GÜLDENKAMM : » Ein Dreck . « KATHARINA : » So eine fremde Losung mocht es sein . Seitdem vermied ich sie und suchte mir im Dorf Bekannte und mancher Freier kam , mich zu besuchen , doch wenn sie sich bei uns zum Tisch gesetzt und sahn die Schlangen in der Suppe und den Salat von Spinnen und gebackene Frösche , was sie als Leckerbissen ihnen vorgesetzt , da liefen sie mit großer Übelkeit vom Hause fort und ich ward bald verlacht . Seht Herr , mit solchem Haus wollt Ihr Euch kühn verbinden . « GÜLDENKAMM : » Es macht mich eifriger nach deiner Liebe , weil sie dir nützlich ist und mir nichts kostet als die Keuschheit , die ich doch gegen dich bewahren müßte , wenn ich dich nicht besäße ; wohlan , nimm meine Hand , ich will dich führen zu dem Bruder . « Sie gingen beide auf das Schloß zu , und wie Katharina den Schatten der Bäume am Boden so zuschaute , winkte sie Güldenkamm mit einem Drucke der Hand auf einige Schattenbilder von Menschen zu achten , die in den Zweigen versteckt an mehreren Bäumen hervorsahen . Güldenkamm sah mit einem heimlichen Herz- und Händefrost diese sonderbare Erscheinung , wären es Geister gewesen , die jene Bäume bewohnt , so hätten sie keine Schatten geworfen , es mußten versteckte Mörder sein , denn die leben wollten , fanden es herrlich lebend im Schlosse , wo jedermann gut aufgenommen war . Stillschweigend gingen sie in das Schloß , immer in der Sorge , daß der Druck eines Fingers eine Kugel oder die Spitze einer Lanze gegen sie aussende , doch kamen sie unverletzt in den Rittersaal , wo alles in tobender Freude durcheinander sang und lag . Anton goß durch eine Trompete den Wein an die Erde und blies abwechselnd hinein , dabei sang er : Trompete , du willst lustig sein , Und gießt den Wein von oben rein , Und unten läuft er wieder aus , Da bleibt das liebe Gut im Haus , Du blecherne Trompete , Du willst ein rein Gelöte . Trompete , du willst lustig sein , Ich blase dir von vorn hinein , Du bläst von hinten gar nicht fein , Du grunzest wie ein wildes Schwein , Du blecherne Trompete , Was spricht von dir die Flöte ? Nur mit Mühe konnte Güldenkamm Anton in diesem Gesang stören , um ihm die sonderbare Erscheinung auf den Bäumen zu melden , die Anton weiter nicht achten mochte . Aber der Zufall hatte ihm besser gedient als seine Klugheit , der Schall seiner Trompete hatte die Knechte geweckt , daß sie die Pferde gesattelt herausführten ; die Bauern , die auf den Bäumen versteckt die müde Frühheit zum Überfalle erwarteten , wurden über die Trompete , über das Lärmen im Schlosse bedenklich , ein paar glaubten , der alte Niklas , der sich aus dem Hause weggeschlichen , werde sie den Herrn verraten , fielen über ihn her , banden ihn und brachten ihn mit großem Geschrei ins Schloß , wo jedermann ihn noch in festem Gewahrsam vermutete . » Er hat uns allein verführt « , rief einer , » die gnädigen Herren heute auf den Kopf zu schlagen , ich verstehe , daß wir es haben tun wollen , er hat uns viel Geld dafür versprochen . « Alles fuhr auf und sprach untereinander , nur Anton blickte ihn ruhig scharf an und fragte ihn , warum er das habe tun wollen . » Ihr habt meinen Fabian umgebracht « , sagte der Alte , » meinen lieben Fabian . « » Bist du Niklas ? « » Ich bin es , Herr ! « » Hab ich dich , du Verruchter « , wütete Anton , » wie hast du meinen armen Vater verfolgt ; wie kann ich das je genug an dir rächen . « » Herr « , sprach er , » er hat Euch wohl nicht gesagt , daß wir ausgeglichen sind , er ist ein Sünder wie ich , hab ich ihm wehe getan in der Jugend , so hat er mich in späteren Jahren vernichtet ; o du mein Himmelchen , meine Barbara , die hatte ich mir für meine alten Tage ganz allein für mich geheiratet und als er von seiner Frau erst keine Kinder hatte , da hat er mir Hörner aufgesetzt , - und da seht Ihr sie stehn , Eure Halbschwester . « » Dem Teufel Hörner aufzusetzen , das ist ein liebes wertes Stück « , sagte Güldenkamm ; Anton aber sah den roten Streifen um Katharinens Hals , der sein Geschlecht bezeichnete , er faßte seines Vaters Ähnlichkeit in ihrer hohen Gestalt , stürzte in ihre Arme und nannte sie Schwester . » Niklas « , sagte er , » Euch sei verziehen um dieser Schwester willen , die Ihr mir auferzogen habt , aber sagt mir Bescheid , Ihr seid nun ein alter Mann , Euer Haar fällt vom Haupte und Eure Knieen beben , könnt Ihr nicht endlich zum Guten kehren ? - seht diese geliebte Schwester , da so viel Herrliches neben Euch bestanden hat , so muß Gottes Kraft groß sein , entsagt dem Teufel und allen seinen Werken . « » Hört Niklas « , sprach Katharina , » seht nur , wie so ein Mann noch gutmütig zu Euch reden kann , für Euch sorgen möchte , den Ihr ewig verflucht habt , wendet Euch aus des Teufels Ringen , reicht uns die Hand . « Niklas schien weinen zu wollen , er wollte auch die Hand ausstrecken , die Rührung in beiden , aus dem ersten Genusse verschwisterter Gesinnung hervorgequollen , strömte ihm aus einem Himmel , den er nie gekannt hatte ; zum erstenmal rief ihm eine innere Stimme zu : ich wollte , daß ich wäre wie diese ! Da warf ihn die Macht des Teufels an die Erde nieder ; wie der