, sang eine laute helle Notenfolge vor sich hin und begann auf dem von den Schlitten glattgefahrenen Schnee hin- und herzugleiten . Auf dem Platze schickten die Leute sich an , ihre Arbeit einzustellen , erregt liefen sie durcheinander , suchten ihre Sachen zusammen , jetzt hörte man den einen oder anderen rauh lachen , sie warfen sich auf die kleinen Schlitten , um abzufahren , Herr Mehrenstein steckte das Notizbuch in die Tasche und schlug seinen Pelzkragen auf , der Platz leerte sich allmählich . Dann begann Klaus Pelzdecken heranzuschleppen und in der Nähe des Feuers auszubreiten , er holte einen Teekessel heran und Tassen und fing an , Tee zu kochen und Weinflaschen aufzuziehen . » Tee bekommen wir auch « , jubelte Gertrud . » Aber da ist ja noch jemand , « rief sie , » das sind ja Dachhausens , die hat sicherlich die Mama uns nachgeschickt . « Wirklich kam jetzt ein Schlitten mit hellem Schellengeklingel aus dem Waldwege herangefahren und hielt auf dem Platze . » Ja , es sind Dachhausens « , ertönte die freundliche Stimme des Baron Dachhausen . Er sprang aus dem Schlitten und schwenkte seine Pelzmütze . Sein schöner , brauner Vollbart war ganz bereift und seine blauen Augen blank vor Lustigkeit . » Meine Frau hat , ich weiß nicht wie , erfahren , daß hier eine Zusammenkunft stattfindet und wollte durchaus dabei sein . So sind wir hier . Komm , Liddy , ich hebe dich heraus . « Die Baronin war ganz in weißes Pelzwerk gehüllt , wie in große , weiße Schneeflocken , und ihr Gesicht sah rosa aus all diesem Weiß heraus . Sie ließ sich aus dem Schlitten heben , begrüßte Fastrade und Gertrud , sie schien unsicher und befangen . » Wo ist Dietz ? « fragte Dachhausen , » ah , da kommt er . Guten Abend , Dietz , alter Junge , wir haben uns selbst zu deiner Soiree hier eingeladen . « Dietz und Ruhke waren eben aus dem Dickicht aufgetaucht . » So , so , « meinte Egloff , » das ist ja gut , deine Gemahlin ist auch da . Schön , schön . « Er sagte das jedoch ziemlich kühl und mißmutig . » Nun , ich denke , jetzt wird wohl niemand mehr kommen , so können wir Tee trinken . Bitte Platz zu nehmen . Fritz , du warst immer der Liebenswürdigere von uns beiden , du spielst ein wenig den Gastgeber statt meiner . « » Ach was , liebenswürdig , « meinte Dachhausen , » so ein alter Ehemann , - gleichviel , meine Damen , bitte sich zu setzen . « Man ließ sich auf die Pelzdecken nieder , Klaus reichte Tee herum , Dachhausen goß Portwein ein , sprach beständig begeistert : » Herrlich , meine Damen , herrlich . Hier wird einem das Herz weit , nicht wahr ? Was meinen Sie , Baronesse Gertrud , fühlen Sie nicht , wie hier die Großstadtkruste oder , wie soll ich sagen , Großstadtrinde - . « » Ach lassen Sie es , lieber Baron , « sagte Gertrud , bog ihren Kopf ein wenig zurück und sah Dachhausen gefühlvoll an , » hier ist die Großstadt vergessen . « » Nicht wahr « , rief Dachhausen , » was sind alle Opern gegen dieses Abendrot . Sehen Sie , meine Herrschaften , die Föhren oben , wie im Feuer stehen sie . Das hat Egloff gut gemacht . « » Entschuldigung , « sagte Egloff , der beiseite stand und nachdenklich eine Zigarette rauchte , » das Abendrot gehört nicht mir , es bleibt im Padurenschen Walde , zu mir kommt es nicht herüber . « » Ach , « sagte Gertrud und starrte in das Abendrot hinein , » die schönsten Farben sind doch die schönste Musik . « Sie seufzte tief , als täte das gewaltsame Aufflammen der Farben ihr wehe . » Ja , gewissermaßen « , bestätigte Dachhausen unsicher . Egloff hatte sich jetzt auch auf eine der Pelzdecken hingestreckt und trank schweigend ein Glas Portwein . Endlich begann er halblaut mit Fastrade über die Grenze zu sprechen , dem Padurenschen Walde war kein Unrecht geschehen , es war alles in Ordnung . Was er mit diesem Platze anfangen würde ? Mein Gott , anpflanzen , aufforsten , aber für wen ? Für Herrn Mehrensteins Enkel vielleicht . » Sie sollten nicht so sprechen « , unterbrach ihn Fastrade . Egloff zuckte die Achseln : » Wer weiß , wer nach hundert Jahren die Macht hat . Für die künftigen Generationen , sagt Ihr Herr Vater ; aber ich habe keinen historischen Sinn . Mir sagt es nichts , in der Zukunft eine lange Reihe von Dietz Egloffs zu sehen , die Stücke meines Wesens hundert Jahre fortschleppen , so wie sich häßliche Möbel in alten Häusern forterben . « » Sie können doch Kostbarkeiten vererben « , wandte Fastrade ein . » Ja , wer die hat , « erwiderte Egloff , » übrigens , ich will mich selbst nicht angreifen , aber das Dietz Egloffsche als hundertjährige Einrichtung , daran habe ich kein Interesse . « Das Abendrot war erloschen , auf der anderen Seite stieg der Mond am Waldrande auf , groß und rot . » Der Mond « , rief die Baronin Lydia , welche die ganze Zeit still dagesessen war . » Baron Egloff , der kommt auf Ihre Seite , der gehört nicht zum Padurenschen Walde . « » Ja , hm , « erwiderte Egloff und sah unzufrieden auf den Mond hin , » er sieht auch recht jahrmarktmäßig aus , eine große , rote chinesische Laterne . Na , wenn er höher steigt , wird er eleganter werden . Man wird immer eleganter , wenn man Karriere macht . « Warum er das so unfreundlich sagt , dachte Fastrade , was hat die arme kleine Puppe ihm