Demokratien . « Aber ein kundiger Freund , dem er davon sprach , riet ihm , mit dieser politischen Wahrheit nicht hervorzutreten , weil sie kaum ganz neu zu nennen sei . Karl Emanuel machte es , wie Karl Gabriel , nämlich , er machte nichts . Als sie die Vergeblichkeit ihrer Bestrebungen einsahen , zerfielen sie mit dem Leben . Gabriel nannte die Quelle der Dichtung überhaupt versiegt und knüpfte in diesem Unmute ein kurzes verdrießliches Verhältnis mit Gervinus an , bis sie sich auch wieder trennten , weil ein Malcontenter dem anderen bald unausstehlich wird ; Emanuel hatte einen Augenblick Lust , fromm zu werden , konnte aber dazu nicht recht gelangen , weil sein Gedächtnis schwach war und die Frommen viele Redensarten auswendig behalten müssen . Am glücklichsten war noch verhältnismäßig Nathanael , er resignierte und legte sich in seinem zweiundzwanzigsten Jahre auf den reinen Papierwucher . Freilich klagte auch er , wie seine Brüder , daß der Himmel dumm und die Erde abgeschmackt sei , indessen machte er doch guten Profit . Die drei Brüder hatten sich , als ihre Hoffnungen scheiterten , zusammengetan . Sie klagten einander vor , wenn ihr Gähnen es zuließ . Auch darin waren sie unglücklich , daß niemand sonst ihr Weh mitempfand . Emanuel pflegte zu sagen : » Nichtiges Dasein « ; Nathanael : » Nüchterne Zustände « ; Gabriel : » Kahles , vernutztes Leben « . - Viele Leute hielten sie für Narren . Ich aber sage : Es ist ein großes Mißgeschick , wenn ein Jüngling kein reformatorisches Trauerspiel machen , kein neues philosophisches System erfinden , keinen Umschwung in den politischen Ideen des Zeitalters hervorbringen kann . Als sie am tiefsten herunter waren , stand ihnen jedoch die Hülfe am nächsten . Sie lernten nämlich einen Mann kennen , einen wunderbaren Mann , einen Mann , der mehr zu sein schien als ein Mensch . Nach wenigen Unterredungen , die in geheimnisvollen Worten geführt wurden , hörten sie , daß dieser übermenschliche Mann das Mittel besitze , ein klassisches Trauerspiel zu verfertigen , dem Philosophen aber und dem Politiker auch zu helfen . Die Existenz dieses Mannes war ein Geheimnis und ein Wunder . Sie erfuhren in einer Stunde der Weihe von ihm , was sie vor Erstaunen beinahe starr machte . - Der Umgang mit dem Meister übte auf die drei Unbefriedigten den wohltätigsten Einfluß . Damals war es , wo sie grünen Sammet anlegten , das Kleid der Zukunft und der Erwartung . Karl Gabriel fand sogar den Titel und die Begeisterung zu einem Trauerspiele , welches » Das Trauerspiel « heißen und das Tragische an und für sich ohne Rücksicht auf ein bestimmtes Ereignis behandeln sollte . Aber die Hülfe blieb nicht nahe , sondern verschwand in die Ferne . Seit diesem Trauertage liefen die drei Unbefriedigten umher wie Frauen mit falschen Wehen . Die falschen Wehen leiteten indessen nach einiger Zeit auf die wahre Spur , die wahre Spur jedoch leider nur bis zu einer verrammelten Türe vorderhand . Über dieses symbolische Ereignis ergingen sich die drei grünen Sammetröcke in Betrachtungen . Karl Gabriel sagte , er wolle den Helden seines Trauerspiels : » Das Trauerspiel « , auf eine erschütternde Weise an einer verrammelten Türe niederstechen lassen , in welche er hineingewollt , aber nicht hineingekonnt ; Karl Emanuel behauptete , alle Philosophie bestehe eigentlich darin , zugemachte Türen nicht aufzumachen , wogegen Karl Nathanael versicherte , die höchste Maxime der Staatsweisheit sei , alte Tonnen und Kasten von innen vorzuschieben , wenn Schloß und Riegel nicht mehr halten wollten . Als sie , ich weiß nicht zum wievielsten Male vor dem Schlosse und vor der Fronte seiner Baufälligkeit auf und nieder gegangen waren , stieß der Dichter mit seiner Nase an die gegengelehnte Leiter und entdeckte dadurch dieses Motiv . Der Philosoph setzte die Brille auf und sah das oben offenstehende Fenster , der Staatsmann aber , der von dieser doppelten Entdeckung hörte , schlug vor , auf der Leiter emporzuklimmen und zum Fenster einzublicken . Denn auch sie hörten oben schnarchen und zogen daraus den Schluß , daß dort jemand sein müsse , der schnarche . Vielleicht ließ er sich erwecken und möglich , daß man dann mit ihm über die Eröffnung des Schlosses unterhandeln konnte . Diese Idee war wohl eine glückliche zu nennen und sie wurde sogleich ausgeführt . Karl Gabriel stieg zuerst die Leiter hinauf , die andern Brüder folgten und alle drei reckten sich oben so hoch empor , daß sie in das Zimmer sehen konnten . Als dieser Moment gekommen war , ließ sich ein dreifaches » Ach ! « des Entzückens von ihnen hören . Mit sanfter Stimme riefen sie nun einen großen Namen vergebens , darnach riefen sie lauter , jedoch umsonst ; endlich schrieen sie , es war indessen fruchtlos . Dieser Schlaf schien ein Totenschlaf zu sein . Karl Gabriel , der kühne Dichter , schlug darauf vor , den Schlummernden mit einigem Kalk zu bewerfen , wogegen sich aber Karl Emanuel und Karl Nathanael erklärten , indem sie sagten , daß man einen solchen Mann nicht mit Kalk werfen dürfe . - » Bisweilen kommt es mir vor « , sagte Gabriel , » als blinzle er . « - » Optische Täuschung , mein Bruder « , versetzte Nathanael , » warum sollte er sich gegen uns , seine treuesten Anhänger , verstellen ? « Als Nathanael das gesagt hatte , knackte es unter ihnen . Die alte Leiter , welche über die Jahre hinaus war , das Gewicht von drei Unbefriedigten tragen zu können , bekam einen gefährlichen Sprung und eiligst stiegen sie und erschrocken hinab , nicht gewillt von der Höhe ihres Standpunktes zu stürzen . Sie gingen in den verwilderten französischen Garten , um dort das Weitere zu erharren . Viertes Kapitel Ein chronischer Schläfer und ein seltenes Beispiel von Bediententreue Während dieser Begebenheiten saß der alte Baron , unwissend noch über die Verrammelung