaben standen die Bursche , und rechts vom Meister saßen die Gesellen in der Ordnung , in der sie früher oder später in sein Haus gekommen waren . Ein