wir sind vom Ziele ab , wir müssen von neuem anfangen . Die Menschen nennen es Zufall . Nein , meine Freundin , es ist der ewige Dämon , der uns von der Wiege an belauscht bis ans Grab , um , wenn wir schwach werden , uns zu fassen . Dagegen können wir auch nichts , gar nichts . Es ist vielleicht vermessen , ihm absolut widerstehen zu wollen , denn mit unsrer Kraft ist ' s nicht gethan . Besser geschehen lassen was wir nicht ändern , und dann desto herzlicher bitten , daß der rechte Helfer bald erscheint , der uns wieder aufhebt . « Die Baronin hatte in ihrer Gemüthsbewegung nur etwas von dem Monologe aufgefasst , und es war das , was zu dieser passte . » Lachen Sie mich aus , aber ich kann nicht dafür . Ich habe auch zum lieben Gott gebetet , daß er mir einen Freund schicken möchte , der mir hilft . « » Sie haben doch so viele , meine Beste ! « » Nein , keinen wo ich Rath holen wollte . Da - « » Erschien er plötzlich , wo Sie ihn nicht vermuthet . « » Wenn ich die Augen schließe , und lange da sitze , sehe ich ihn deutlich vor mir , als wenn er leibte und lebte , nein noch deutlicher . Ich zähle die Knöpfe an seiner Uniform . Ich sehe ihn , wenn er den Fidibus anzündet , wenn er sich aufs Sopha wirft , das Bein auf den Stuhl legt , wenn er gähnt und seufzt und mit der Hand übers Gesicht fährt . « » Das sind ja interessante Visionen ! Aber erlauben Sie mir es zu sagen , diese Wahrnehmungen können doch zuweilen sehr unangenehm werden , wenn eine zarte Frau in die Garçonwohnung einer Kaserne blickt , und alles das sieht . Es soll da nicht sehr sauber hergehen . « » Sein Herz ist rein , seine Seele ein Spiegel . Ich kann ohne Erröthen hinein blicken . Was kümmern mich die Aeußerlichkeiten ! Er hat in seiner Kaserne keine weibliche Pflege . Da hängt manches am unrechten Ort und geschieht nicht wie es sollte . Er fühlt es wohl , kann sich aber nicht klar darüber machen . Er fühlt , er muß sich herausreißen , weil er sonst unterginge . « » Das wissen Sie alles ? « rief die Fürstin über die neue Clairvoyance verwundert . Es ging ihr wie der Lupinus : die Eigenschaft , die sie für sich liebte , ward ihr bei Andern unbequem . » Ich weiß noch mehr . Ja , er ist - er hat Vertrauen zu mir - er hat wie ich das Bedürfniß gefühlt , das unselige Mißverständniß aufzuklären , er hatte einen männlichen Entschluß gefasst ; mit einem Wort , theuerste Freundin , er wollte an jenem Nachmittage zu mir , weil er es nicht länger in der Ungewissheit aushalten konnte , und da - « » Kam etwas dazwischen ; jetzt verstehe ich Sie ! Aber dann lässt sich ja der Schade leicht wieder gut machen . « » Sieht er mir denn ins Herz ? « rief die Baronin . » Man kann ihn langsam sondiren - « » Langsam ! Und es geht los ! Er muß mit ! « Sie sah die Fürstin mit stieren Augen an , und jetzt brach das lang Verhaltene unwiderstehlich heraus : » Langsam ! und Sie waren zugegen , wo sie den Krieg beschlossen . Weiß ich , ob er noch in Berlin ist , wenn wir ankommen ? Es sind Couriere mit neuen Marschordres schon diese Nacht abgegangen . Und er geht ohne zu wissen , was mich quält . Nein , er geht mit dem Gedanken , daß ich ihn verspottet . Die erste Kugel kann ihn treffen , und , und - in das Jenseits ist er , und weiß nicht - « » Daß Sie ihn lieben ! - Meine theuerste Baronin , wenn wir das nur geahnt hätten ! Man hielt es für eine flüchtige Passion . Wie hier die Welt ist ! « Die Fürstin wusste in dem Augenblick nichts Passenderes zu thun , als daß sie die Baronin an die Brust schloß . Die Baronin interessirte sie sehr wenig , ihr Liebesschmerz noch weniger , am wenigsten aber der Rittmeister . Durch das improvisirte Embrassement verbarg sie außerdem die Thräne des Mitgefühls , die in ihrem Auge nicht da war , und ersparte sich eine Antwort , die ihr in dem Augenblick nicht konvenirte . Sie saßen eine Weile in schweigender Rührung . Bei der Baronin bedurfte es nur des Antippens mit dem Finger , und ihre Bekenntnisse , lange noch nicht erschöpft , brachen von neuem heraus . Dies besorgte die Fürstin , sie schien nur deshalb auf eine Wendung des Gesprächs nachzusinnen , welche diesen Ausbruch verhinderte ; weil sie aber nur zu gut wusste , wie Gefühle der Art einem Raume mit brennbarem Aether gleichen , wo man kein Licht einbringen darf , damit nicht alles in Flammen stehe , so schwieg sie lieber ganz . Sie fühlte sich indeß auch nicht vollkommen sicher auf dem Terrain , denn sie war überrascht , nicht sowohl über die Macht der Leidenschaft , welche die für kalt gehaltene Frau aufregte , als über das Bewusstsein und die Seele , mit welcher sie das Gefühlte aussprach . Wo Diplomaten Bewusstsein und Seele merken , werden sie unsicher , und tappen umher , bis sie mit ihren Fühlfäden die Schwäche entdeckt haben , mittelst deren sie den Gegenstand , der sich ihnen entziehen will , wieder in ihr Netz ziehen . Die Fürstin hatte wenigstens eine unverfängliche Wendung gefunden , als sie , wie aus tiefem Nachsinnen aufseufzte , den Blick gen Himmel , rief : » Und der Krieg ist es , der meine Freundin so erschreckt ! Was ist der Krieg anders , als ein