Die ganze Tierwelt , die zahme und die wilde , schien sich in der größten Aufregung zu befinden . Wir mußten hin zum Aschyk eilen , weil unsere Pferde durchgehen wollten . Als wir sie beruhigt hatten und wieder an unsern Platz kamen , stieß der Ustad einen Ruf der Ueberraschung aus , indem er dort hinüber deutete , von woher die Lawine gekommen war . Auch wir staunten , Kara und ich . Die Staubwolke hatte nicht bis zur Bergeskuppe steigen können , und hier bei uns begann sie , dünner zu werden . Darum sahen wir zwischen den beiden Wegen , welche die Moräne genommen hatte , einen freien , nackten , starken Felsenarm weit in die Luft hinausragen , in dessen gewaltiger Faust die glänzend weiß blinkende Alabasterkrone ruhte . So , genau so hatte ich es mir gedacht , als ich mich zum ersten Male auf dem See befand104 . Meine damalige Idee war also keine schnell und spurlos zerplatzende Gedankenblase gewesen ! Wie da drüben die eine Lawine niedergegangen war , so schickte sich nun auch die andere , die kriegerische , an , zu Tale zu rollen . Ueberall , wo der Staub es nicht verhüllte , sahen wir , daß die Dschamikun die Höhen verließen , um in die von der Katastrophe unterbrochene Aktion einzugreifen . Es war vorherbestimmt worden , daß sie nach den ersten Kanonensalven sich unter guter Deckung an die Schatten machen sollten , um sie unter ihr Gewehrfeuer zu nehmen , welches bei den hier gegebenen Verhältnissen denselben Erfolg haben mußte wie ein Hagelwetter auf ein schutzlos stehendes Feld . Dann hatte die zu beiden Seiten des Duar versteckte Reiterei hervorzubrechen , um die Uebriggebliebenen niederzurennen oder , einer unheilvoll wirkenden Schaufel gleich , in den See zu werfen . Wir erwarteten , daß das Schnellfeuer dieser tausende von Schützen jetzt beginnen und mit seinem ununterbrochenen Rollen jedes andere Geräusch verschlingen werde , bekamen aber nichts zu hören , als das dumpf herauftönende Stampfen eilig laufender Pferde . Kein Schuß wollte fallen , weder aus einer Kanone noch aus einem Gewehre . Was war das ? Welchen Grund hatte dieses für uns rätselhafte Schweigen ? Unser Freund , der Morgen , beantwortete uns diese Frage . Wie vorher in die Nebel , so fuhr er mit seinem Winde nun auch in die Staubwolke . Er trieb sie vom See hinweg nach dort , woher sie gekommen war , nach den Ruinen , und drückte sie derart gegen die Felsenwand , daß sie zu ersticken begann . Das Tal lag infolge dessen vollständig frei vor unsern Augen , und da erkannten wir , daß uns unser so wohlüberlegter Plan auf das Gründlichste verdorben worden war . Wir sahen einander an und wußten nicht , ob wir lachen oder uns ärgern sollten . Wie lächerlich von uns , geglaubt zu haben , daß die Schatten unter dem Schutze des Alles verhüllenden Staubes unsern Kanonen Stand halten würden ! Sie waren nämlich gar nicht mehr da , diese unstäten , schreckhaften Memmen ! Wo Lawinen stürzen , bleiben nur herzhafte Männer stehen , nicht aber feige Gesellen , denen das Rückgrat fehlt ! Wie aber war das gekommen ? Und wie hatte es geschehen können , daß eine so dicht zusammengedrängte Menge sich zu entfernen vermochte , ohne unter sich selbst auch nur eine Spur von Verwirrung anzurichten ? O , sehr einfach und leicht ! So kompakt sich ihre Masse vorerst zusammengeschoben hatte , es war doch schnell , sehr schnell Platz geworden . Die Hintertreffen hatten gleich bei den ersten Kanonenschüssen das Weite gesucht , denn für eine so grobe Behandlung ist kein Schatten zu haben . Dadurch waren ganz naturgemäß neue Hintertreffen entstanden , welche ganz derselben Meinung waren und auch ganz dasselbe taten ; sie machten ebenso Kehrt . So hatte sich ein Hintertreffen nach dem andern gemütvoll abgelöst , um heimlich nach rückwärts zu gehen . Wir sahen diese einzelnen Geschwader schon außerhalb des Tales reiten , um sich dort einträchtig und wohlbehalten wieder zusammenzufinden . Wenn auch nicht ganz , aber doch so ziemlich nahe befanden sich nur noch die beiden lieben Vordertreffen . Sie hatten ganz unerwartet und zu ihrem größten Erstaunen bemerkt , daß sie nun nicht mehr vorn , sondern hinten waren , und sich augenblicklich umgedreht , um wieder nach vorn zu kommen . Ihre Pferde waren es , deren galoppierenden Hufschlag wir gehört hatten . Sie strebten soeben von beiden Seiten dem Zelte Ahriman Mirza ' s zu und jagten , als ob ihnen unsere ganze Macht im Nacken säße . » Schatten ! « sagte der Ustad in einem Tone , als ob es ihn ekele . » Und mit solchem Gesindel will man nicht nur uns , sondern sogar dem Schah-in-Schah imponieren ! Wie töricht von uns , solche Vorbereitungen zu treffen , wo es sich jetzt herausstellt , daß es keines einzigen Mannes von uns bedurfte . Fast schäme ich mich ! « Wir sahen , daß man unten im Duar ebenso erstaunt war , wie wir hier oben , doch zögerte man nicht , sich der neuen Situation sofort anzubequemen . Die Reiterei brach hervor , um die Verfolgung aufzunehmen . Drüben erschien der auf dem Nordwestwege versteckt gewesene Scheik von Schohrd mit seinen Leuten , und ihm folgte Ibn el Idrak mit den Takikurden , die er hatte anmelden lassen . Hüben brachen die südlichen Dschamikun aus dem Wege nach dem Tale des Sackes hervor , hinter ihnen die Dinarun , von ihrem Scheike angeführt . Sie ritten , was ihre Pferde nur laufen konnten , auf der Rennbahn zu beiden Seiten des Wassers hin , um die Schatten den vereinigten Kalhuran und nördlichen Dschamikun entgegen zu treiben . Auch der Hauptmann der Leibgarde warf sich auf sein Pferd ; der Chodj-y-Dschuna ebenso . Dschafar Mirza eilte nach dem Hause hinauf , um sich beritten zu machen . Die Dschamikun alle , welche im Niedersteigen begriffen