was ich fühle und wie sehr ich dem bloßen Gedanken an Verheirathung abgeneigt bin . Niemand würde mich aus Liebe nehmen und ich will nicht als eine bloße Geldspeculation betrachtet werden . Ich will keinen Fremden , der keine Theilnahme für mich empfindet und von verschiedenem Charakter ist ; ich will nur mit gleichgestimmten Personen umgehen , die wie ich fühlen und denken . Sagen Sie noch einmal , daß Sie mein Bruder sein wollen ; als Sie die Worte aussprachen , war ich zufrieden und glücklich , wiederholen Sie sie , und wenn Sie können , wiederholen Sie sie aufrichtig . ” “ Ich denke , ich kann es . Ich weiß , ich habe immer meine Schwestern geliebt ; ich bin mir bewußt , worauf sich meine Neigung zu ihnen gründet , — auf Achtung ihres Werthes und Bewunderung ihrer Talente . Auch Sie haben Grundsätze und Verstand : Ihr Geschmack und Ihre Gewohnheiten gleichen denen Diana ' s und Maria ' s : Ihre Gegenwart ist mir stets angenehm ; in Ihrer Unterhaltung habe ich bereits seit einiger Zeit einen heilsamen Trost gefunden . Ich fühle , ich kann leicht und natürlich einen Platz in meinem Herzen für Sie als meine dritte und jüngste Schwester einräumen . ” “ Ich danke Ihnen : das genügt mir für diesen Abend . Nun wird es besser sein , Sie gehen ; denn wenn Sie noch länger bleiben , werden Sie mich wieder durch Ihre mißtrauischen Bedenklichkeiten ärgern . ” “ Und die Schule , Miß Eyre ? Die muß vermuthlich jetzt wohl geschlossen werden ? ” “ Nein . Ich will meinen Posten als Lehrerin behalten , bis Sie eine Stellvertreterin für mich finden . ” Er lächelte billigend : wir drückten einander die Hände und er entfernte sich . Es wird unnöthig sein , von den weiteren Kämpfen zu reden , die ich zu bestehen hatte , und von den Beweggründen , die ich anwendete , um die Vertheilung des Vermächtnisses zu bewerkstelligen , wie ich es wünschte . Meine Aufgabe war in der That sehr schwer , da ich aber fest entschlossen war und meine Verwandten sahen , daß ich von meinem Vorsatze nicht abzubringen sei , und sie in ihrem Herzen fühlen mußten , daß meine Ansicht richtig sei , und sich überdies bewußt waren , daß sie an meiner Stelle gerade so würden gehandelt haben , wie ich es zu thun wünschte , so gaben sie endlich so weit nach , daß sie einwilligten , die Sache einem Schiedsgericht zu übergeben . Die gewählten Richter waren Herr Oliver und ein erfahrner Rechtsgelehrter : Beide stimmten meiner Ansicht bei und ich erlangte meinen Zweck . Die Uebertragungsache wurde ausgefertigt und Saint John , Diana , Maria und ich hatten Alle unsern reichlichen Antheil . Achtes Kapitel . Das Weihnachtsfest war nahe , als Alles abgeschlossen war ; die Jahreszeit der allgemeinen Festlichkeit stand bevor Ich schloß jetzt die Schule zu Morton und trug Sorge , daß die Trennung von meiner Seite nicht leer abging . Das Glück öffnet auf wunderbare Weise die Hand wie das Herz und etwas zu geben , wenn wir reichlich empfangen haben , heißt nur , dem ungewöhnlichen Ueberströmen der Gefühle nachgeben . Ich hatte lange mit Vergnügen gefühlt , daß viele von meinen ländlichen Schülerinnen mich liebten , und als wir uns trennten , bestätigte sich diese Ueberzeugung : sie zeigten ihre Neigung offen und stark . Innig war meine Befriedigung , zu finden , daß ich wirklich einen Platz in ihren unverstellten Herzen hatte : ich versprach ihnen , es solle künftig nie eine Woche vergehen , wo ich sie nicht besuchen und eine Stunde Unterricht in ihrer Schule geben wolle . Herr Rivers kam , und nachdem er die Klassen , die jetzt sechzig Mädchen zählten , vor mir hatte hinausgehen sehen , schloß ich die Thür . Ich stand , den Schlüssel in der Hand , da und wechselte einige Worte des besonderen Abschieds mit einem halben Dutzend meiner besten Schülerinnen , die so anständige , achtbare , bescheidene und wohlunterrichtete junge Mädchen waren , wie man sie nur unter dem britischen Landvolk findet . Und das ist viel gesagt , denn am Ende ist das britische Landvolk das am Besten unterrichtete , das gesitteste und achtbarste in ganz Europa , was ich seitdem erfahren habe , wo ich französische und deutsche Bauermädchen gesehen habe , wovon die besten mir im Vergleich mit meinen Mädchen in Morton unwissend , roh und dumm erschienen . “ Glauben Sie Ihre Belohnung für eine Zeit der Anstrengung erhalten zu haben ? “ fragte Herr Rivers , als sie fort waren . “ Verursacht Ihnen nicht das Bewußtsein Vergnügen , Ihrem Geschlechte eine wirkliche Wohlthat erwiesen zu haben ? “ “ Ohne Zweifel . “ “ Und Sie haben nur wenige Monate gearbeitet ! Würde nicht ein Leben wohl angewendet sein , welches der Besserung und Beglückung Ihres Geschlechts geweiht wäre ? “ “ Ja , “ sagte ich ; “ aber ich könnte nicht immer so leben : ich muß mich meiner eigenen Fähigkeiten erfreuen , so gut wie die anderer Leute ausbilden . Ich muß mich derselben jetzt erfreuen : rufen Sie weder meinen Geist noch meinen Körper in die Schule zurück ; ich bin jetzt heraus und zu einem vollkommenen Feiertag aufgelegt . “ Sein Blick war ernst . “ Was ist das jetzt ? Welche plötzliche Lebhaftigkeit zeigen Sie ? Was wollen Sie thun ? “ “ Thätig sein : so thätig , wie ich kann . Und für ' s Erste muß ich Sie bitten , Hannah in Freiheit zu setzen und sich Jemand anders zu Ihrer Aufwartung zu verschaffen . “ “ Bedürfen Sie ihrer ? “ “ Ja , um mit mir nach Moor House zu gehen : Diana und Maria werden in einer Woche zu Hause sein , und ich will bis zu ihrer Ankunft Alles in Ordnung bringen . “ “ Ich verstehe