will sie nicht allein gehen lassen ! Monsieur Laforest , man muß es ihm gestehen , übt die Humanität bis zur Outrage . Die Petarde , die ihn in die Luft sprengen soll , in der Tasche , schützt er die Lunte , die sie entzündet , daß der Wind sie nicht ausbläst . « Wirklich sehen wir auf der Straße den offiziellen Minister des Kaisers der Franzosen der nicht offiziellen Agentin des Kaisers aller Reußen den Arm bieten , um sie in ihr Hotel zu geleiten ! und sie reicht ihn ihm , nach einem momentanen Zaudern rasch hin . » Stumm wie die Nacht und bewegt wie die schöne Seele einer Deutschen , « sagte der Franzose zu seiner schweigenden Begleiterin . » Sagen Sie lieber , Haß und Grimm im Herzen und am Arm des verhassten Feindes durchs Leben gehen zu müssen ! « » O wäre ich so glücklich , eine solche Feindin durchs Leben führen zu können . « » Wer denkt an uns ! « » Ich sehr stark an mich . « » Das lügen Sie vor sich selbst . Unsere Aufgabe ist ' s , uns immer selbst belügen , täuschen , unsere glühendsten Gefühle mit einer Eiskruste umgeben , und wenn wir vor Frost zittern wie der Frühling lächeln , in Flitterstaat glänzen , und vom Gefühle unserer Sünde zerknirscht in Selbstzufriedenheit strahlen ! Alles für Andere , uns selbst , unser Glück , unsere Buße und Hoffnung hinopfern für ein anderes Wesen , einen Begriff , von dem man eigentlich nicht weiß , was er ist . Ins Reich der Seligen kommt der Staat doch nicht . « » Ich glaube kaum , daß ein Platz für ihn da ist : weder unter den Gerechtfertigten , noch unter den Sündern . « » Und doch Diplomat ! « » Weil er sich selbst ganz verleugnen muß , sollte ja das die himmlischen Thore ihm vor Allen öffnen . « » Vielleicht , wenn - Excellenz , hat Sie nie das Gefühl durchzuckt , die Sehnsucht durchschauert , vernichtet zu sein , aufzugehen in ein anderes Wesen , zerstampft in Atome , die das andere Wesen vergrößern und verherrlichen ? « » O sehr oft , Madame , in den Armen einer liebenswürdigen Frau . « » Haben Sie nie die Seligkeit der Begeisterung empfunden ? « » Wofür ? « » Wofür ? Und Sie kommen aus einer Revolution . Die gluthspritzende Lava treibt doch ungeheure Bilder in unsere Lebensnacht . « » Prinzessin , die Lava ist schon kalt geworden . « » Sie waren einmal Republikaner ! « » Was waren wir nicht alles ! Und eben weil wir so viel gewesen sind , für so vieles geschwärmt , gerast haben , ist wirklich in uns kein Platz mehr für die Begeisterung . « » Auch nicht für Ihren Kaiser ? « Laforest ließ eine Pause vergehen , bis er antwortete : » Auch für den nicht . Die Jugend , die Kriegslustigen , wer avanciren will , die meinethalben . Wir Andern - pausiren , wir wissen ja nicht , ob es das Letzte ist . Der einzige Erfahrungssatz den wir nach Hause trugen aus allen Revolutionen , ist der , daß die Dinge ihren Kreislauf machen , und die höchste Weisheit für die Individuen wäre die , auszurechnen , welches Stadium eintreten wird , wenn es mit uns zu Ende geht . Wer sich darauf präparirte , stürbe glücklich . « » Um fortgespült zu werden ins Meer der Ewigkeit als letzte Schaumflocke , die die Fluth der Zeit auf ihren Wellen trug . « » Wer wird mit mehr Konsistenz hineingespült ! « » Sie belügen sich wieder selbst . Warum hätten Sie sich in die Kirche gewagt , ausgesetzt der Entdeckung ! Wenn einer dieser Franzosenfresser Sie erkannte ! « » Habe ich etwa spionirt ? « » Nein , Sie wussten es ohnedem . Aber aus reiner Dienstpflicht hätten Sie das nicht unternommen . Es war die Abenteuerlust , der ein Motiv zu Grunde liegt , das Sie sich selbst zu verbergen suchen . Ein Wagestück für Ihren Kaiser ! « » Sahen Sie nie am Roulettetisch Männer , die selbst nichts mehr zu setzen haben , mit gespannter Aufmerksamkeit das Spiel verfolgen , das sie nichts angeht ? Sie pointiren im Geist , eifrig , zufrieden und entsetzt wie die Andern . Das Spiel ist ihnen zur Natur geworden . « » Was sahen Sie in der Gruft ? « » Was ich erwartete , ein romantisches Schauspiel . « » Das zu einem Schluß führt , der Ihnen nicht gefallen darf . « » Welchen Schluß meinen Sie , Prinzessin ? Ich sah nur einen frappanten Aktschluß . Die Zuschauer thaten mir leid , daß sie nicht klatschen durften . « » Der Schluß des nächsten Aktes wird blutig werden . « » Vielleicht , vielleicht auch noch nicht . Man muß den nächsten Aktaufzug abwarten . « » Ich glaube , Sie werden ihn hier nicht abwarten . « » Das thäte mir um der Gesellschaft willen leid , die ich sehr ungern verlasse . « » Und was ist der letzte Akt ? « » Der letzte , Prinzessin , wer sieht so weit ! « » Aber Sie sehen etwas vor sich . Sie täuschen mich nicht . « » Ich sehe allerdings einen folgenden - einen der nicht ausbleiben wird , wenn dieser Ernst wird . « » Aber er spielt nicht in der Potsdamer Kirche ? « » Doch - es wird auch Nacht sein , - bei Fackelschein seh ' ich meinen Kaiser in die geöffnete Gruft steigen ; hinter ihm seine Generalität . Man wird Friedrichs Sarg öffnen , und Napoleon die Hand des Gerippes ergreifen . « » Abscheuliche Phantasie ! « » Natürlich nichts als Phantasie ! Und er wird sprechen : Großer Geist , vor mir sollst Du Ruhe haben in