aber seid nicht wie ein gereizter Löwe , ich bin meines Lebens ja nicht sicher mit Euch . Etwas beschämt über seine Heftigkeit , die ihn diesem gering geschätzten Manne gegenüber fast in Nachtheil brachte , zog sich Richmond kalt zurück , entschlossen , genau und scharf , aber ohne Unterbrechung zu hören . Wir wiederholen hier nicht eine Mittheilung , deren Gegenstand wir bereits kennen . Membrocke ließ der Tugend des Fräuleins Gerechtigkeit widerfahren ; ohne Buckingham zu nennen , verrieth er , daß sie ihn als Begleiter zu ihrem Oheim gewählt , und legte ziemlich aufrichtig die Machinationen dar , womit er das Fräulein entfernt hatte , wobei er jedoch den Brief verschwieg und dadurch ihre Leichtgläubigkeit dem Erstaunen Richmonds überließ . Das Ende und ihren Verlust in Sir Patricks Schloß , von wo ihn eine Einladung des Herzogs zu der vorhabenden Reise weggeführt , wußte er gleichfalls von der eigentlichen Wahrheit fern zu erzählen , und ihre Flucht von dort , die ihm bis jetzt wirklich ein Räthsel war , in das überzeugende Licht der Wahrheit zu stellen . Richmond hatte einen Trost empfangen , der ihn willfährig machte , die übrigen Umstände günstig zu finden , er glaubte Membrocke alles Uebrige , da er so gern an dessen Unschuldserklärung des Fräuleins Glauben hatte . Ihre zugleich dabei hervortretende Unbesonnenheit schien ihm nur zu sehr mit seinen eigenen Wahrnehmungen über sie zu stimmen , als daß er diesen Theil der Erzählung hätte in Zweifel ziehen sollen . So erklärte er sich denn innerlich zufrieden und stand auch nicht an , es auszusprechen , da er es aufgeben mußte , der verworfenen Moral des Lords das Unwürdige seiner Handlungsweise bemerklich zu machen . Ja , Mylord , sprach Richmond auf dessen Frage , ich will mich zufrieden geben mit Eurer jetzigen Mittheilung und danach handeln , aber seid sicher , Ihr bleibt mir verantwortlich für die Folgen Eures strafbaren Verfahrens ; und hörte ich hier nicht die Wahrheit , so werdet Ihr nach Eurer Rückkehr wohl Zeit finden , mir Antwort zu geben auf das , was ich Euch dann zu sagen haben werde . O , sicher und gewiß ! rief Membrocke , wieder in seinen nachläßigen Ton verfallend ; was kann mir angenehmer sein , als eine so ehrenvolle Aussicht bei meiner Rückkehr . Mit der größten Kälte und Höflichkeit trennten sich Beide , und es sei uns nur noch erlaubt , hinzu zu setzen , daß Membrocke seinem Freunde , dem Herzog von Buckingham , nichts von dieser Unterredung mittheilte . Sein Betragen ließ keinen Beifall hoffen , da des Herzogs Haß gegen die Nottinghams stets nach Gelegenheit trachtete , sie anzugreifen ; vielleicht auch war es eine gewisse Schadenfreude , die diese edeln Gefährten gegen einander hegten , und welcher eine mögliche Befriedigung bevorstand , wenn es den Nottinghams gelang , das Fräulein aufzufinden und damit die ehrgeizigen Pläne des Herzogs zu durchkreuzen . Membrocke zweifelte nicht , Richmonds leidenschaftliche Stimmung würde ihm bei ihrem Auffinden schon eingeben , das zu thun , was sie für den Herzog alsdann ziemlich verloren machte ; genug , der Lord entschloß sich , darüber zu schweigen . Lord Richmond dagegen eilte in größter Eile zurück , um mit seinen Freunden nach diesen empfangenen Mittheilungen die nächsten Beschlüsse nehmen zu können . Dies war nicht minder schwierig , als früher , geworden , und die einzige zu verfolgende Spur mußte sich von dem Schlosse des Sir Patrick aus anknüpfen lassen , wohin sie sich zuvörderst zu begeben beschlossen , und zwar Brixton und Richmond , von einigen bewährten Dienern begleitet . Wir führen unsere Leser an einem Nachmittage durch die weitläuftigen Gänge und Gallerien des alten königlichen Schlosses an manchem anscheinend einladenden Eingange vorüber , und öffnen am Ende eines solchen Ganges eine kleine unscheinbare Thür , die uns in ein leeres und düsteres Vorgemach führt . An dem schwachen Torffeuer des Kamins finden wir einen Jüngling in häuslicher Tracht knieend , in einigen Tiegeln einen Teig rührend , der , nach dem daneben ausgebreiteten Leinenzeuge und dem starken Geruch von Kräutern zu schließen , einen Umschlag für irgend einen Leidenden zu enthalten schien . Schnell und geschickt sehen wir ihn jetzt eben den hinreichend erwärmten Teig in die Tücher schlagen , und leicht und geräuschlos mit der vollen Elastizität der Jugend in ein Nebenzimmer springen , dessen kleine Thür uns , hinter ihm her , in ein größeres Zimmer führt , was an Höhe , Umfang und Bauart dem besseren Theile des Schlosses angehört . Seine innere Einrichtung bietet die seltsamen Widersprüche von geschmacklos geordneten und unreinlich gehaltenen Gegenständen des Luxus zu den nöthigen Verrichtungen der geringeren Beschäftigung eines niedern Standes dar . Alles zeigt überdies von längerer Vernachläßigung , denn wir finden Kleider und Wäsche in unsaubern Zuständen über einander geworfen , und diese Zerstörung bald erklärt , wenn wir den Seufzern folgen , die uns nach einem Winkel des Gemaches zu einem Lager ziehn . Hinter seinen zurückgeschlagenen Vorhängen sehn wir die bleiche abgezehrte Gestalt eines Greises , die sich seufzend den Handreichungen des geschickten Jünglings unterzieht , der eben seine erwärmten Umschläge um den Leib des Kranken legt . Nun werden die Schmerzen nachlassen , Ohm , spricht er alsdann mit der sichersten Zuversicht ; Du wirst dann einschlafen ; wenn Du aufwachst , wirst Du Hunger haben und Dich satt essen , und wenn morgen früh die Sonne scheint , schleppe ich Dich nach Deinem Fenstersitz , und dann bist Du gesund . Trotz der kühnen Reihefolge der zu hoffenden Zustände und der wenigen Wahrscheinlichkeit ihrer Erfüllung , richteten sich die kleinen , trüben Augen des Kranken doch einen Augenblick voll Hoffnung nach dem jugendlichen Tröster , als läge in seinen Worten schon ein Balsam , dessen Wohlthat nicht ganz ohne Wirkung bleiben könne . Doch nach der Art alter Leute , der Jugend ihre glücklichen Kombinationen nicht zu gestatten , selbst wenn ihre Erfüllung die eigenen geheimen Hoffnungen ausspräche , schüttelte der