! « Sie lief neben ihm her wie ein treues , gläubiges Tier neben seinem Herrn . Und da fing er ruhig und heiter zu reden an . » So ein Dreißiger bei einem Kind , das ist nur wie bei einem großen Menschen ein Schnitt in den Finger . Man taucht das kranke Kind in fließendes Wasser . Dreimal . Und in drei Wochen ist das Kind wieder heil , ist gesünder und schöner als je . Dann reitet man in die Ramsau , selbdritt auf einem guten und festen Gaul . Da kauft man sich in ein Gütl hinein , das leer geworden . Und da schafft man und ist zufrieden . Und da ist man beisammen und lebt , wird alt und stirbt , und Kreuz darüber , und aus und gar ist ' s , und schöner hätt ' s nit sein können ! « Traudi , ein bißchen zweifelnd , fragte in ihrer bangen Freude : » Tust dich nit scheuen vor mir ? « Er schüttelte den Kopf . » Der Krieg ist schuld . Du bist die Beste gewesen . Und bist ' s noch allweil . Gott will nit , daß eins büßen muß durch ein langes Leben , was andere verschuldet haben . « Die Traudi bekam Augen , als hätte sie schweren , süßen Wein getrunken . Malimmes ging auf den Wärter des kleinen Tores zu und flüsterte die Losung des Tages : » König und Reich ! « Und sagte laut : » Befehl meines Fürsten . Ich muß eine gute Mutter und ihr liebes Kind geleiten . Nachher komm ich wieder . « Der Strom und drüben die Insel Wöhrd und die Bogen der Steinernen Brücke , alles war schon von den grauen Schleiern der Dämmerung umhangen . Das starke Rauschen des nahen Wassers verschlang jedes andere Geräusch . Die schmale Holzländ zwischen Mauer und Strom , wo in der Mittagsstunde viele Tausende ihr » Kaiser ! Kaiser ! Kaiser ! « geschrien hatten , war öde geworden . Nicht völlig . Ein paar graue Menschen saßen wie schlafend gegen die Mauer gelehnt . Sie gaben keine Antwort , als Malimmes grüßte : » Guten Abend , Leut ! « Und einer lag ausgestreckt auf der Erde , mit dem Gesicht nach unten . » Maidl , da mußt du ausweichen ! Wird wohl ein Rauschiger sein . « Er stieg zu einem Floß hinunter . Den Mantel knüpfte er wie ein Bündel um das Kissen herum . » So , Majdl ! Jetzt beten wir . Alles Hilfreiche muß mit Gott geschehen . « Auf den Knien liegend , betete er mit hochgefalteten Händen , wie die Kriegsknechte beten , bevor sie morden müssen . Die Traudi betete froh und gläubig , mit heller Stimme . » Also , Maidl ! Jetzt nimm den Mantelknoten um den Hals herum . Da hebst du das gute Kindl leichter . Und dreimal eintauchen , flink und fest . Und jedesmal mußt du sagen : Gott soll uns gnädig sein ! « Malimmes erhob sich , während Traudi auf den Knien blieb . Sie hatte ein bißchen Angst vor dem starken Rauschen des Wassers . Aber was der Malimmes will , das tut man , weil es das Gute und Rechte ist . Gehorsam schob sie den Kopf unter den Kreuzknoten des Mantels . » Gott soll uns gnädig sein ! « Sie ließ den dunklen Binkel hurtig hinuntertauchen . Das reißende Wasser schoß in den Mantelsack und zog wie ein Riese . Die Traudi kreischte noch : » Hilf , Malimmes ! « Und verschwand im jagenden Schuß der Wellen . » Ist schon geholfen , du arme Tochter ! « Malimmes bekreuzte sich . » Gott soll mir gnädig sein ! Die Menschen täten mich verdammen . « Lange stand er unbeweglich und sah dem Gewirbel der rauschenden Wellen nach , bis der Abend ihn umhüllte mit dunklem Grau . Als er langsam zurückging zu der Mauerpforte , brannten auf den Türmen und Basteien unter Glockengeläut die Pfannenfeuer und Ehrenflammen auf . Über allen Dächern glomm ein strahlendes Leuchten , vor allen Fenstern flackerten die Lichterschnüre auf den Gesimsen . Griechische Feuer wechselten in weißen , roten und grünen Farben . Ein jubelnder Lärm in allen Gassen . Und auf dem Platz vor dem Stadthaus ein wogendes Stimmengebrause . So dick standen da die Menschen , daß Malimmes den Weg zum Wadmarkte nur mühsam erzwang . Er sah noch , wie auf dem kleinen Erker des großen Ratssaales der König und die Königin mit den Herzögen von München und Landshut im strahlenden Glanz der tausend Lichter erschienen . Und da begann im Jubel der anderen auch Malimmes zu schreien : » Kaiser ! Kaiser ! Kaiser ! « Seine Stimme war wie eine Trompete und schmetterte , daß alle Leute , die um ihn her waren , zu lachen anfingen . Wie betrunken war er . Und immer wieder schrie er : » Kaiser ! Kaiser ! Kaiser ! « Die grelle Stimme flog so scharf über das brausende Jubelgewoge hinaus , daß sie auf dem Erker der Fürstlichkeiten deutlich zu hören war . Die schöne Königin lachte belustigt auf . » So hört doch ! Hört ! Da drunten wiehert ein Elefant ! « » Die Stimme kenn ich « , sagte Herr Heinrich , dem das braune Gesicht vom genossenen Weine brannte , » das ist einer von den meinen , mein Bester , mein Galgenvogel Malimmes . So hab ich ihn schreien hören einmal in hartem Gefecht , wie er in Sorg um einen jungen Buben war . Der hat eine Gurgel wie keiner mehr . Und alles kann er besser als andere . « » Alles ? « Frau Barbara kicherte , und neugierig suchten ihre Augen in dem von Lichterschein beglänzten Gewühl des Volkes . » Alles ? « wiederholte der kleine Herzog . Er lachte . » Da bin ich überfragt .