in entgegengesetzter Richtung fortgerissen wird . « Der Freund stand auf , faltete die Landkarte zusammen , und sprach sehr ernsthaft : » Diese Reden klingen wie die Philosophie der Verzweiflung . Möge dich Gott bald von solcher Sinnesart heilen ! - Der Mensch muß würdige Entwürfe verfolgen , darin besteht sein eigentliches Leben . Was man recht will , das kann man auch , und wenn uns das Jahrhundert , dessen Gehalt du gegen deine Überzeugung leugnest , irgend etwas gelehrt hat , so ist es das Gebot , nicht unsrem beschränkten Selbst , sondern den allgemeinen Interessen der Menschheit zu leben . Doch , von etwas andrem zu reden , bis ich nach Marseille komme , wo ich den ersten Sold vom Vereine beziehe , reiche ich wohl schwerlich aus . Könntest du mir vielleicht - « Hermann ließ den Philhellenen nicht vollenden , griff in seine Tasche , und reichte ihm eine Note . Der andre steckte , ohne sich zu bedanken , das Papier ein , schüttelte seinem Freunde herzhaft die Hand , und sprach : » Auf Wiedersehn in Napoli . Du kommst uns nach , ich weiß das schon . Du bist besser und wärmer , als du dich stellst . « Statt einer Antwort faßte Hermann in den Busen , zog ein versiegeltes Päckchen hervor , wandte sich ab , und drückte , wie er meinte , unbemerkt vom Freunde , einen Kuß auf das Papier . » Du gehst über München « , sagte er zum Philhellenen , » gib das an Fränzchen ab , du kennst sie ja . « » Das sieht wie eine Trennung aus . Seid ihr auseinander ? « » Man tut am besten , fallen zu lassen , was sich nicht länger halten kann . Sie ist sonderbar mit mir umgegangen . Und doch war sie allein aufrichtig . Ich habe mich um ein Dutzend Weiber gedreht , und die Schwüre ewiger Treue von ihnen empfangen , die dann in den Armen eines neuen Freundes vergessen wurden . Franziska sagte : Wir wollen ein paar vergnügte Tage zusammen haben und weiter nichts . Wenn ich auf eine ernstere Verbindung drang , so lachte sie mich aus , und meinte , sähe ich sie einmal verheiratet , so wüßte ich , wen sie für den größten Gimpel auf der Welt gehalten habe . Sage ihr , ich hätte anfangs diese lieben Briefchen als Unterpfand , daß unser Bündnis nicht ganz zerrissen sei , behalten wollen , aber die Freiheit sei das höchste Gut , sie solle mich vergessen und glücklich sein . « » Daß du die Weiber verachtest « , sprach der Freund , » ist recht und gut . Kein frauenhaft-gesinnter Mensch kann höheren Ideen leben . Du bist auf gutem Wege , ich gehe beruhigt von dir . Ich weiß , daß wir uns nicht zum letzten Male gesehen haben . Tanze nur nicht , hörst du ? Gottlob ! Die Neigung zu diesem entnervenden Vergnügen nimmt doch immer mehr ab . « Er umarmte Hermann feierlich-herzlich , und ging mit großen Schritten , sein kleines Ränzel tragend , quer durch den Wald . Der jugendliche Philosoph blieb auf dem Stamme sitzen . Zweites Kapitel Zufällig hatten sie einander in dem Dorfe , wo beide tags zuvor eingetroffen waren , gefunden . Manche Erinnerungen verknüpften sie , der Abend und ein Teil der Nacht war unter Gesprächen hingegangen . Als Hermann die Gestalt des Freundes hinter den Stämmen verschwinden sah , schlich eine unangenehme Empfindung über sein Herz . Ihm war , als gehe seine Vergangenheit von ihm , er kam sich wie ein ausgesetzter Findling vor . Beinahe wäre er aufgesprungen , jenen zurückzurufen , und sich Fränzchens Liebespfänder wiederzuerbitten , hätte ihn nicht die Scheu vor dem Ausbruche einer solchen Weichlichkeit an seinen Sitz gefesselt . » Ihr grünen Kräuter , ihr schlanken Stauden , ihr kräftigen Bäume , wie beneide ich euch ! « rief er aus . » Ihr steht so gesund da , so selbstvergnügt , daß euch die kränklichen Menschen , die ihr unter euch umherschleichen seht , recht zum Hohn und Spott dienen mögen . Der Frühling ruft eure Knospen hervor , der Sommer schenkt euch Laub und Blüten , der Herbst bringt euch , wie Wiegenkinder , zur Ruhe . Die Knospenzeit denkt nicht an die Blütenmonde , und wenn eure vollen Kronen in den warmen Lüften schaukeln , sie erschrecken nicht vor der Ahnung winterkahler Zweige ! Wir armen Menschen ! Wir Frühgereiften ! Wir haben keine Knospen mehr , keine Blüten ; mit dem Schnee auf dem Haupte werden wir schon geboren . Wahrlich , unser Los ist ein recht lächerlicher Jammer ! Daß man heutzutage so früh gescheit wird , gescheit werden muß , daß es gar nicht möglich ist , die törichten Streiche bis in die Dreißig mit hinüberzunehmen ! O gäbe mir ein Gott die glückliche Dunkelheit , die hoffnungsreiche Nacht , statt des kalten Lichtes , welches Verstand und Erfahrung uns Spätlingen unwiderstehlich anzünden . « Zwei Arme strickten sich um seinen Nacken , zwei weiche , warme Händchen hielten ihm die Augen zu . Erschrocken wollte er sich losmachen , das Ding hinter ihm vereitelte durch aalartiges Drehen und Wenden seine Bestrebungen . » Nun hast du ja , was du wolltest , die Finsternis vor den Augen ! « rief eine zarte Mädchenstimme . Endlich bekam er das Gesicht frei . Er sah sich um . Ein wunderhübscher Kopf stak , wie das Haupt der Dryas , zwischen den Aststumpfen des Baums , unter welchem er gesessen hatte . Er zog das Wesen hinter dem Stamme hervor . Es war ein schönes Geschöpf zwischen Kind und Jungfrau . » Wer bist du ? Woher kommst du ? Was willst du von mir ? « fragte Hermann , der sich von seinem Erstaunen kaum erholen konnte . » Ich bin Fiametta oder Flämmchen , ich komme aus meiner Grotte