, die Gemeinheit seiner Maske täuschend in Worten und Werken festhaltend . Unglaublich war es , bis zu welchem Grade sich dieser maskierte Fürst verstellen konnte , besonders seitdem er fern von den vornehmeren Personen dieser Geschichte in dem Gartenhause auf dem Taygetus wohnte und bis auf die zu leistenden Dienste sein eigener Herr geworden war . Emerentia begann zu zittern , wenn sie , die Wurst unter der Schürze , das Stiftskreuz im Herzen , nach dem verfallenen Schneckenberge ging , und war eines Tages bei einem unbeschreiblichen Anblicke genötigt gewesen , zu Karln zu sagen : » Fürst , spielen Sie nicht zu natürlich . « - Bei dieser Gelegenheit hatte Karl Buttervogel erwidert : » Immer und ewig sich genieren müssen , tut keinem Menschen gut . Wofür bin ich hieher in des Schulmeisters seine alte Kabache gezogen , wenn ich meine Freiheit nicht haben soll ? Ich verlange und bestehe darauf , daß wofern ich es platterdings sein soll , mir meine fernerweite Verköstigung draußen hingesetzt wird , stillschweigend , ohne Ansprache und Bekümmernis um mich . « Emerentia wurde hochrot vor Zorn , denn diese Antwort war zu grob , um sie selbst einem Fürsten hingehen zu lassen . Sie rief : » Und ich bestehe darauf , daß Ew . Durchlaucht nunmehr bald aus Ihrem Inkognito hervortreten , denn meine Lage wird Ihnen gegenüber von Tage zu Tage zärter und peinlicher . - Gnädiger Herr , erwacht denn nicht Ihr Mitleid mit einem armen Mädchen , dessen Lebenshoffnung Sie sind ? « setzte sie weicher werdend hinzu , und einige Tränen liefen über ihre Wangen . Karl aß schon die Wurst , die ihm Emerentia gebracht hatte , und da sein Herz der Rührung immer am offensten war , wenn er Wurst aß , so tat ihm die Weinende leid , er trat daher , das letzte Stück in der Hand , zu ihr und sagte : » Ich bin ja , weiß Gott , kein schlechter Kerl , und Frauenspersonen muß man alles zu Gefallen tun , was nur menschenmöglich ist . Wenn ich also nur wüßt ' , wie ich ' s anfangen sollte , so geschäh ' s ja alsobald . Wofern aber mit meinem Herrn Rücksprach ' genommen würde , so könnt ' es sein , daß ich ' s würde , denn er weiß für alles Rat und hat mehr Grütz im kleinen Finger als wir beide im ganzen Leib , sonst wär ' er nicht vermöglich , so schreckbar zu lügen , wie er lügen tut . « - » Ich verstehe Ihren Wink « , versetzte das Fräulein , wischte sich die Tränen ab und ging getröstet vom Taygetus . Dieser Vorfall ereignete sich an dem Tage , an welchem der alte Baron gegen den Freiherrn klar geworden war . Emerentia hatte sich seit der Stunde , wo sie Münchhausen zum ersten Male nicht verstanden , in einer stillen Entfernung von ihm gehalten , welche jedoch die Fortdauer achtungsvoller Empfindungen noch nicht ganz ausschloß . Jetzt war es ihr sogar lieb , eine Gelegenheit zu finden , mit ihm wieder anknüpfen zu dürfen . Sie setzte sich daher nieder und schrieb folgenden Brief an ihn : Münchhausen ! Ich nenne Sie nicht mehr du , denn schmerzlich habe ich einsehen lernen , daß wir einander doch nicht ganz so nahe standen , als schöne Träume mir sagen wollten . Denken Sie an den Augenblick , da ich die Bohnenschüssel fallen ließ , weil Sie mich nicht begriffen . Indessen ist mir ein hohes Gefühl von Ihnen geblieben , und das Schicksal lehrt uns wohl , uns begnügen , wo uns die volle Befriedigung versagt wird . Münchhausen , Karl hofft auf Sie . Sie haben , wenn Sie wollen , alles in der Hand ; einem Manne , gleich Ihnen , ist nichts unmöglich . Erinnern Sie sich Ihrer Verpflichtungen gegen ihn , helfen Sie ihm zu dem Seinigen . Ich sage nichts weiter . Emerentia Münchhausen rieb sich die Augen , als er diesen Brief überlesen hatte . Er las ihn zweimal , bevor er einen Sinn finden konnte , endlich glaubte er doch einen solchen gefunden zu haben und rief : » Die Bestie hat mich also endlich auch noch bei meiner Anbeterin wegen des rückständigen Lohnes verklagt . Schlimm , schlimm , schlimm ! Aber man muß schon in den sauren Apfel beißen , denn es gibt nichts Gefährlicheres für die weibliche Verehrung , als wenn der Verehrte seinem Bedienten etwas schuldig bleibt . « Er hatte eben eine kleine dünne Einnahme von fernher empfangen . Traurig riß er das Kuvert mit den fünf Siegeln auf , zählte , was er notdürftig entbehren konnte , wehmütig ab , rief den Schmetterling und gab ihm das Geld mit einer Flut harter Reden . Karl hörte nicht auf die Beschimpfungen hin . Wenn er Geld bekam , so war er gegen alles andere gleichgültig , er dankte dem Himmel , der ihm abermals so unerwartet half . Freudetrunken lief er in den verwilderten französischen Garten und zählte sein Geld auf dem Postamente des Schäfers ohne Flöte über . Münchhausen schrieb an Emerentien : Diotima ! Denn das bleibst Du mir . Nenne Dich Emerentia , mir bleibst Du Diotima . Karl ist bezahlt . Ich war ihm allerdings seit Lichtmeß Lohn schuldig . Vielfache Gedanken und unter diesen hauptsächlich die tiefe Seelenbewegung , in welche mich Dein Umgang und Geist versetzt hatten , bewirkten , daß mir die Kleinigkeit aus dem Sinne gekommen war . Dank für Deine Erinnerung . Wie ich nie , oder nur ein einziges Mal in meinem Leben log , so bezahlte ich auch stets meine Schulden ; denn Ausnahmen von dieser Regel befestigten sie eben . Deine Wünsche sind Befehle Deinem Münchhausen Emerentia wurde starr , als sie diesen Brief empfing . Sie hatte darauf gerechnet , daß der Freiherr durch seine großen diplomatischen Verbindungen die Restauration des Fürstentums Hechelkram bewirken