ich aus Erfahrung . Gott hat uns bis zu einem gewissen Grade die Macht gegeben , unser eigenes Schicksal zu gestalten ; und wenn unsere Kräfte eine Stählung verlangen , die sie nicht haben können – wenn unser Wille einem Pfade zustrebt , den wir nicht wandeln dürfen – so brauchen wir weder Hungers zu sterben , noch in Verzweiflung still zu stehen : wir müssen dann nur eine andere Nahrung für unser Gemüt suchen , die ebenso kräftig ist , wie jene , die wir zu genießen verlangten – und vielleicht reiner und gesünder ; und für unseren abenteuersuchenden Fuß müssen wir einen Weg aushauen , der ebenso gerade und ebenso breit ist wie jener , den das Schicksal uns versperrt hat – wenn auch vielleicht rauher und mühevoller . » Vor einem Jahr noch war auch ich namenlos elend , weil ich glaubte , einen Irrtum begangen zu haben , indem ich mich dem geistlichen Stande widmete ; seine einförmigen Pflichten ermüdeten mich zu Tode . Ich verlangte sehnsüchtig nach dem thätigen Leben der großen Welt – nach den aufregenden Mühen einer litterarischen Carriere – nach dem Berufe eines Künstlers , Schriftstellers , Redners ; alles , alles andere , nur kein Priester ; ja , unter dem Chorrock eines Hilfspredigers schlug das Herz eines Politikers , eines Soldaten ; ich dürstete nach Ruhm ; ich liebte die Berühmtheit , es gelüstete mich nach Macht . Ich begann zu überlegen . Mein Leben war so elend , daß ein Wechsel eintreten mußte , wenn ich nicht sterben sollte . Nach einer langen Zeit der Dunkelheit und des Kampfes brach die Erleuchtung über mich herein , und Hilfe und Erlösung kamen . Mein eng begrenztes Dasein erweiterte sich plötzlich zu einer Ebene ohne Grenzen – meine Fähigkeiten vernahmen einen Ruf vom Himmel , sich aufzuraffen , all ihre Kräfte zusammen zu nehmen , ihre Flügel auszubreiten und sich über den Gesichtskreis zu erheben . Gott hatte eine Mission für mich , welche auszuführen , gut auszuführen es der Geschicklichkeit und Kraft , der Beredsamkeit und des Mutes , der besten Eigenschaften eines Soldaten , Staatsmannes und Redners bedurfte : denn all diese konzentrieren sich in einem guten Missionär . » Ich beschloß ein Missionär zu werden . Von diesem Augenblick an änderte sich mein Gemütszustand ; die Fesseln lösten sich und fielen ab von jeder Fähigkeit und ließen von der Gefangenschaft nichts zurück als die qualvoll schmerzhafte Empfindlichkeit , welche allein die Zeit zu heilen vermag . Mein Vater widersetzte sich diesem Entschluß in der That ; aber seit seinem Tode habe ich kein wichtiges oder berechtigtes Hindernis mehr zu bestreiten . Wenn meine Angelegenheiten geordnet sind , ein Nachfolger für Morton gefunden ; einige Gefühlssachen , Herzensangelegenheiten vernichtet – ein letzter Kampf mit menschlicher Schwäche , in dem ich weiß , daß ich siegen werde , weil ich geschworen habe , daß ich siegen will – so verlasse ich Europa für immer und ziehe gen Osten . « Er sagte dies alles in seiner eigentümlichen , gedämpften und doch pathetischen Stimme . Als er zu sprechen aufgehört , sah er nicht auf mich , sondern auf die untergehende Sonne , die auch meine Blicke gefesselt hielt . Sowohl er wie ich hatten den Rücken gegen den Fußpfad gewendet , welcher vom Felde her an meine Gartenpforte führte . Wir hatten auf dem grasbewachsenen Wege keinen Fußtritt vernommen ; der Bach , welcher durch das Thal rieselte , war der einzige sanfte Laut des Ortes und der Stunde . Es war also nicht zu verwundern , daß wir zusammenschraken , als eine fröhliche Stimme , hell wie eine Silberglocke , ausrief : » Guten Abend , Mr. Rivers . Und guten Abend , alter Carlo . Ihr Hund erkennt seine Freunde schneller , als Sie , Sir ; er spitzte die Ohren und wedelte mit dem Schweife , als ich noch am äußersten Ende der Wiese war , und Sie drehen mir noch jetzt den Rücken zu , Sir . « Es verhielt sich so . Obgleich Mr. Rivers bei dem ersten dieser wohllautenden Accente aufgefahren war , wie wenn ein Donnerkeil die Wolken oberhalb seines Kopfes zerrissen hatte , so stand er noch jetzt , als jener Satz zu Ende gesprochen war , in derselben Stellung , in welcher die Sprecherin ihn überrascht hatte – sein Arm lehnte auf der Pforte , sein Antlitz war nach Westen gerichtet . Endlich wandte er sich um , gemessen und langsam . Mir war es , als sei eine liebliche Vision an seiner Seite erschienen . Kaum drei Fuß von ihm entfernt stand eine weißgekleidete Gestalt – eine jugendliche , anmutige Figur , voll doch von zarten Kontouren ; und als sie , nachdem sie sich niedergebeugt , um Carlo zu liebkosen , sich wieder emporrichtete und einen langen Schleier zurückwarf , blickte unter demselben ein blühendes Antlitz von vollkommener Schönheit hervor . Vollkommene Schönheit ist ein starker Ausdruck ; aber ich nehme ihn nicht zurück und rechtfertige ihn auch nicht ; Züge so süß wie das gemäßigte Klima Albions sie nur jemals gemeisselt ; Farben so rosenrot und lilienweiß , wie sie unter diesem wolkigen Himmel , in diesen feuchten Winden jemals erzeugt und geblüht , rechtfertigen in diesem Falle die Bezeichnung : vollkommene Schönheit . Kein einziger Reiz fehlte , kein Fehler war sichtbar ; das junge Mädchen hatte zarte und regelmäßige Züge ; die Augen waren von solcher Form und Farbe , wie wir sie nur auf lieblichen Gemälden sehen , groß und dunkel und offenen Blicks ; die langen , dicken Augenwimpern , welche dem schönen Auge einen so sanften Reiz verliehen , die geschweiften Brauen , welche soviel Klarheit gaben ; die weiße , reine Stirn , welche der lebhaften Schönheit von Farbe und Ausdruck soviel Ruhe hinzufügte ; die Wangen oval , frisch und weich ; die Lippen ebenso frisch , rosig , gesund und süß geformt ; die leuchtenden , makellosen Perlzähne ; das