zu haben , die Sie mir zu verschiedenen Zeiten geborgt ; doch ich fragte nicht , welchen Namen der Buchstabe bedeute . Aber was denn ? Gewiß — ” Ich hielt inne , ich konnte nicht wagen , den Gedanken zu hegen , viel weniger noch auszusprechen , der sich mir aufdrängte und sich verkörperte — der in einer Sekunde in starker und fester Wahrscheinlichkeit vor mir stand . Die Umstände vereinten und ordneten sich : die Kette , die bisher als ein formloser Haufen von Ringen dagelegen , wurde gerade aus gezogen — jeder Ring war vollkommen , die Verbindung vollständig . Ich wußte instinctmäßig , wie die Sache stand , ehe Saint John noch ein Wort mehr gesagt hatte ; aber ich kann nicht erwarten , daß der Leser dieselbe Wahrnehmung habe , daher muß ich seine Erklärung wiederholen . “ Meiner Mutter Name war Eyre : sie hatte zwei Bruder ; der eine ein Geistlicher , welcher Miß Johanna Reed von Gateshead heirathete ; der andere John Eyre , Esq . , der zuletzt Kaufmann zu Funchal auf Madeira war . Herr Briggs , der Herrn Eyre ' s Sachwalter gewesen , schrieb uns im letzten August und benachrichtigte uns von dem Todt unsers Oheims . Zugleich theilte er uns mit , daß derselbe sein Vermögen der verwaisten Tochter seines Bruders , des Geistlichen , hinterlassen habe , indem er uns in Folge eines nie vergessenen Streites zwischen ihm und meinem Vater übergangen . Er schrieb einige Wochen später wieder und sagte , die Erbin sei nicht zu finden und fragte , ob wir etwas von ihr wüßten . Ein zufällig auf ein Stück Papier geschriebener Name setzte mich in den Stand , sie aufzufinden . Sie wissen das Uebrige . ” Hier wollte er wieder gehen , doch ich stemmte meinen Rücken gegen die Thür . “ Lassen Sie mich reden , ” sagte ich ; “ lassen Sie mir einen Augenblick Zeit , um Athem zu schöpfen und nachzudenken . ” Ich schwieg — er stand mit dem Hut in der Hand vor mir und sah ganz gefaßt aus . Ich fuhr fort : “ Ihre Mutter war meines Vaters Schwester . ” “ Ja . ” “ Folglich meine Tante ? ” Er nickte . “ Mein Oheim John war Ihr Oheim John ? Sie , Diana und Maria sind seine Schwesterkinder , so wie ich seines Bruders Kind bin ? ” “ Unleugbar . ” “ Sie sind also mein Vetter und Ihre Schwestern meine Cousinen : die Hälfte unsres Blutes auf jeder Seite ist aus derselben Quelle ? ” “ Wir sind Geschwisterkinder , ja . ” Ich betrachtete ihn . Es schien mir , als hätte ich einen Bruder gefunden : einen , auf den ich stolz sein — den ich lieben konnte , und zwei Schwestern , die mir , als ich sie zur als Fremde kennen gelernt , wahre Zuneigung und Bewunderung eingeflößt hatten . Die beiden Märchen , die ich , als ich auf dem feuchten Boden niederkniete und durch das niedrige vergitterte Fenster des Wohnzimmers zu Moor House blickte , mit einer so bittern Mischung und Theilnahme und Verzweiflung ansah , waren meine nahen Verwandten , und der junge und stattliche Herr , der mich fast sterbend auf seiner Schwelle gefunden , war mein Blutsverwandter . Eine herrliche Entdeckung für eine einsame Unglückliche ! Es war in der That Reichthum — Reichthum des Herzens — eine Mine reiner und edler Neigungen . Dies war ein Segen , der mich belebte und erheiterte — nicht wie die schwere Gabe des Goldes : reich und willkommen genug auf ihre Weise , aber eben wegen ihrer Last nüchterner . Ich klatschte vor plötzlicher Freude in die Hände — mein Puls schlug und meine Adern flossen schneller . “ O wie froh bin ich ! — wie froh ! ” rief ich . Saint John lächelte . “ Sagte ich Ihnen nicht , Sie vernachlässigten wesentliche Punkte , um Kleinigkeiten zu verfolgen ? ” fragte er . “ Sie blieben ernsthaft , als ich Ihnen sagte , Sie hätten ein Vermögen geerbt ; und nun sind Sie aufgeregt wegen einer Sache von keiner Bedeutung . ” “ Was können Sie damit meinen ? Vielleicht ist es für Sie von keiner Bedeutung : Sie haben Schwestern und kümmern sich nicht um eine Cousine ; doch ich hatte Niemand ; und nun diese drei Verwandten oder zwei , wenn Sie nicht mitgezählt sein wollen — sind für mich schon erwachsen zur Welt gekommen . Darüber , sage ich , bin ich froh ! ” Ich ging rasch durch ' s Zimmer : blieb halb erstickt stehen von den Gedanken , die sich schneller erhoben , als ich sie fassen , begreifen und ordnen konnte — die Gedanken von dem , was geschehen könnte und würde , und zwar bald . Ich sah die weiße Wand an : es schien ein Himmel zu sein , dicht übersäet mit aufsteigenden Sternen — jeder leuchtete mir zu einem Zwecke oder einer Freude . Denen , die mir das Leben gerettet und die ich bis zu dieser Stunde unfruchtbar geliebt , konnte ich jetzt Wohlthaten erweisen . Sie waren unter einem Joche , ich konnte sie befreien ; sie waren getrennt — ich konnte sie vereinen — die Unabhängigkeit , der Ueberfluß , der mir zu Theil geworden war , konnte auch der ihrige werden . Waren wir nicht unser vier ? den zwanzigtausend Pfund erhielt Jeder , wenn sie gleich getheilt wurden , fünftausend — das war genug : so wurde Gerechtigkeit übt und das gegenseitige Glück gesichert . Jetzt war der Reichthum keine Last für mich : jetzt war es nicht blos ein Vermächtniß von Geldmünzen — es war ein Vermächtniß von Leben , Hoffnung und Genuß . Wie ich aussah , während diese Gedanken meinen Geist mit Sturm einnahmen , kann ich nicht sagen ; aber ich bemerkte bald , daß Herr Rivers einen