das Werk legen . « » So lege sie an , und es wird dich zieren , wie es eine Zier ist , wenn du mit dem Herzoge reitest « , sagte der Schmied . » Aber das Haus da ist ja nur ein kleines Kämmerlein , du brauchst ein großes mit Klammern und Sparren . Baue es um , wir werden es schon recht machen . « » Was in einer Zeit sein muß , wird sein « , sagte Witiko , » dieses Haus von Stein hat einmal einer meiner Vorfahrer , den niemand mehr kennt , erbaut , und so mag es noch eine Weile stehen . « » Es kennt niemand die , welche Plan gebaut haben « , sagte der Schmied , » aber der Pfarrer weiß alles , und er kann die Namen aus der alten Zeit sagen . « » Das ist ja nicht auf einmal gebaut worden « , sagte Zacharias , der Schenke , » sondern es hat sich einer nach dem andern angesiedelt . « » Das kann man nicht wissen , wie es nach der Erschaffung der Welt geworden ist , daß Dörfer und Kirchen entstanden sind « , sagte Christ Severin , der Wollweber . » Die heiligen Väter haben Kirchen und Dörfer gebaut , « sagte Tom Johannes , der Fiedler , » Loth und Abraham , und die andern , und als sie den babylonischen Turm bauen wollten , haben sie auch an Städte gedacht . Ich kann mit Hauen und Äxten nicht mehr umgehen , Witiko ; aber ich werde dir meinen Buben senden , daß er hilft , und ich werde den Leuten Anweisungen geben . « » Die Anweisungen geben wir selber « , sagte der Schmied . » Diese gibt Witiko und der Zimmerer « , sagte Roman . » Aber es muß einer sein , der sorgt , daß sie erfüllt werden « , sagte Tom Johannes , der Fiedler . » Lernt Urban bei dir schon geigen ? « fragte Zacharias , der Schenke . » Er lernt es , daß du es nicht begreifst « , antwortete Tom Johannes . » Wer handhabt denn die Geige des Herzogs « fragte Witiko . » Die handhabt niemand « , entgegnete Tom Johannes , » sie hängt in meiner schönen Stube , und ich hülle ein Tuch darüber , und ich streiche zu mancher Zeit mit der linken Hand sachte auf die Saiten , daß sie singen , und ich kneipe sie schwach , und den Urban und meinen Buben unterrichte ich , daß die guten Geiger in Plan nicht aufhören . « » So bemühe dich nur , « sagte Witiko . » Ich bemühe mich , und ich kann es auch « , antwortete Tom Johannes , der Fiedler . Und so sprachen die Männer fort , sie sprachen vorzüglich von dem Kriege , in dem sie gewesen waren , und was jeder darin erfahren hatte , und sie gingen erst in ihre Wohnungen , als die Sterne schon an dem Himmel standen . Am andern Morgen kamen die , welche bei dem Baue des Stalles zu arbeiten versprochen hatten , und es kamen auch noch andere mit ihren Werkzeugen . David , der Zimmerer , ordnete sie , daß sie sich nicht hinderten , und es begann die emsige Arbeit . Gegen den Abend traf Raimund mit den Säumern von der krummen Au ein , und sie brachten die Habschaften Witikos . Dieselben wurden abgeladen , und in dem Hause aufbewahrt , wie man es konnte . Vor dem Anbruche der Nacht saßen wieder Männer mit Witiko vor seinem Hause . Es waren an diesem Tage mehr gekommen als an dem vorigen . Und in der Zeit , die folgte , wurde fleißig gearbeitet , und an den Abenden saßen Männer vor dem Hause Witikos . Von denen , welche arbeiten halfen , blieben an manchen Tagen einige weg , weil sie in ihrem Hause Verrichtungen hatten , dafür kamen andere . Und so wechselten sie nun fort und fort . Die Abendversammlungen aber wurden stets zahlreicher . Am sechzehnten Tage nach der Ankunft Witikos waren die vier Truhen fertig geworden . Er ließ sie neben einander in die große Stube stellen , und legte von seiner Habe dasjenige , was die Säumer gebracht hatten , und was sonst noch in dem Hause war , hinein . So lange die Arbeit an dem Holzstalle dauerte , war er dabei beschäftigt , und leitete sie . Zu einem jeden der Männer , die an den Abenden zu ihm kamen , konnte er nicht sogleich wieder gehen , um die Ehre des Heimsuches zurückzugeben , weil ihrer zu viele waren ; aber er ging nach und nach zu allen , sprach mit ihnen , und aß an ihrem Tische Brod und Salz . An jedem Tage tat er auf seinem grauen Pferde einen Ritt , und oft ging er auf den Kreuzberg , und sah auf die dunkeln Bänder der Wälder . Wenn die Mädchen auf einer Gasse oder auf dem Anger einen Gesang hielten , oder wenn zwischen ihnen und den jungen Männern ein Wechselgesang stattfand , war er unter den alten Männern und Frauen , welche zuhörten . Er war auch dabei , wenn ein Tanz oder eine Belustigung angestellt wurde . An Sonntagen und Festtagen saß er in der Kirche auf der Stelle , welche zu dem steinernen Hause gestiftet worden war . Auf dem großen Anger außerhalb der Häuser , auf welchem Gänse , Schafe , Hunde und andere Tiere herum gingen , Linnen zur Bleiche lag , und Kinder spielten , stieg er zuweilen von seinem Pferde , zeigte den Knaben die Ausrüstung des Pferdes , und erzählte ihnen Märchen . Oder er gesellte sich zu manchem alten Manne , der nicht mehr arbeiten konnte , und die Spiele der Knaben leitete , und die Streite ausglich . Er sah , ob die Spiele noch