regierende Fürst stürbe , der Thronfolger beim Regierungsantritt allgemeinen Straferlaß für alles Geschehene verkünden werde . Jedes Jahr ließ sich die Marann ' vom Schullehrer das Blatt schenken , in dem Johannes ausgeschrieben war , und sie legte es zu seinem Gesangbuch ; aber dieses Jahr war es gut , daß die Marann ' nicht lesen konnte , und der Lehrer schickte ihr ein anderes Blatt statt des gewünschten . Denn ein seltsames Gemurmel ging durch das ganze Dorf . Wo Zwei bei einander standen , sprach man davon und da hieß es : » Der schwarzen Marann ' sagt man nichts . Das bringt sie um . Das macht sie närrisch . « Es war nämlich ein Bericht des Gesandten aus Paris von einer Mittheilung aus Algier angekommen , und nun ging durch alle hohen und niederen Aemter bis zum Gemeinderath die Nachricht : daß Johannes Winkler von Haldenbrunn in Algier bei einem Vorpostengefechte gefallen sei . Man sprach im Dorfe viel davon , wie wunderlich es sei , daß so viele hohe Aemter sich jetzt um den todten Johannes so viel bemühten . Aber am Schlusse des so wohlgeleiteten Berichtestroms hielt man ihn auf . In der Gemeinderaths-Sitzung wurde beschlossen , daß man der schwarzen Marann ' nichts davon sage . Es wäre Unrecht , ihr noch die paar Jahre ihres Lebens zu verbittern , indem man ihr den letzten Trost raube . Statt aber die Nachricht geheim zu halten , hatten die Gemeinderäthe nichts Eiligeres zu thun , als es daheim auszuplaudern und nun wußte das ganze Dorf davon bis auf die schwarze Marann ' allein . Ein Jeder betrachtete sie mit seltsamem Blick ; man fürchtete , sich vor ihr zu verrathen , man redete sie nicht an , man dankte kaum ihrem Gruße . Es bedurfte der ganzen eigenthümlichen Art der schwarzen Marann ' , um dadurch nicht verwirrt zu werden . Und sprach ja einmal Jemand mit ihr und ließ sich verleiten vom Tode des Johannes zu reden , so geschah es nur in jener Weise des Vermuthens und Beschwichtigens , die schon seit Jahren gäng und gäbe war , und die Marann ' glaubte jetzt eben so wenig daran als ehedem , denn von dem Todtenschein sprach ja Niemand . Es wäre wohl besser gewesen , auch Amrei hätte nichts davon gewußt ; aber es lag ein eigener verführerischer Reiz darin , dem Unberührbaren so nahe als möglich zu kommen und darum sprach Jedes mit Amrei von dem traurigen Ereigniß , warnte sie , der schwarzen Marann ' etwas davon zu sagen und wollte wissen , ob die Mutter keine Ahnungen , keine Träume habe , ob es nicht umgehe im Hause . Amrei war immer innerlich voll Zittern und Beben . Sie allein war der schwarzen Marann ' so nahe und hatte Etwas was sie vor ihr verborgen halten mußte . Auch die Leute , bei denen die schwarze Marann ' eine Stube zur Miethe hatte , hielten es nicht mehr aus in ihrer Nähe , und sie bekundeten ihr Mitleid zuerst damit , daß sie ihr die Miethe kündigten . Aber wie seltsam hängen die Dinge im Leben zusammen ! Eben durch dieses Ereigniß erfuhr Amrei Leid und Lust , denn das elterliche Haus öffnete sich ihr wieder ; die schwarze Marann ' zog in dasselbe und Amrei , die Anfangs voll Beben darin hin- und herging , und wenn sie Feuer anmachte und wenn sie Wasser holte , immer glaubte : jetzt müsse die Mutter kommen und der Vater , fand sich doch nach und nach wieder ganz heimisch in demselben . Sie spann Tag und Nacht , bis sie so viel erübrigt hatte , um vom Kohlenmathes die Kukuksuhr , die ihren Eltern gehört hatte , wieder zu kaufen . Jetzt hatte sie doch auch wieder ein Stück eigenen Hausrath . Aber der Kukuk hatte Noth gelitten in der Fremde , er hatte die Hälfte seiner Stimme verloren , die andere Hälfte blieb ihm im Halse stecken ; er rief nur noch » Kuk , « und so oft er das that , setzte Amrei in der ersten Zeit immer das andere » Kuk « fast unwillkürlich hinzu . Als Amrei darüber klagte , daß die Kukuksuhr nur noch halb tönte und überhaupt nicht mehr so schön sei wie in ihrer frühen Kindheit , da sagte die Marann ' : » Wer weiß , wenn man in späteren Jahren das wieder bekäme , was Einen in der Kindheit ganz glücklich gemacht hat , ich glaube , es hätte auch nur noch den halben Schlag wie deine Kukuksuhr . Wenn ich ' s dich nur lehren könnte , Kind ! Aber so etwas kann man nicht schenken . Es hat mich viel gekostet , bis ich ' s gelernt habe : Wünsch ' dir nichts von gestern . Viel Schweiß , viel Thränen . Und du wirst ' s auch nicht anders kriegen . Häng ' dich an Nichts , an keinen Menschen und an keine Sache , dann kannst du fliegen . « Die Reden der Marann ' waren wild und scheu zugleich und sie kamen nur heraus in der Dämmerzeit , wie das Wild im Walde . Es gelang Amrei nur schwer , sich an sie zu gewöhnen . Die schwarze Marann ' konnte das Kukukrufen nicht leiden und hing das Schlaggewicht an der Uhr ganz aus , so daß die Uhr nur noch mit dem Pendelschlag hin und herpickte , aber keine Stunde mehr laut angab . Der schwarzen Marann ' war das Sprechen der Uhr zuwider , ja sogar das Ticken störte sie und die Uhr blieb endlich ganz unaufgezogen , denn die Marann ' sagte , sie habe allzeit die Uhr im Kopf und es war in der That wunderbar wie das eintraf . Sie wußte zu jeder Minute anzugeben , wie viel es an der Zeit sei , obgleich ihr das sehr gleichgültig sein konnte ; aber es lag eine besondere Gewecktheit in der