Flitte entging im Sessionszimmer ein leicht geschnalzter Fluch - Flachsen , dem Frühprediger , wuchs das Kinn zu einem Bart abwärts - mehrere leise Stoß-Nachrufe an den seligen Kabel , mit Namen Schubjack , Narr , Unchrist usw. , konnte der Stadtrat hören . Aber der regierende Bürgermeister Kuhnold winkte mit der Hand , der Hoffiskal und der Buchhändler spannten alle Spring- und Schlagfedern an ihren Gesichtern wie an Fallen wieder an , und jener las fort , obwohl mit erzwungenem Ernste : 3te Klausel Ausgenommen gegenwärtiges Haus in der Hundsgasse , als welches nach dieser meiner dritten Klausel ganz so , wie es steht und geht , demjenigen von meinen sieben genannten Hrn . Anverwandten anfallen und zugehören soll , welcher in einer halben Stunde ( von der Vorlesung der Klausel an gerechnet ) früher als die übrigen sechs Nebenbuhler eine oder ein paar Tränen über mich , seinen dahingegangenen Onkel , vergießen kann vor einem löblichen Magistrate , der es protokolliert . Bleibt aber alles trocken , so muß das Haus gleichfalls dem Universalerben verfallen , den ich sogleich nennen werde . - Hier machte der Bürgermeister das Testament zu , merkte an , die Bedingung sei wohl ungewöhnlich , aber doch nicht gesetzwidrig , sondern das Gericht müsse dem ersten , der weine , das Haus zusprechen , legte seine Uhr auf den Sessionstisch , welche auf 11 1 / 2 Uhr zeigte , und setzte sich ruhig nieder , um als Testaments-Vollstrecker so gut wie das ganze Gericht aufzumerken , wer zuerst die begehrten Tränen über den Testator vergösse . - Daß es , solange die Erde geht und steht , je auf ihr einen betrübtern und krausern Kongreß gegeben als diesen von sieben gleichsam zum Weinen vereinigten trocknen Provinzen , kann wohl ohne Parteilichkeit nicht angenommen werden . Anfangs wurde noch kostbare Minuten hindurch bloß verwirrt gestaunt und gelächelt ; der Kongreß sah sich zu plötzlich in jenen Hund umgesetzt , dem mitten im zornigsten Losrennen der Feind zurief : wart auf ! - und der plötzlich auf die Hinterfüße stieg und Zähne-bleckend aufwartete - vom Verwünschen wurde man zu schnell ins Beweinen emporgerissen . An reine Rührung konnte - das sah jeder - keiner denken , so im Galopp an Platzregen , an Jagdtaufe der Augen ; doch konnte in 26 Minuten etwas geschehen . Der Kaufmann Neupeter fragte , ob das nicht ein verfluchter Handel und Narrensposse sei für einen verständigen Mann , und verstand sich zu nichts ; doch verspürt ' er bei dem Gedanken , daß ihm ein Haus auf einer Zähre in den Beutel schwimmen könnte , sonderbaren Drüsen-Reiz und sah wie eine kranke Lerche aus , die man mit einem eingeölten Stecknadelknopfe - das Haus war der Knopf - klistiert . Der Hoffiskal Knoll verzog sein Gesicht wie ein armer Handwerksmann , den ein Gesell Sonnabend abends bei einem Schusterlicht rasiert und radiert ; er war fürchterlich erboset auf den Mißbrauch des Titels von Testamenten und nahe genug an Tränen des Grimms . Der listige Buchhändler Paßvogel machte sich sogleich still an die Sache selber und durchging flüchtig alles Rührende , was er teils im Verlage hatte , teils in Kommission ; und hoffte etwas zu brauen ; noch sah er dabei aus wie ein Hund , der das Brechmittel , das ihm der Pariser Hundearzt Hemet auf die Nase gestrichen , langsam ableckt ; es war durchaus Zeit erforderlich zum Effekt . Flitte aus Elsaß tanzte geradezu im Sessionszimmer , besah lachend alle Ernste und schwur , er sei nicht der Reichste unter ihnen , aber für ganz Straßburg und Elsaß dazu wär ' er nicht imstande , bei einem solchen Spaß zu weinen . - Zuletzt sah ihn der Polizei-Inspektor Harprecht sehr bedeutend an und versicherte : falls Monsieur etwan hoffe , durch Gelächter aus den sehr bekannten Drüsen und aus den Meibomischen und der Karunkel und andern die begehrten Tropfen zu erpressen und sich diebisch mit diesem Fensterschweiß zu beschlagen , so wolle er ihn erinnern , daß er damit so wenig gewinnen könne , als wenn er die Nase schneuzen und davon profitieren wollte , indem in letztere , wie bekannt , durch den ductus nasalis mehr aus den Augen fließe als in jeden Kirchenstuhl hinein unter einer Leichenpredigt . - Aber der Elsasser versicherte , er lache nur zum Spaß , nicht aus ernstern Absichten . Der Inspektor seinerseits , bekannt mit seinem dephlegmierten Herzen , suchte dadurch etwas Passendes in die Augen zu treiben , daß er mit ihnen sehr starr und weit offen blickte . Der Frühprediger Flachs sah aus wie ein reitender Betteljude , mit welchem ein Hengst durchgeht ; indes hätt ' er mit seinem Herzen , das durch Haus- und Kirchenjammer schon die besten schwülsten Wolken um sich hatte , leicht wie eine Sonne vor elendem Wetter auf der Stelle das nötigste Wasser aufgezogen , wär ' ihm nur nicht das herschiffende Flöß-Haus immer dazwischengekommen als ein gar zu erfreulicher Anblick und Damm . Der Kirchenrat , der seine Natur kannte aus Neujahrs- und Leichenpredigten , und der gewiß wußte , daß er sich selber zuerst erweiche , sobald er nur an andere Erweichungs-Reden halte , stand auf - da er sich und andere so lang am Trockenseile hängen sah - und sagte mit Würde , jeder , der seine gedruckten Werke gelesen , wisse gewiß , daß er ein Herz im Busen trage , das so heilige Zeichen , wie Tränen sind , eher zurückzudrängen , um keinem Nebenmenschen damit etwas zu entziehen , als mühsam hervorzureizen nötig habe aus Nebenabsichten . - » Dies Herz hat sie schon vergossen , aber heimlich , denn Kabel war ja mein Freund « , sagt ' er und sah umher . Mit Vergnügen bemerkte er , daß alle noch so trocken dasaßen wie Korkhölzer ; besonders jetzt konnten Krokodile , Hirsche , Elefanten , Hexen , Reben leichter weinen als die Erben , von Glanzen so gestört und grimmig gemacht