ist wie - « Leider erfuhr die Familie Dayton an diesem Abend nicht , wie menschliche Constitution eigentlich beschaffen sei , denn gerade hier , und als Adele schon im Begriff war , ihren kaum verlassenen Platz am Piano wieder einzunehmen - riß es auf einmal so stark an der Klingel , daß Mrs. Breidelford mit einem » Jesus , meine Güte « erschrocken emporfuhr , und auch Mrs. Dayton und Adele überrascht nach der Thür blickten . Nur Squire Dayton blieb ruhig sitzen und sagte lächelnd : » Es wird Mr. Smart sein ; ich bat ihn , heut Abend noch ein wenig herüberzukommen . - Ja , das ist sein Schritt . « » Ist das Mr. Smart , der Wirth des Union-Hotels ? « rief Adele und sprang an den Glasschrank , um noch eine Tasse für den neuen Gast herbeizuholen . » Der Nämliche , « sagte der Squire , » doch da ist er selbst « - und herein trat , den Hut , den er ganz in Gedanken auf dem Kopfe behalten , schnell abreißend , Jonathan Smart . Allen im Kreise , Mrs. Breidelford ausgenommen , der er eine stumme Verbeugung machte , reichte er die Hand zum Gruß , die er Squire Dayton und James Lively noch ganz besonders herzlich schüttelte , und setzte sich hierauf mit einem höchst selbstzufriedenen und behaglichen Lächeln auf den ihm von der Mulattin Nancy schnell hingerückten Stuhl nieder . » Well , Ladies und Gentlemen , freut mich ungemein , Sie Alle wohl zu sehen , « sagte er dabei - » danke , Miß , danke - ich trinke keine Milch , lieber ein bischen Rum in den Thee . « Miß Adele hatte ihm die Tasse überreicht , und es war hierdurch , da sich die letzten Worte des Gesprächs gerade auf den Eingetretenen bezogen hatten , eine kleine Pause entstanden . Smart bemerkte das übrigens und wandte sich an Mrs. Dayton : » Bitte , Madame , es sollte mir leid thun , wenn ich hier in etwas Ihre Unterhaltung unterbrochen oder gestört hätte - ich komme auch allerdings etwas spät , aber Squire Dayton - « » Ganz und gar nicht , Mr. Smart - ganz und gar nicht , « fiel ihm hier Mrs. Breidelford schnell in die Rede - » ich sprach nur eben von - ach , Du lieber Gott , von was sprach ich denn gleich - ja , mein unglückseliges Gedächtniß , Mr. Smart , mein unglückseliges Gedächtniß - schon mein lieber seliger Mann sagte immer - Louise , sagte er - Du hast Deinen Kopf in Deiner Jugend zu sehr angestrengt , Du hast zu viel gerechnet und gesorgt - ein allzu straff angezogener Bogen muß am Elche erschlaffen . - Das waren seine eigenen Worte , Mr. Smart . Ach . Breidelford , sagte ich dann , Du hast Recht - ich weiß es , ich kenne meine Schwäche , aber das Gedächtniß ist eine Gabe von Gott , und wem der es wieder nimmt , der darf sich nicht beklagen . Das wäre schlecht , Breidelford , sagte ich - « » - lud mich so freundlich ein , daß ich , besonders nach dem , was heute vorgegangen , unmöglich Nein sagen konnte , « fuhr Mr. Smart , ohne sich weiter irre machen zu lassen , in seiner einmal begonnenen Rede , und zwar gegen Mrs. Dayton gewendet , fort . » Was ist denn heute vorgefallen ? « frug Adele schnell , - » war wieder ein Streit im Orte ? - Wir haben das Lärmen und Toben gehört , aber weiter noch nichts darüber erfahren . « Mrs. Breidelford setzte die schon erhobene Tasse wieder nieder und horchte aufmerksam der jetzt erwarteten Mittheilung . » Und hat Ihnen Squire Dayton gar nichts erzählt ? « frug der Yankee . » Nicht das Mindeste , « riefen die drei Ladies wie aus einem Munde . » Nun , er hat mir einen Dienst geleistet , « sagte Jonathan Smart , » wie ihn ein Nachbar nur dem andern - « » Aber , bester Smart , « lächelte der Squire - » ich habe ja nur gethan , was meine Pflicht als Friedensrichter dieses Ortes war . « » - zu leisten im Stande ist , « fuhr Jonathan fort - » er hat mir das Leben gerettet , indem er sich , die eigene Gefahr ganz außer Augen setzend - « » Die Burschen hätten es nie zum Aeußersten kommen lassen - Sie rechnen mir die Sache wirklich zu hoch an . « » - einer Bande zu Allem fähiger Bootsleute gerade entgegenwarf und sie davon zurückhielt , mich umzubringen und mein Haus niederzubrennen . Das ist das Kurze und Lange von der Geschichte . « Der Richter sah wohl ein , daß er den Wirth ausreden lassen müsse , und ergab sich lächelnd darein . Erst als dieser schwieg , erwiderte er dagegen : » Das aber erwähnen Sie nicht , daß Sie vorher mit wirklicher Lebensgefahr , da sogar einer der Buben schon auf Sie abdrückte , das Leben des armen Iren gerettet hatten . « » Das muß ja schrecklich heute in Helena zugegangen sein , « rief Mrs. Dayton entsetzt . » Nicht schlimmer heute , wie alle übrigen Tage fast , « sagte der Wirth achselzuckend , » Helena ist nun einmal in dieser Hinsicht berühmt oder , besser gesagt , berüchtigt . « » Gerade was mein lieber seliger Mann immer sagte , Mr. Smart - gerade dasselbe - Louise , sagte er , bleibe nicht in Helena wohnen , wenn ich einmal todt bin - ziehe fort von hier . Du bist zu sanft , Du bist zu schwach für solch wildes Leben und Treiben - Du paßest nicht hierher in diese rohe Umgebung - der liebe Mann . - Und es ist wahr , ich habe es ihm auch noch auf dem