ich nenne ihn so , weil immer gleich zu ihm geschickt wird , wenn etwas passirt ; aber freilich , er ist auch der Arzt , ich glaube von beinahe allen Armen in diesem Viertel . « » Da muß er eine große Praxis haben , Klaus . « » Das soll Gott wissen , aber reich wird er nicht dabei werden , denn er nimmt nie einen Pfennig , wenn die Leute es nicht übrig haben , was sehr selten der Fall ist , und oft giebt er die Medicin noch in den Kauf . Ach , das ist eine Seele von einem Menschen , obgleich er immer aussieht , als ob er sie gleich Alle fressen wollte und unsere Kinder immer schreien , so oft er zur Thür hereinkommt . « » Also Euer Arzt ist er auch ? « » Nun natürlich , das heißt , wir haben ihn eigentlich nur einmal gebraucht , das letzte Mal , sehr gegen Christels Willen , die immer behauptete , das Kind läge - na , das verstehst Du wohl nicht , das sind so Vatersorgen , und sie hat ja auch ganz recht gehabt - « » Wie immer , Klaus . « » Wie immer . « » Und warum willst Du keine Nachforschungen anstellen , Klaus ? « Klaus kratzte sich hinter dem Ohre . » Es ist ein eigenes Ding , « sagte er , » wir leben jetzt so glücklich , und da denk ' ich immer , besser kann es nicht werden , höchstens schlechter . Wenn sie nun wirklich eine reiche Tante hätte - wir meinen , es ist eine Tante - und die beerbte - was sollten wir wohl um alles in der Welt mit dem Gelde anfangen , ich wüßte es wahrhaftig nicht . « » Wenn Du es mir zum Beispiel liehest , Klaus , « sagte ich . » Ich wüßte schon , was damit anfangen . « » Ja , das ist wahr ! « rief Klaus , » daran habe ich noch gar nicht gedacht . Für Dich wäre das so etwas , wahrhaftig . Morgen am Tage lasse ich es in alle Zeitungen rücken ; die Tante soll herbei und wenn sie hunderttausend Meilen von hier wohnte ! « » Und wenn es nun ein Onkel wäre ? « » Nein , nein ! es ist eine Tante , « sagte Klaus mit großer Bestimmtheit . » Meinetwegen , « sagte ich aufstehend , » und nun laß uns noch einen kleinen Spaziergang machen . Ich muß mir doch meinen neuen Wohnort ein wenig ansehen . « Vielleicht ist keine Stunde mehr geeignet , einen Kleinstädter mit dem Gefühl der Ungeheuerlichkeit einer Großstadt zu erfüllen , als wenn er dieselbe in der Dämmerstunde eines trüben Herbstabends zum ersten Mal betritt . Pflegt sonst bei Menschen von einigermaßen lebhafter Phantasie die Wirklichkeit hinter der Ahnung zurückzubleiben , so fließen in solcher Stunde , was man sieht und sehen könnte , was man hört und zu hören glaubt - das Reich der Wirklichkeit und der Einbildungskraft ununterscheidbar in einander , und die Schranken , an welche wir uns sonst so peinlich stoßen , sind so gut wie weggeräumt . Solch ein Abend war es , als ich mit Klaus durch die Straßen der Stadt schlenderte , die mir , dem Neuling , eine Riesenstadt zu sein schien . Noch heute , nach so vielen Jahren , kann ich sie manchmal des Abends , und wäre es nur auf Augenblicke , in dem Lichte und mit den Empfindungen sehen , mit welchen ich sie damals sah . Aus einem Arbeiterquartier kommend , durchschritten wir auf unserer Wanderung eines der glänzendsten Quartiere , um in die eigentliche City zu gelangen und aus dieser über weite , von ungeheuren Palästen umgebene Plätze in unser dunkles Arbeiterquartier zurück . Und überall das Gewimmel der eilenden , sich drängenden Menschen auf den schmalen Trittsteinen und das Rasseln und Donnern der Wagen und die endlosen Linien der Laternen , die endlosen Straßen hinauf und hinab , und der Glanz der Lichter aus den Läden , der so hell auf die Straßen fällt , daß die Gestalten der Vorübereilenden und seltsame Figuren von Wagen und Pferden sich auf den nassen Trottoirs und in dem Straßenschmutze spiegeln . Und nun die imponirenden Massen sich wie Gebirge aufthürmender Gebäude , der Blick hinauf zu einer ehernen Statue , die auf häuserhohem Piedestal oben durch die Nacht reitet , oder zu einer großen Figur , die von dem Sockel mit dem gezückten Schwert nach unten deutet ; - breite Brücken , deren Geländer mit weißlichen Marmorbildern besetzt sind und unter deren Bogen eine schwärzliche Fluth sich drängt , aus welcher der Wiederschein von tausend Lichtern zittert , und dann der Blick in die Läden , wo dem Uneingeweihten die Schätze Arabiens und Indiens von Feenhänden aufgebaut scheinen , oder in dunkle Höfe , wo noch so spät am Abend von Cyklopen mit Lederschürzen gewaltige Fässer und Kisten aufgethürmt werden - ich ging und stand und ging und blieb wieder stehen , staunend , verwundert , aber keineswegs betäubt , und Alles in Allem seltsam glücklich . War dies das Meer des unaufhaltsam rauschenden , sich ewig verschlingenden , sich ewig neu gebärenden Lebens , auf welches mich die Prophezeiung meines theuren Lehrers gewiesen hatte ? Das Meer , auf dessen hochgehenden Wogen , wenn er richtig geahnt , meine Heimath sein sollte ? Ja , dies war es ; mußte es sein ! ich fühlte es an dem muthigen Schlage meines Herzens , an der Kraft , mit welcher ich diese Menschenwogen durchschnitt , an der Lust , mit welcher mich der Donner dieser Brandung erfüllte . Viertes Capitel . In der Maschinen-Fabrik des Commerzienrathes Streber wurde ein großer Dampfkessel vernietet . Drei russige Gesellen harrten , mit bis über die Ellnbogen aufgestreiften Hemdärmeln , die Hämmer in den gewaltigen Händen , auf den rothglühenden Eisenbolzen , welchen